Forum interreligieux du G20 : Elder Rasband dit aux chefs religieux mondiaux : « Le monde a besoin de nous »

BOLOGNE, Italie — Le monde a besoin de la religion pour inspirer des actes de service guérisseurs et des croyants pour qu’ils s’unissent contre la persécution, a déclaré lundi un apôtre saint des derniers jours lors du Forum interreligieux du G20.

« Nous partageons avec beaucoup d’entre vous un engagement envers Dieu et la charité », a déclaré Ronald A. Rasband, du Collège des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. « La vraie religion nous pousse à aider ceux qui en ont besoin. Il ne fait aucun doute que le monde a besoin de nous tous et de notre désir de « faire le bien », avec la promesse que Dieu sera avec nous.

Sa voix de baryton en plein essor a résonné dans une salle de palais médiévale alors qu’il s’adressait au gouvernement mondial et aux chefs religieux lors d’une session thématique sur la liberté de religion et la protection des minorités.

Les minorités sont la cible de la plupart des crimes haineux, a déclaré un autre panéliste, Fernand de Varennes, rapporteur spécial des Nations Unies sur les questions relatives aux minorités. Ce thème a été repris par plusieurs des 10 intervenants de la session.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Frère Rasband a raconté l’histoire de la persécution et de la violence subies par sa propre religion minoritaire au 19e siècle. Ce contexte informe les efforts mondiaux robustes de l’église pour soutenir et encourager la liberté religieuse.

« Autrefois une minorité très persécutée, aujourd’hui, nous tendons la main à d’autres dans le monde en partenariat et en relation », a-t-il déclaré. « Comme la graine de moutarde humble décrite par Jésus-Christ dans le Nouveau Testament, nous sommes aujourd’hui un arbre avec des branches qui offrent refuge et secours à beaucoup. De nombreuses autres confessions minoritaires ont des histoires similaires à la nôtre. »

Elder Rasband a également déclaré que la liberté religieuse est un élément fondamental de la théologie et de l’histoire de l’église, notant que le fondateur de l’église, Joseph Smith, a déclaré qu’il était prêt à mourir pour défendre la liberté religieuse de ceux qui, selon lui, « pourraient être impopulaires et trop faibles pour se défendre. « 

Elder Rasband a déclaré que la foi incite tous les croyants à faire de même.

« Peu importe la culture, la couleur, la croyance ou le pays, l’amour de Dieu nous unit pour nous unir pour faire face à la persécution religieuse », a-t-il déclaré.

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Cette croyance inspire également le service caritatif, a déclaré Elder Rasband lors de la deuxième journée du Forum interreligieux de trois jours qui a réuni le gouvernement mondial et les chefs religieux à Bologne, le berceau de l’enseignement universitaire européen. Le Forum interreligieux, également connu sous le nom de IF20, élabore des recommandations conjointes et confessionnelles à fournir aux dirigeants qui assisteront aux réunions du Groupe des 20 à Rome fin octobre.

Au cours des deux premiers jours du forum, les orateurs se sont fréquemment référés à une étude qui montre que 84 % de la population mondiale sont des gens de foi. Frère Rasband a partagé des données sur l’impact économique des œuvres caritatives de sa foi et des croyants du monde.

« Le bien de la religion, la portée de la religion et les actes d’amour héroïques que la religion inspire ne font que se multiplier lorsque nous protégeons la liberté religieuse », a-t-il déclaré. « Nous sommes au service de beaucoup d’entre vous au coude à coude. »

« Lorsque la religion a la liberté de s’épanouir, les croyants accomplissent partout des actes de service simples et parfois héroïques », a-t-il ajouté. « En nous efforçant de « faire le bien », nous contribuons à la croissance et à la stabilité de divers pays. Une étude de 2016 de la Religious Freedom and Business Foundation a rapporté que « la religion contribue annuellement à environ 1,2 billion de dollars de valeur socio-économique à l’économie américaine », soit plus que les revenus annuels mondiaux d’Apple, d’Amazon ou de Google.

