Fusion aux Grammy’s

PUBLIÉ le 10 avril 2022

CARACHI :

Arooj Aftab, chanteuse pakistanaise a remporté son premier Grammy, remportant le prestigieux trophée lors de la 64e cérémonie annuelle de la première cérémonie des Grammy Awards du pèlerinage artistique à Las Vegas pour sa chanson Mohabbat dans la catégorie Meilleure performance mondiale. Elle a grandi avec Nusrat Fateh Ali Khan et Jeff Buckley, inscrivant le chagrin comme faisant partie de la vie. La femme de 37 ans a passé la dernière partie de sa vie à New York. Elle a progressivement attiré l’attention du monde entier pour son travail qui mélange les anciennes traditions soufies avec le folk, le jazz et le minimalisme.

Né de parents pakistanais expatrié en Arabie Saoudite, elle a passé ses premières années dans la ville culturellement riche de Lahore avant de déménager vers des pâturages plus verts. Après cela, en s’installant aux États-Unis, Aftab est définitivement devenue mondiale à bien des égards, et c’est ce contexte qui l’aide à confondre les traditionalistes. Elle a appris à jouer de la guitare en autodidacte et régulièrement a acquis son style de chanttous les en écoutant Billie Holiday, Mariah Carey, Hariprasad Chaurasia et Bégum Akhtar. Élevée à Lahore dans une famille qui aimait la musique et, plus important encore, s’adonnait à ses intérêts naissants, Aftab avait un talent inné, absorbant les leçons de la pop importée, de la musique classique sud-asiatique et de la poésie ourdou mise en musique. Comme elle venait seulement d’entrer dans le circuit musical, elle était aussi susceptible de larguer une bombe F errante que de réfléchir finement à la façon dont sa musique pourrait redéfinir les connotations culturelles de certains instruments.

Sans aucune idée, mais sans peur, elle était prête à déchaîner le briseur de règles tapageur qui maudit et boit du whisky. Malheureusement, elle vécu dans un pays où l’accès à Occidental plateformes en ligne était une rareté à venir, et l’infrastructure pour la musique indépendante manquait majoritairement. Elle savait qu’elle devait prendre les rênes en main. Dans ce ce qui concerneelle fait en sorte de promouvoir sa musique au Pakistan, étant l’une des premières musiciennes à utiliser Internet et les réseaux sociaux au début des années 2000 ; son versions de Mera Pyaar et Alléluia étaient une humble et belle reprise acoustique qui ont été bien accueillis pour devenir un trésor instantané, et a lancé la scène indie pakistanaise, éclairant une voie vers l’avant pour les femmes et les musiciens indépendants. Elle est allée au prestigieux Berklee College of Music de Boston, un premier ministre institut de musique et les arts de la scène, pour étudier la production musicale, composition de jazz et ingénierie. Diplômée dans les affres de la récession de 2008, son univers audio s’est soudainement ouvert, révélant un jazz abstrait et une composition moderne qui lui ont permis d’étirer son sens du chant et sa voix magnifique dans des états d’être totalement immersifs. Elle a déménagé à New York en 2010 et a commencé à travailler comme monteuse et à composer des films. Depuis l’obtention de son diplôme, Arooj vit à New York, faisant partie intégrante de la scène jazz et musicale de la ville.

Travailler dans plusieurs styles musicaux et idiomes, y compris le jazz, minimalismeet néo-soufisa dernière aventure musicale est sortie récemment sous la forme de son troisième album, Prince Vautour via New Amsterdam Records, acclamé par la critique, et a atteint de manière inattendue le plus large public d’Aftab. Cependant, le record n’est pas venu aussi facilement que les éloges. Le titre est venu très tôt, car la juxtaposition des deux mots a enflammé son imagination et lui a fait penser à tout, depuis « un personnage miteux et androgyne » aux rites funéraires zoroastriens et à la mythologie des vautours. Ensuite, elle a cherché à faire des sons qui s’aligneraient sur ce concept émotif. Elle s’est penchée sur la forme poétique de la ghazaladaptant celui de Hafeez Hoshiarpuri Mohabbat, ainsi que la poésie de Rumi et Mirza Ghalib. Afin de s’assurer que ce qu’elle écrivait était entièrement son propre son, elle n’a écouté aucune musique pendant deux ans tout en travaillant sur Prince Vautour. Connaissant bien le mot ourdou, les vautours mythologiques et la mort de son frère, le dernier album de la musicienne est inopinément en lice pour l’un des «quatre grands» prix – et elle venait tout juste de quitter son travail de jour. L’album parle d’histoires de personnes, de chagrin, de nostalgie, de relations et de moments perdus, principalement dédiés à la mémoire de son jeune frère, Maher. Elle n’a pas écrit l’album à l’origine par chagrin, puisque les chansons étaient déjà en train de se former. Mais lorsque la tragédie a frappé, elle n’a pas réalisé à quel point l’expression de son deuil résonnerait. Bien que sa musique soit principalement en vers ourdou que de nombreux auditeurs ne comprendront pas, elle a touché le public mondial et l’a amené à raconter des histoires sur la façon dont elle a aidé à supporter ses propres pertes. Alors que le groupe se développait en quelque chose de beaucoup plus minimaliste, délicat et gracieux que la musique de danse énergique qu’elle imaginait autrefois, l’essence primordiale inspirée de la tragédie – cette tristesse pleine d’espoir, la couche d’émotion – a été ajoutée dans les derniers instants de la production, aboutissant à un joyau musical. Malgré tout cela, il y a une audace dans la façon dont les chansons demandent l’attention. Les paroles sont humides d’images de regards volés les nuits étoilées et de chagrin d’amour catastrophique pendant la saison de la mousson, et Aftab chante chaque mot avec une urgence feutrée.

