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G. Gordon Liddy, planificateur du cambriolage du Watergate, décède à 90 ans


G. Gordon Liddy, l’agent politique qui a supervisé le cambriolage du Watergate, qui a fait tomber le président Richard Nixon, est décédé mardi, a déclaré sa famille. Il avait 90 ans.

La famille de Liddy a déclaré dans un communiqué qu’il était décédé mardi matin au domicile de sa fille à Mount Vernon, en Virginie. Cela n’a pas donné de cause de décès. Son fils, James, a déclaré que la cause n’était pas liée à Covid-19 et qu’il avait été aux prises avec la maladie de Parkinson.

Liddy était l’un des organisateurs de l’effraction en 1972 du siège du Comité national démocrate dans l’immeuble de bureaux avec le nom qui serait à jamais lié à l’un des plus grands scandales politiques de l’histoire américaine.

Les cinq cambrioleurs ont été arrêtés. L’argent et d’autres liens mèneraient des cambrioleurs à d’autres, y compris Liddy, un ancien agent du FBI, et à la Maison Blanche.

Nixon a démissionné en 1974 face à une mise en accusation et une condamnation presque certaines.

Liddy a été reconnu coupable de complot, de cambriolage et d’écoute électronique en 1973 et condamné à 20 ans de prison. Des années plus tard, il a déclaré: «Je le referais pour mon président».

En 1977, le président Jimmy Carter a commué sa peine en huit ans dans ce qu’il a dit être l’intérêt de l’équité, ce qui a rendu Liddy éligible à la libération conditionnelle cette année-là.

Liddy est resté impénitent. En 1980, il a publié une autobiographie, « Will », qui a servi de base à un téléfilm NBC, et il est également devenu une figure controversée de la radio en tant qu’animateur de « The G. Gordon Liddy Show ».

G. Gordon Liddy au travail sur son émission de radio à Washington en avril 1992.Fichier Dennis Cook / AP

« Je suis fier du fait que je suis celui qui n’a pas parlé », a déclaré Liddy.

Liddy et un autre homme, E. Howard Hunt, sont restés en contact avec les cambrioleurs du Watergate par radio depuis une pièce de l’hôtel adjacent du Watergate.

Vingt-cinq personnes sont allées en prison à la suite de l’effraction bâclée, y compris Hunt. Hunt, un ancien officier de la CIA, est décédé en 2007.

Nixon a été réélu par un glissement de terrain en 1972, des mois après l’effraction. Mais le scandale a dévoré sa présidence et, en 1973, le Sénat a créé un comité et des audiences télévisées ont eu lieu.

Au cours des audiences, l’existence d’un système d’enregistrement automatisé a été révélée. La Cour suprême, en 1974, a ordonné à la Maison Blanche de renoncer aux bandes, qui ont été qualifiées de «pistolet fumant» de la dissimulation.

Liddy, qui a refusé de témoigner devant le comité sénatorial, n’a pas plaidé coupable dans l’affaire pénale et a été condamné.

Pendant son séjour en prison, Liddy a passé plus de 100 jours en isolement cellulaire.

En 1971, l’année avant le cambriolage du Watergate, Liddy faisait partie d’un groupe clandestin de la Maison Blanche connu sous le nom de «plombiers», dont le travail consistait à colmater les fuites dans l’administration Nixon.

La même année, Liddy faisait partie d’un cambriolage visant le psychiatre de Daniel Ellsberg, l’analyste qui a divulgué les Pentagon Papers, dans le but de discréditer Ellsberg. Liddy a également été reconnu coupable de complot dans cette affaire.

En plus de son autobiographie, Liddy a écrit d’autres livres et était un acteur qui est apparu dans plusieurs spectacles, dont « Miami Vice » dans les années 1980.

Il est né à Brooklyn, New York, en novembre 1930, a servi dans l’armée et est diplômé de la Fordham University Law School avant de rejoindre le FBI.

Dans une interview avec WHYY « Fresh Air » en 1980 après la publication de son autobiographie, Liddy a décrit des moyens inhabituels de surmonter les peurs dans son enfance, y compris les rats.

Il est allé au bord de l’eau pour affronter les rats, mais ils s’éloignaient à la nage. Lorsque le chat de sa sœur a tué un rat, il a décidé de le manger. « Et donc j’ai cuisiné et consommé une partie du rat. Et par la suite, je n’avais plus peur des rats », a déclaré Liddy.

L’épouse de Liddy, Frances Purcell Liddy, est décédée en 2010. Il laisse dans le deuil une sœur et cinq enfants, selon sa famille.

Le fils Thomas Liddy a déclaré mardi soir que sa famille était très reconnaissante que Liddy ait eu une vie longue et intéressante, y compris la chance de servir son pays.

The Associated Press contribué.

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