George Michael a préféré la musique à la gloire. Le Doc qu’il a fait aussi.

Son désenchantement face à la célébrité s’est transformé en dépression au cours des années suivantes. En juin 1994, un peu plus d’un an après la mort de Feleppa, Michael perd l’affaire Sony. En 1997, sa mère bien-aimée, Lesley, est décédée d’un cancer. Et en 1998, il a été arrêté dans un parc de Beverly Hills pour avoir commis un « acte obscène » avec un policier en civil, c’est à ce moment-là qu’il a révélé son homosexualité et a déclaré : « Je ne ressens aucune honte. »

Au milieu de ces troubles, il a sorti un album de 1996, « Older », qui comprenait les 10 meilleurs tubes « Jesus to a Child », écrit en hommage à Feleppa, et « Fastlove ». (Michael appelé « Plus âgé » « mon plus grand moment », et une édition augmentée sera rééditée le 8 juillet.) Mais il n’a fait qu’un seul album de plus de chansons originales dans les 20 années qui ont suivi sa mort.

« Freedom Uncut » vivifie Michael pour les jeunes générations qui n’ont pas vécu la Pop Star Wars des années 80. Il aimait et imitait la musique noire, ce qui a créé la controverse sur le moment – ​​les yeux de George Benson ont failli se retourner dans sa tête lorsqu’il a annoncé la victoire de Michael aux American Music Awards en 1989 dans la catégorie d’album soul/R&B préféré. Mais le temps engendre souvent l’empathie, et le chanteur est désormais considéré comme un allié. « Le parcours de Michael en tant qu’homme blanc gay de la classe ouvrière de Londres qui aimait la musique noire et la culture noire lui a donné un héritage intersectionnel que peu d’artistes (sauf Prince) atteindront jamais », a écrit Jason Johnson dans The Root, un site Web qui se concentre sur l’Afrique. Problèmes américains, deux jours après la mort du chanteur.

Le fait que Michael ait pu écrire, arranger et produire à un niveau aussi élevé le place dans « l’air raréfié de Sly Stone, Prince ou Shuggie Otis », a ajouté Mark Ronson lors d’un entretien téléphonique. « C’est fou, parce qu’il a fait de la musique R&B incroyable, mais il n’est pas allé en Amérique pour l’enregistrer » avec des musiciens noirs, a-t-il noté. « Il n’y avait pas l’insécurité d’être un soul boy blanc d’Angleterre. »

Ronson entend également des qualités mélancoliques ou même lugubres dans la musique de Michael : « Beaucoup de nos artistes préférés ont un son accrocheur et plein d’entrain, mais lorsque vous retirez une ou deux couches, vous voyez quelqu’un qui a affaire à de sérieux démons intérieurs. »