La conclusion personnelle d’Aftab à partir de cela était qu’elle aspirait à avoir une structure, à avoir un côté sexy et sombre. C’est un album profondément stratifié et multiforme, chaque note éparse et motif répété en s’appuyant sur la résonance émotionnelle de la dernière. Prince Vautour a été applaudi par des publications telles que Fourche, NPR et la chaîne d’information anglophone Al Jazeera. Cela a attiré encore plus d’attention après que l’ancien président américain Barack Obama a inclus la piste Mohabbat sur sa liste de favoris de l’été 2021. Mohabbat a été qualifiée de l’une des meilleures chansons de 2021 par Temps et L’heure de New York. Cela a été une ascension rapide après plus d’une décennie de création musicale.

Le premier album d’Aftab, Oiseau sous l’eauest sorti indépendamment en 2014. Bien qu’il n’ait pas été formé au chant classique sud-asiatique, ce mélange a fusionné l’instrumentation de jazz acoustique atmosphérique avec la tradition séculaire de qawwali musique qu’elle écoutait adolescente. Il a été acclamé par la critique de David Honigmann du Financial Timesqui a donné à l’album quatre étoiles sur cinq en mars 2015. Son deuxième album, Îles de la sirèneest sorti en 2018, via Nouveaux disques d’Amsterdam. Cette suite a expérimenté des synthétiseurs modulaires pour créer un paysage sonore ambiant avec un lyrisme ourdou sporadique. NPR a inclus l’album dans sa liste « Favorite Electronic and Dance Music of 2018 ». Le New York Times a répertorié la chanson « Island No. 2 », qui représentait l’album, dans leur liste des « 25 meilleurs morceaux de musique classique de 2018 ». En juillet 2018, la chanson « Lullaby », de Oiseau sous l’eaua été classé numéro 150 sur la liste « 200 Greatest Songs By 21st Century Women » du NPR.

Les œuvres majeures d’Aftab ont été conçues comme un amalgame de jazz fusion, le jazz, électronique, néo-soufi, populaire, Classique hindoustani, musique classique, pop indé, minimalismeet musique acoustique. Il flotte dans plusieurs espaces liminaux – entre le New Age et le minimalisme classique, entre la poésie dévotionnelle soufie et la transe électronique, entre la structure de l’auteur-compositeur-interprète et les états d’être pur. Aftab aurait dit qu’elle avait espéré que Prince Vautour « dépasserait les frontières ». Ses principales influences sont Abbaye de Lincoln, Abida Parvéen, Anoushka ShankarBégum Akhtar, Esperanza Spalding, Jeff Buckley, Jules EastmanMeshell Ndegeocello, Morton Feldmanet Terry Riley. Elle a une immense admiration pour Billie Eilish aussi bien. Lyriquement, elle s’inspire de poètes asiatiques tels que Roumi, Mirza Ghalibet Hafeez Hoshiarpuri, et Ourdou Ghazals. Sa voix a été qualifiée de méditative.

Grammy remporté par un Pakistanais – aussi nouveau que cela puisse paraître, croyez-moi quand je dis qu’Aftab n’est pas nouveau pour marquer des prix. Elle a gagné la Prix ​​de l’information et du documentaire au 2018 Emmy Awardsdans lequel elle avait travaillé comme monteur sur le documentaire Armé de foi (2017). Elle a également été nominée pour le Meilleur nouvel artiste décerner. L’album, Vautour Princelui-même a remporté ses deux nominations aux Grammy, contre les poids lourds Angélique Kidjo et Yo-Yo Ma. Aftab s’est produit dans diverses grandes salles new-yorkaises, dont le Lincoln Center, le musée Andy Warhol, Haus der Kulturen der Welt, (Le) Poisson Rouge, et le Musée d’Art Moderne. Elle s’est également produite dans des festivals tels que The Big Ears Festival, The Ecstatic Music Festival et le Festival de jazz de San Fransisco. En 2018, elle s’est produite à La cuisineet a ouvert pour Mitski au Brooklyn Steel en 2018. Avec une foi restaurée en l’industrie et les auditeurs, elle est maintenant une artiste à plein temps, déterminée à ne pas succomber à un travail de bureau banal.

Dans les jours qui ont précédé les Grammys, elle a fait l’éloge de ses collègues artistes nominés pour le meilleur nouvel artiste, une culture qui comprend Olivia Rodrigo ainsi que les rappeurs Saweetie et The Kid Laroi. Elle a collaboré avec des artistes de renom tels que Meshell NdegeocelloMaeve Gilchrist, Badi Assad, Jace Clayton, Vijay IyerShahzad Ismaïly, Léo Genovese, Toshi Reagon, Rafiq BhatiaPetros Klampanis, Magda Giannikou et Gyan Riley.

Le soin qu’elle apporte à son travail solo se traduit également dans ses collaborations musicales. Le musicien de jazz très admiré et professeur de Harvard Vijay Iyer a rencontré Aftab lors d’un spectacle où ils ont spontanément commencé à jouer ensemble et, selon ses mots, « ont créé cette chose qui semblait devoir exister ». Actuellement, ils forment un trio avec le bassiste Shahzad Ismaily appelé Love in Exile. Iyer décrit leur relation de travail comme définie par l’attention, à la fois musicale et émotionnelle.