Francis Wark condamné à 18 ans de prison pour le meurtre historique de l’adolescente Hayley Dodd

Près de 22 ans depuis que Hayley Dodd a disparu d’une route reculée de l’Australie occidentale, le violeur condamné Francis John Wark a été condamné à 18 ans de prison pour homicide involontaire coupable de l’adolescent.

Il s’agit de la peine la plus élevée jamais infligée en WA pour homicide involontaire coupable, et le juge Stephen Hall a statué que le meurtre relevait de la pire catégorie de l’infraction.

Wark, 65 ans, a été rendu éligible à la libération conditionnelle après 16 ans, mais avec de nouvelles lois « pas de corps, pas de libération conditionnelle » – introduites dans WA à l’instigation de la mère de Hayley – il risque de purger la totalité de sa peine derrière les barreaux s’il ne révèle pas l’emplacement des restes de l’adolescent.

C’est la deuxième fois que Wark est emprisonné pour la disparition de Hayley, qui a été vu pour la dernière fois vivant le 29 juillet 1999, marchant le long d’une route près d’une propriété qu’il possédait près de la ville de Badgingarra.

En 2018, il a été reconnu coupable après un procès avec juge seul du meurtre du jeune homme de 17 ans et condamné à perpétuité avec un minimum de 21 ans.

Mais deux ans plus tard, sa condamnation a été annulée et un nouveau procès a été ordonné après que la Cour d’appel de WA a jugé que le juge avait commis une erreur de droit en le déclarant coupable.

Le nouveau procès, devant un jury de la Cour suprême, a eu lieu plus de sept semaines plus tôt cette année et s’est terminé par la déclaration de Wark non coupable du meurtre de Hayley, mais coupable de l’infraction moindre de l’avoir tuée illégalement.

Les raisons du verdict du jury resteront toujours confidentielles, mais il ne semblait pas convaincu que Wark avait l’intention de tuer l’adolescent.

Contrairement au meurtre qui entraîne une peine d’emprisonnement à perpétuité, le crime d’homicide involontaire coupable – parce qu’il a été commis en 1999 – était passible d’un maximum de 20 ans.

La famille est «  l’enfer et le désespoir  »

La condamnation est intervenue après que Margaret Dodd et sa fille Toni aient lu leurs déclarations de victime devant le tribunal, Wark étant assis à les regarder sur le banc des accusés.

Margaret Dodd a déclaré qu’il n’était pas possible de décrire «l’enfer, le désespoir, l’impuissance et la destruction» qu’elle et sa famille avaient ressentis au cours des deux dernières décennies.

Elle a dit que le seul crime de sa fille était sa naïveté et qu’elle-même se sentait coupable de ne pas pouvoir la protéger du monde réel.

Mme Dodd a de nouveau supplié Wark de lui dire où trouver les restes de sa fille, disant qu’elle continuait de prier pour qu’il ne garde pas ce secret.

Dans sa déclaration, Toni Dodd a déclaré qu’elle n’avait pas eu une nuit de sommeil décente depuis 21 ans en raison des cauchemars qu’elle avait eu à propos de l’attaque de Hayley, affirmant au tribunal qu’elle pouvait l’entendre appeler à l’aide.

Elle a également déclaré qu’elle craignait d’oublier Hayley dont la disparition continuait de détruire sa vie et celle de sa famille.

Wark n’a montré aucune émotion lors de la lecture des déclarations et lors des remarques de condamnation prononcées par le juge Hall.

Le juge Hall a déclaré qu’il était convaincu que la mort de l’adolescent était survenue au cours d’une attaque à motivation sexuelle par un homme qui avait tendance à attaquer les femmes vulnérables.

Il a déclaré que l’infraction avait également été aggravée par la disposition du corps par Wark de telle manière qu’il n’avait jamais été retrouvé, et son incapacité à révéler où il pouvait se trouver avait amplifié l’angoisse et la détresse de la famille de Hayley.

Wark nie toute implication

Wark a toujours nié avoir quoi que ce soit à voir avec la disparition de l’adolescent.

Il a fait l’objet d’une enquête en 1999, mais a soutenu qu’il faisait ses achats bimensuels dans la ville de Moora à environ 50 kilomètres de l’endroit où Hayley a été vu pour la dernière fois.

L’affaire est allée nulle part jusqu’en 2013, quand il y a eu un examen de l’affaire à froid de toutes les preuves, et une boucle d’oreille censée appartenir à Hayley a été retrouvée dans une housse de siège de voiture saisie en 1999 dans le véhicule que Wark conduisait.

En 2013, Wark était emprisonné dans le Queensland, purgeant une longue peine de prison pour l’agression sexuelle violente d’une femme de 31 ans qu’il avait arrêtée sur une route isolée en 2007.

Wark a été accusé du meurtre de Hayley deux ans plus tard et extradé à Perth pour y être jugé.

Wark a un «  cœur de pierre  »

À l’extérieur du tribunal, Margaret Dodd a salué la condamnation en disant que «justice avait été rendue».

Elle a dit qu’elle avait lu sa déclaration au tribunal parce qu’elle voulait s’adresser directement à Wark.

«Je voulais lui donner la parole, » dis-nous où est Hayley « .

Je voulais qu’il le ressente, mais Margaret Dodd 1 (1) pas une seule réaction de sa part. Un cœur de pierre », dit-elle.

« Mon objectif était: » Je vous parle, vous allez m’entendre. Je veux des réponses. « Je doute qu’il nous les donne un jour à cause de sa réaction.

Mme Dodd a également exhorté Wark à ne pas introduire d’autres recours.

«Soyez un homme, arrêtez de faire appel, arrêtez de gaspiller l’argent des contribuables. Vous êtes coupable, vous l’avez fait», dit-elle.

Un homme du «  pur mal  », dit la sœur de Hayley

La sœur aînée de Hayley, Toni, a décrit Wark comme diabolique.

«Il n’y a même pas eu d’émotion lorsque le condamné a été prononcé ou quoi que ce soit d’autre», a-t-elle déclaré.

« Il n’y avait rien. C’est un homme purement méchant. »

Sa fille, Charmaine, qui vient de donner naissance à une fille, a également pris la parole, s’effondrant en disant que ce qui était arrivé à Hayley avait affecté sa propre parentalité.

« [My Mum] était super paranoïaque avec nous en grandissant sur ce qui allait nous arriver », a-t-elle déclaré.

« Nous avons nos propres enfants … Je suis terrifié. »

La peine de Wark a été antidatée à juin 2019, pour prendre en compte le temps où il était déjà en détention à la suite de la disparition de Hayley.

Il sera d’abord éligible à une libération conditionnelle en 2035, mais s’il ne révèle pas où se trouve Hayley, il sera derrière les barreaux jusqu’en 2037.

Au cours de l’audience de détermination de la peine, le tribunal a appris que la peine la plus élevée précédemment infligée pour homicide involontaire coupable dans l’État de Washington était de 12 ans, faisant de la peine de 18 ans infligée à Wark la plus longue jamais infligée pour le crime.