Gareth Bale : le capitaine dirigera le Pays de Galles pour les éliminatoires de la Coupe du monde de septembre
| Lieu: Stade olympique, Helsinki Date: Mercredi 1er septembre Démarrer: 17:00 BST |
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Le capitaine Gareth Bale reste attaché au Pays de Galles alors qu’il vise à les mener à leur première Coupe du monde depuis 1958, a déclaré le manager Robert Page.
L’homme de 32 ans s’est éloigné lorsqu’il a été interrogé sur son avenir au Pays de Galles après la défaite en huitièmes de finale contre le Danemark.
Mais Bale a été nommé dans l’équipe du Pays de Galles pour les éliminatoires de la Coupe du monde en septembre et a l’intention de continuer à jouer.
« En tant que joueur, entraîneur, vous voulez faire partie d’une Coupe du monde. Les garçons entreront dans l’histoire s’ils se qualifient », a déclaré Page.
« Bien sûr qu’il [Bale] va vouloir en faire partie.
« Il n’est pas différent, mais pour ce faire, vous ne pouvez pas vous présenter et jouer pour le Pays de Galles. Vous devez faire de votre mieux et jouer pour votre club.
« Il n’y a pas d’argument là-bas, il coche toutes les cases. »
L’attaquant du Real Madrid Bale est rejoint dans l’équipe du Pays de Galles par le milieu de terrain de la Juventus Aaron Ramsey.
Le duo de stars a aidé le Pays de Galles à atteindre les 16 derniers de l’Euro 2020 retardé de cet été, mais n’a pas joué de qualification ensemble depuis 2019.
Il n’y a pas de joueurs non plafonnés car Page reste avec la majeure partie de son équipe d’Euros. Les seuls joueurs absents de ce groupe sont les défenseurs de Swansea City Connor Roberts et Ben Cabango, exclus respectivement pour une blessure à l’aine et Covid-19.
Lors de leur premier match depuis leur défaite contre le Danemark au deuxième tour de l’Euro 2020, le Pays de Galles affronte la Finlande en amical à Helsinki le mercredi 1er septembre.
Ils reprendront ensuite leur campagne de qualification pour la Coupe du monde contre la Biélorussie à Kazan, en Russie, le dimanche suivant avant d’accueillir l’Estonie au Cardiff City Stadium le mercredi 8 septembre.
Le Pays de Galles a perdu son match d’ouverture de la campagne à l’extérieur contre la Belgique, tête de série du Groupe E, mais a répondu par une victoire 1-0 à domicile contre la République tchèque.
De manière réaliste, l’équipe de Page devra battre à la fois la Biélorussie et l’Estonie pour garder vivants leurs espoirs de se qualifier automatiquement pour une première Coupe du monde depuis 1958 en remportant leur groupe.
Ces ambitions seront renforcées par la façon dont Bale et Ramsey ont respectivement commencé leurs saisons au Real Madrid et à la Juventus.
Après avoir passé la dernière campagne en prêt à Tottenham Hotspur, Bale a débuté les deux matches du Real en Liga à ce jour et a marqué lors du match nul 3-3 de dimanche à Levante.
« Gareth n’a pas changé qui il est », a déclaré Page. « Les joueurs vous diront que différents managers ont des opinions différentes sur la façon dont ils veulent jouer et s’ils vous considèrent en tant que personne ou en tant que joueur.
« Il a un manager maintenant [Carlo Ancelotti] qui a été impressionné par ce qu’il a fait en pré-saison et l’a regardé à travers les Euros. C’est tout ce qu’il peut influencer.
« Heureusement, il a eu un impact positif sur le manager et a commencé la saison en bonne forme et en marquant des buts, ce qui est formidable pour nous. »
Ramsey a commencé le match d’ouverture de la saison de la Juventus en Serie A, le match nul 2-2 de dimanche à l’Udinese, et espère que c’est un signe des choses à venir après deux premières saisons interrompues par une blessure en Italie.
« Ils [Bale and Ramsey] sont en bonne forme pour entrer dans ce camp, ce qui est vraiment agréable pour moi et pour les supporters gallois », a ajouté Page.
« Nous voulons que nos joueurs jouent au football compétitif semaine après semaine, ce n’est pas différent pour ces deux-là. »
L’absence de joueurs non sélectionnés dans l’équipe du Pays de Galles signifie qu’il n’y a pas de première convocation pour L’ailier de Huddersfield Town, Sorba Thomas.
Thomas, né à Newham, a impressionné dans le championnat après avoir franchi le pas de Boreham Wood en janvier.
Le joueur de gauche de 22 ans, qui se qualifie pour le Pays de Galles via sa mère de Newport, a débuté les quatre matches de championnat de Huddersfield cette saison, fournissant deux passes décisives.
« Si quelqu’un est éligible pour le Pays de Galles, joue au football de bon niveau et montre du potentiel, alors bien sûr, nous serons intéressés », a déclaré Page.
« Il est sur le radar et j’ai été en contact. »
Équipe du Pays de Galles
Gardiens de but : Hennessey, Ward, A Davies.
Défenseurs : B Davies, Gunter, Rodon, Ampadu, N Williams, Lockyer, Lawrence, Norrington-Davies.
Milieu de terrain : Ramsey, Allen, J Williams, Wilson, Brooks, Morrell, Smith, Levitt, Thomas, Colwill.
En avant : Bale, James, Moore, T Roberts, Johnson.