« Si tel est l’impact de la foi en Amérique, imaginez ce que la foi peut faire dans le monde entier », a déclaré Elder Rasband. « C’est pourquoi il est essentiel de protéger toutes les confessions, même les petites confessions minoritaires, comme nous étions et comme nous le sommes. Lorsque les gens sont convaincus que leurs croyances seront toujours protégées, ils vont tendre la main aux autres de manière significative. »

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Il a déclaré que l’Église de Jésus-Christ s’était associée à d’autres confessions et organisations à but non lucratif pour fournir une aide humanitaire dans 160 pays cette année, y compris des contributions importantes à COVAX, l’effort mondial visant à fournir 1,4 milliard de vaccins COVID-19.

L’église a également livré 26 millions de repas cette année et mené 294 projets pour aider les réfugiés avec un abri, des soins de santé et une réinstallation dans 50 pays, a-t-il déclaré.

« La croyance et la pratique religieuses sont d’excellents prédicteurs de service », a déclaré Elder Rasband, notant les œuvres caritatives des organisations catholiques, islamiques, juives, hindoues, bouddhistes, sikhs et autres organisations chrétiennes. « J’espère que la bonté universelle suscitée par les traditions religieuses sera honorée et admirée », a-t-il ajouté.

La session du lundi matin s’est déroulée au Palazzo Re Enzo, de l’autre côté de la Piazza Maggiore depuis la basilique San Petronio, près de l’université historique de Bologne, la plus ancienne université au monde exploitée en continu. Les participants portaient des masques à moins de parler sur le podium et respectaient des sièges physiquement éloignés. La pandémie de COVID-19 a été un thème tout au long des deux premiers jours de la conférence et a contribué à susciter le thème du forum, « Il est temps de guérir : la paix entre les cultures, la compréhension entre les religions ».

« Votre volonté de vivre vos croyances et de protéger les autres sur la place publique en désirant faire de même est un phare de courage et de bonté partout », a déclaré frère Rasband aux participants du forum.

Le PDG de la Conférence des rabbins européens, Gady Gronich d’Allemagne, a lancé un appel spontané à la fin de la session pour que les religions parlent d’une seule voix pour créer des réformes plus rapides.

« Unissons nos forces et avançons ensemble », a-t-il déclaré.

Immédiatement après la session, frère Rasband et Gronich ont parlé d’une collaboration possible et l’apôtre a invité le rabbin à rendre visite aux dirigeants saints des derniers jours dans l’Utah.

Elder Rasband a rencontré des délégations religieuses et gouvernementales de plusieurs pays au cours des trois derniers jours, créant de nouvelles relations avec des partenaires potentiels et s’appuyant sur les relations précédentes.

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C’est la quatrième année consécutive qu’un apôtre saint des derniers jours s’adresse au Forum interreligieux du G20.

• Elder D. Todd Christofferson a pris la parole en 2018 à Buenos Aires, en Argentine. Il a déclaré que le monde avait intérêt à protéger la liberté religieuse car elle est fondamentale pour le bien-être de la société et à la fois protège d’autres droits fondamentaux et promeut la vertu civique et nourrit des familles fortes.

• Gerrit W. Gong a pris la parole en 2019 à Tokyo, au Japon. Il a déclaré que les communautés religieuses offrent des liens uniques entre les organisations internationales et locales et contribuent à la paix. Il a partagé des preuves empiriques dissipant le mythe selon lequel la religion conduit intrinsèquement à la violence, affirmant que la religion fournit plutôt l’inspiration, la discipline, la transcendance, la foi, l’espoir et la bonne volonté.

• Lorsque le forum 2020 s’est tenu virtuellement en raison de COVID-19, David A. Bednar a déclaré aux participants que certains responsables gouvernementaux avaient échoué pendant la pandémie à comprendre « comment et pourquoi la religion est fondamentale dans la vie de milliards de personnes ». Il a également déclaré que les gouvernements devraient reconnaître que les chefs religieux peuvent être utiles dans la lutte contre le coronavirus, notamment en partageant des informations correctes sur l’efficacité des vaccinations.

Sœur Sharon Eubank, présidente de Latter-day Saints Charities, s’adressera au forum demain. Elle a participé à sept des neuf derniers forums interreligieux, dont les trois derniers. L’année dernière, elle a décrit à quel point la foi est aussi essentielle que la nourriture.

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