Gagnant le respect, et maintenant une place dans la finale de football masculin A10, la saison historique de Duquesne se poursuit

Le 26 août, l’équipe de soccer masculin de Duquesne s’est rendue pour affronter Pitt et a fait le court trajet en arrière, humiliée par une défaite de 7-0, où il n’y avait vraiment rien à dire.

La perte s’est avérée motivante car le personnel d’entraîneurs ne se souvenait pas d’avoir chiffré les innombrables heures passées au bureau à essayer de trouver des réponses. Pour leur part, les joueurs étaient également dans le bureau, devenant des apprenants visuels et des résultats contre Robert Morris et Saint Francis.

Cette perte de Pitt était l’endroit où la structure de croyance aurait pu être remise en question, mais elle n’a jamais vacillé, s’avérant être un tournant dans la saison.

Avance rapide 2,5 mois plus tard, et cette même équipe de Duquesne participe à la finale du championnat Atlantic 10 pour la première fois depuis 2002, en tant que tête de série six, battant Rhode Island, deuxième tête de série, par un score de 2-1 vendredi soir au stade Hermann de l’Université de Saint Louis. , remportant un concours de demi-finale.

« Nous sommes excités, c’est un sentiment formidable et évidemment bien mérité », a déclaré l’entraîneur de Duquesne, Chase Brooks. « Nous sommes un groupe qui travaille dur et ces gars-là se sont cassé les fesses toute la saison. »

Duquesne a vu Nate Dragisich (10′) et Zach Mowka (59′) marquer des buts pour aider sa cause, Ryan Goodhew aidant sur les deux scores.

Dragisich a d’abord pris une passe de Goodhew et a tiré dans le coin supérieur gauche en battant le gardien de Rhody Stefan Schimidt.

Le coup franc de Goodhew à la 59e minute a trouvé le capitaine senior Ryan Landry, qui a dirigé le ballon vers Mowka. La défense de Ram a oublié Mowka, le dernier joueur sur la ligne et il a réussi un tir clair au but, qu’il a exécuté d’un coup de pied puissant au fond des filets.

«C’est un groupe tellement merveilleux de gars qui travaillent fort, a dit Brooks. «Il y a un amour pour le jeu et l’apprentissage pour essayer de devenir les meilleures versions d’eux-mêmes. Vous avez vu cela aujourd’hui, l’apprentissage du match de Dayton à aujourd’hui. Aucun de nous n’est parfait, mais pouvez-vous apprendre de ces erreurs et aller de l’avant. C’est excitant de voir cette croissance du premier match à maintenant. »

À la fin du match, Dragisich a exprimé un certain soulagement car Duquesne avait en effet conservé l’avance de deux buts qu’il n’avait pas pu conserver quelques semaines auparavant à Dayton.

Pourtant, il reflétait davantage son parcours universitaire, et même s’il en reste encore beaucoup, la direction que prend ce programme Duquesne, en plus de ce qu’il a le potentiel de faire, l’a fait sourire jusqu’aux oreilles.

« Après le match d’aujourd’hui, je pensais à mon arrivée en première année et à l’état du programme à ce moment-là », a-t-il déclaré. « C’est fou ce que nous avons fait en tant que programme au cours des 2-3 dernières années. C’est tellement amusant d’avoir ce groupe de gars ensemble et de concourir tous les jours, d’avoir cette mentalité de jeu de plus.

GAGNER LE RESPECT

Les sondages de pré-saison ne sont souvent que cela, une prédiction des entraîneurs basée sur les résultats de la saison précédente, et ce n’était pas gentil avec Duquesne. 10e à égalité. C’était l’étiquette que les ducs ont reçue et c’est maintenant l’une des deux dernières équipes debout.

« Chez Duquesne, et je pense que cela arrive dans beaucoup de sports, nous sommes négligés », a déclaré Brooks. «Nous avons quelque chose à prouver et vous pouvez le voir avec nos gars et leur façon de jouer. C’est ce qu’il faut, vous avez besoin de cette mouture et devez être capable de surmonter l’adversité. C’est ce que vous avez vu de nous tout au long de la saison et j’ai hâte de le montrer au moins une fois de plus.

Tout au long de la saison, entraîneurs et joueurs n’ont dit qu’un seul mot. Croyance. Duquesne a affirmé avec cohérence qu’il n’a jamais cessé de croire en lui-même, au processus et qu’à la fin tout s’arrangerait.

Le sondage de pré-saison a été évoqué lors du match d’ouverture de la saison régulière, mais après cela, il appartenait à l’équipe de faire confiance au processus et de fournir des résultats, ce qu’elle a fait.

Dragisich a déclaré que l’étiquette était « irrespectueuse », car l’équipe a estimé qu’elle savait que c’était mieux que d’être à égalité pour la 10e place parmi 14 équipes.

« Aller dans des matchs où personne ne s’attend à ce que vous en tiriez quoi que ce soit vous fait jouer encore plus sans pression supplémentaire sur les équipes les mieux classées avec une meilleure histoire », a déclaré Dragisich. « Cela aide de jouer avec cette puce sur votre épaule que vous pouvez réécrire l’histoire contre des équipes connues pour gagner des matchs. »

Alors que Duquesne était limité à une victoire sur la route en saison régulière, son dernier match contre Dayton au cours duquel trois buts ont été marqués a validé la croyance des Dukes, ce que Landry a rappelé à Brooks vendredi dans le vestiaire.

« Savoir quand nous sommes allés à Dayton et leur avons marqué trois buts sur la route, je pense que cela nous a donné beaucoup de confiance en sachant que nous pourrions marquer lors de ces prochains matchs, peu importe où nous étions », a déclaré Brooks. « Il y avait potentiellement un peu d’élan à partir de cela, même avec la défaite, sachant que nous aimions nos affrontements et que ces choses se sont réunies pour créer ce moment où nous sommes. »

Maintenant, Duquesne s’est qualifié pour la finale du championnat Atlantic 10 où il affrontera Saint Louis, tête de série et hôte du tournoi, à 13 heures dimanche.

Brooks comprend la situation, qu’une fois de plus son équipe sera considérée comme l’outsider, mais est également conscient que toute la pression est sur Saint Louis, une équipe classée huitième dans le dernier sondage United Soccer Coaches Top 25.

Il insiste pour que son équipe sorte et s’amuse, comme il l’a fait lors du « pays des merveilles de l’hiver » de vendredi. Il croit que si Duquesne peut travailler dur, alors de bonnes choses peuvent arriver.

« Nous avons parlé tout au long de la saison du fait que Duquesne n’avait pas réalisé grand-chose au niveau A-10, et encore moins au-delà », a déclaré Brooks. « Si vous voulez faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant, vous devez faire des choses qui n’ont jamais été faites auparavant. Cela a été l’un de nos objectifs cette année.

crédit photo: Bill Barrett/Atlantique 10

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