France : la Russie finance des mercenaires du groupe Wagner au Mali | Nouvelles du monde

PARIS (AP) — La France a condamné jeudi la décision des autorités de transition maliennes d’autoriser le déploiement du groupe Wagner et a accusé Moscou de financer l’utilisation de mercenaires par la société militaire privée dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

« Nous sommes conscients de l’implication du gouvernement russe dans la fourniture d’un soutien matériel au déploiement du groupe Wagner au Mali », a déclaré le ministère français des Affaires étrangères dans un communiqué envoyé par courrier électronique. Il a appelé la Russie « à revenir à un comportement responsable et constructif » en Afrique de l’Ouest.

Le Mali lutte pour contenir une insurrection extrémiste islamique depuis 2012. Les rebelles extrémistes ont été chassés du pouvoir dans les villes du nord du pays avec l’aide d’une opération militaire dirigée par la France, mais ils se sont regroupés dans le désert et ont commencé à lancer des attaques contre l’armée malienne et ses alliés.

En juin, le colonel Assimi Goita a prêté serment en tant que président d’un gouvernement de transition malien après avoir effectué son deuxième coup d’État en neuf mois. Le Mali fait face à un isolement croissant de la communauté internationale en raison de la prise de pouvoir de la junte. Les élections doivent avoir lieu en février, mais on craint qu’elles ne soient retardées.

« Nous regrettons profondément le choix des autorités de transition maliennes d’utiliser des fonds publics déjà rares pour payer des mercenaires étrangers au lieu de soutenir les forces armées maliennes », a déclaré le communiqué français.

Le Groupe Wagner a été accusé par des gouvernements occidentaux et des experts des Nations Unies d’atteintes aux droits humains en République centrafricaine et d’implication dans le conflit en Libye. La France et l’Allemagne se sont toutes deux opposées à la présence de ses mercenaires au Mali.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que la société avait le droit « légitime » d’être dans la nation ouest-africaine parce qu’elle avait été invitée par le gouvernement de transition, et il a insisté sur le fait que le gouvernement russe n’est pas impliqué.

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