Frustration face aux restrictions liées au COVID-19 dans un Hong Kong de plus en plus isolé | Nouvelles du monde

HONG KONG (Reuters) – Hong Kong suit l’approche de tolérance zéro de la Chine continentale pour contrôler le COVID-19, perturbant de nombreux résidents du centre financier international alors qu’une grande partie du monde se tourne vers la vie avec le coronavirus.

Hong Kong a effectivement fermé ses frontières et imposé des restrictions sociales ce mois-ci pour faire face à une recrudescence des infections au COVID-19 due à la propagation de la variante Omicron.

Bien que les déménagements soient moins stricts que ceux de certaines parties du continent, ils surviennent après des mois de relative normalité et frappent une ville dépendante des voyageurs d’affaires et habituée à fréquenter les restaurants.

La frustration parmi les 7,5 millions d’habitants de la ville monte alors que les restrictions menacent également de freiner les célébrations du Nouvel An chinois à la fin du mois, traditionnellement une période de shopping, de festin et de réunions de famille. La frontière avec le continent est fermée tandis que les détaillants et les restaurateurs sont sous le choc pendant ce qui est généralement la période la plus occupée de l’année.

« Avec la conclusion évidente à laquelle la plupart des pays sont arrivés, que le COVID-19 ne va pas disparaître, la seule ligne de conduite sensée est d’assouplir progressivement le dispositif de quarantaine et de gérer ce virus endémique de la même manière que nous gérons d’autres virus », a déclaré Stuart Bailey, président de la Hong Kong Exhibition & Convention Industry Association, l’un des principaux secteurs commerciaux de la ville qui a été frappé par la pandémie.

Environ 50 cas de la variante Omicron ont été détectés dans la communauté depuis que la première transmission locale a été enregistrée fin décembre, mettant fin à trois mois sans infections transmises localement.

Les autorités se sont précipitées pour contenir la propagation, la dirigeante Carrie Lam promettant de persévérer avec une tolérance zéro aux infections tout en demandant à la société de tolérer les coûts.

« Je comprends parfaitement l’anxiété, le mécontentement et la colère du public », a déclaré Lam cette semaine. « Nous ne pouvons rien faire car nous devons lutter contre cette épidémie. »

Le gouvernement a réimposé une série de restrictions le 7 janvier, notamment l’interdiction des rassemblements de plus de quatre personnes et des sorties au restaurant après 18 heures. Les pubs, les écoles, les gymnases et les cinémas ont reçu l’ordre de fermer et les voyages en avion ont été fortement réduits.

En Chine continentale, une poignée de villes ont imposé des confinements à des millions d’habitants, les empêchant de quitter leur domicile alors que les autorités redoublent d’efforts de confinement alors que Pékin se prépare à accueillir les Jeux olympiques d’hiver.

Les politiques de Lam exaspèrent depuis longtemps ceux qui ne peuvent pas voyager pour des affaires ou des urgences familiales en raison de la coûteuse quarantaine hôtelière de 21 jours, des interdictions de vol et de la paperasserie difficile.

La position de la ville en tant que l’un des hubs de passagers les plus fréquentés au monde a été considérablement réduite par des restrictions strictes concernant les équipages aériens et l’interdiction des vols de passagers en provenance de pays tels que les États-Unis, l’Australie, la France et la Grande-Bretagne.

Hong Kong est loin derrière les autres villes développées avec sa campagne de vaccination. Environ 75 % des personnes éligibles ont reçu une première dose, tandis qu’environ 70 % en ont reçu une seconde. Environ 8 % en ont reçu un tiers.

Près d’un million de personnes ont reçu des avis de test obligatoires jusqu’à présent cette année, des milliers ont été contraintes à des fermetures nocturnes et des milliers d’autres ont été envoyées dans des installations de quarantaine gouvernementales.

La plus grande installation de quarantaine a été en proie à des pénuries d’électricité et d’approvisionnement, submergée par le nombre.

Le pire est peut-être encore à venir.

Dans un contexte de règles de quarantaine plus strictes pour le personnel navigant, l’Association of Freight Forwarding & Logistics de Hong Kong a déclaré que les coûts logistiques augmenteraient de 40% dans les semaines à venir, les aliments haut de gamme, les produits frais, les produits pharmaceutiques et les produits de commerce électronique étant les plus durement touchés.

Lam a déclaré mercredi aux législateurs qu’elle s’attendait à ce qu’elle s’attende à certains biens sont indisponibles ou leur prix augmente, la nourriture, l’électronique et les médicaments étant parmi les plus touchés.

« IMPUISSANT ET FRUSTRÉ »

Les bars, restaurants et traiteurs ont prévu des centaines de millions de dollars de pertes https://www.Reuters.com/world/asia-pacific/hong-kong-bars-restaurants-face-more-pain-with-return-covid- curbs-2022-01-07 dans les prochaines semaines, alors que certaines salles de sport, instituts de beauté et établissements culturels craignent pour leur survie.

« Nous nous sentons très impuissants et frustrés », a déclaré l’Association du théâtre de Hong Kong dans un e-mail.

La frustration a été aggravée la semaine dernière lorsque de hauts responsables gouvernementaux https://www.Reuters.com/world/asia-pacific/hong-kong-leader-orders-probe-13-officials-who-went-covid-hit-party- 2022-01-08 ont ignoré les appels pour éviter les grands rassemblements et ont assisté à une fête d’anniversaire.

Lam a ordonné une « enquête disciplinaire », bien que de nombreux habitants – las de deux ans de COVID-19 qui se sont ajoutés à un changement politique dramatique alors que Pékin resserrait son emprise sur la ville – se demandaient si les règles ne s’appliquaient qu’aux gens ordinaires.

Un gérant du restaurant Sun Kong, qui sert des dim sum dans un quartier ouvrier, a pointé du doigt son lieu presque vide, affirmant que ce n’était pas de sa faute.

« Carrie Lam est celle qui ne gère pas bien », a déclaré le manager, qui n’a donné que son nom de famille, Chan.

(Reportage par Farah Master; reportage supplémentaire par Marius Zaharia et Edmond Ng; Montage par Raju Gopalakrishnan)

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