Gerwyn Price se prépare à défendre le titre mondial de fléchettes PDC devant la salle comble | Fléchettes


jeCe sont les petites choses qui nous rappellent que Noël approche à grands pas. Les chansons à la radio, la pléthore de pulls de Noël… et la vue de milliers de fans de fléchettes alimentés par lager descendre sur Alexandra Palace dans le nord de Londres pour le début du championnat du monde de fléchettes PDC.

Peu de moments sur le calendrier sportif signifient le début de la période festive tout comme les fléchettes, et tout au long de la période de sport joué à huis clos, peu d’événements se sont sentis aussi creux que le plus grand tournoi de fléchettes de l’année il y a 12 mois.

Bien sûr, il y avait le drame et la tension habituels sur l’oche, aboutissant à Gerwyn Price remportant le trophée Sid Waddell et le chèque du gagnant de 500 000 £ pour la première fois. Mais la vue des spectateurs qui reviennent cette année et les meilleurs joueurs du monde n’ayant plus à gesticuler maladroitement vers une arène vide à chaque fois qu’ils frappent un doublé crucial ressemble au genre de couverture de confort sportif que nous attendions depuis deux ans. Tout commence pour de bon mercredi soir avec une séance d’ouverture captivante animée par Price, l’ancien joueur de rugby de 36 ans originaire de Markham, dans le sud du Pays de Galles.

En vérité, le champion du monde en titre devrait avoir peu de mal à vaincre Ritchie Edhouse ou Peter Hudson lors de son premier match, mais aucun champion du monde pour la première fois n’a jamais eu un terrain aussi difficile contre lequel défendre son titre. Il y a des dangers partout où vous regardez, et bien que Price l’ait souligné à juste titre à l’approche de l’événement, il n’aura pas à tous les affronter en raison de la nature du tirage au sort, les véritables obstacles pourraient survenir dès son deuxième match de l’événement.

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Fallon Sherrock Habitué à créer l’histoire sur la scène d’Alexandra Palace, Sherrock a été confronté à un tirage difficile. Elle devra battre à la fois Steve Beaton et Kim Huybrechts pour se qualifier pour le troisième tour où une probable égalité avec le champion en titre, Gerwyn Price, l’attend. Sherrock aura certainement la foule de son côté, cependant.

Ryan Searle La 15e tête de série a grimpé dans le classement cette année, et si un étranger soulève le trophée, l’homme connu sous le nom de Heavy Metal est un candidat sérieux. La position de Searle parmi les meilleurs au monde est d’autant plus remarquable qu’il souffre d’astigmatisme, ce qui signifie qu’il ne peut souvent pas voir où ses fléchettes atterrissent.

Raymond van Barneveld De retour sur la tournée après s’être initialement retiré du sport il y a deux ans, le quintuple champion du monde sera presque certainement rugi par un énorme soutien à Londres. La légende néerlandaise a admirablement performé depuis son retour aux fléchettes, et vVan Barneveld envisagera une autre course en profondeur dans le tournoi cette année.

Jonny Clayton Le n°8 mondial a peut-être été le joueur en forme de 2021. Il a déjà remporté quatre titres télévisés, dont la Premier League. Clayton est l’un des joueurs les plus dangereux du circuit, et peu voudraient l’affronter.

Rob Croix Après sa remarquable victoire au titre mondial à ses débuts en 2018, les performances de Cross se sont quelque peu fanées. Mais le joueur de 31 ans est revenu en forme avec une vengeance cette année, et il sera l’une des plus grandes menaces dans l’ensemble du domaine cette fois-ci alors qu’il chasse une deuxième couronne mondiale.

Aaron Bower

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Là, il affrontera l’un des Steve Beaton – le champion du monde 1996 qui fait une 31e apparition consécutive aux championnats du monde – l’ancien grand finaliste Kim Huybrechts ou, peut-être le plus intrigant de tous, Fallon Sherrock. Ce n’était peut-être pas une mauvaise chose que Sherrock ne se soit pas qualifiée pour l’événement de l’année dernière alors qu’il n’y avait pas foule, contrairement à il y a deux ans, lorsqu’un Ally Pally bondé l’a vue étourdir Ted Evetts et Mensur Suljovic pour la mettre fermement sur la carte des fléchettes.

Fallon Sherrock a atteint le troisième tour du PDC en 2019.
Fallon Sherrock a atteint le troisième tour du PDC en 2019. Photographie : Shane Healey/ProSports/Shutterstock

Sherrock s’y est encore remis cette année. Elle est devenue la première femme à se qualifier pour les étapes ultérieures du Grand Chelem de fléchettes, et bien que tous les regards soient tournés vers sa tentative de remporter une carte de tournée à la Q School en janvier, elle pourrait en fait assurer sa place sur le circuit professionnel via un prix. de l’argent si elle atteint le quatrième tour ici. Cependant, cela signifie presque certainement qu’elle devrait éliminer Price, mais Sherrock n’est pas étranger à un bouleversement ou deux.

Il y a 11 anciens champions du monde dans l’événement de cette année, dont le double vainqueur, Adrian Lewis, qui est également en action lors de la soirée d’ouverture. Désormais en dehors du top 32 mondial – d’où les invitations aux majors sont garanties – Lewis devra raviver sa forme passée pour relancer le classement. Il affrontera le Canadien Matt Campbell mercredi tandis que le retour de Raymond van Barneveld au Palace après sa retraite est à égalité avec Lourence Ilagan des Philippines lundi.

Le PDC espère certainement que le retour des salles combles au Palais, qui étaient à peu près garantis à chaque session, se concrétisera. L’année dernière, la soirée d’ouverture a attiré une foule limitée avant que le gouvernement ne fasse passer Londres aux restrictions de niveau 3, ce qui signifie que le reste du tournoi s’est joué à huis clos.

Avec plus de 95 % des billets déjà vendus et l’inévitable augmentation des ventes de nourriture, de boissons et de marchandises qui va avec, toute modification des restrictions pourrait maintenant avoir d’énormes ramifications pour un sport qui a bien fonctionné face à de telles l’adversité financière l’année dernière. Que ce soit Price, Michael van Gerwen ou n’importe qui d’autre soulevant le trophée le 3 janvier, vous ne pouvez qu’espérer qu’ils le fassent dans un contexte qu’ils méritent et que le sport mérite : une salle comble dans le lieu le plus reconnaissable des fléchettes.

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