Football | Première Ligue | Lundi 4 janvier 2022

Jusqu’à présent cette saison, la Premier League a été pour le moins captivante, en particulier en haut du classement. Alors que Manchester City a une avance de 10 points au sommet, l’essentiel de l’excitation s’est déplacé dans la course pour terminer quatrième, avec une poignée d’équipes semblant capables de se qualifier pour le football de la Ligue des champions en mai.

Avec la fenêtre de transfert de janvier ouverte aux affaires, il sera intéressant de voir ce que, le cas échéant, ces quatre meilleurs chasseurs produisent ce mois-ci dans le but d’obtenir cette quatrième place très convoitée en Ligue des champions pour la saison prochaine. Ci-dessous, nous évaluons les chances des prétendants de terminer dans les quatre premiers et comment leur calendrier se présente pour le reste de la saison

Arsenal

Position actuelle: 4ème

Chances de terminer dans le Top 4: 5/2*

Après le début de saison torride que les Gunners ont enduré, perdant leurs trois premiers matches et se cantonnant au pied de la table, le revirement que Mikel Arteta a supervisé a été tout simplement incroyable. Ils occupent actuellement la quatrième place et méritent amplement leur rang élevé. Arsenal a un bel équilibre à ses côtés qui n’a pas été vu depuis des années. Bien sûr, il y a encore place à l’amélioration dans certains domaines, mais pour le moment, ils volent et ressemblent à l’équipe à éliminer de cette quatrième place en Ligue des champions.

Leur prochain match est à l’extérieur contre leurs rivaux Tottenham Hotspur, qui sont également à la recherche des quatre premiers. Et avec deux points à peine séparant les deux équipes, les Spurs ayant deux matchs en moins, ce match pourrait jouer un rôle crucial dans l’issue de cette bataille en fin de saison. Les Gunners ont également eu l’occasion d’affronter les quatre premiers occupants Chelsea et Liverpool dans la seconde moitié de la saison, ainsi que les quatre meilleurs poursuivants West Ham United, Manchester United et Brighton & Hove Albion – avec ces trois matches à venir en avril.

Cela pourrait être le mois le plus important de la saison pour Arteta, et il faut se méfier. Sans oublier qu’ils ont toujours reporté des matches contre Liverpool (h) et Chelsea (a) à ajouter au calendrier à un moment donné, ce qui pourrait être une bénédiction ou une malédiction selon le moment où les dates réorganisées sont décidées.

West Ham United

Position actuelle: 5e

Chances de terminer dans le Top 4: 6/1

Les Hammers ont connu un début de saison exceptionnel et semblaient une véritable menace. Ils ont eu des résultats décevants depuis lors, mais aussi de très bons, en particulier les victoires à domicile contre Liverpool et Chelsea. Le plus gros coup de David Moyes cette saison a été de perdre ses principaux défenseurs centraux Angelo Ogbonna et Kurt Zouma sur blessure, mais l’esprit et la détermination de ses joueurs ne peuvent jamais être remis en question avec deux impressionnantes victoires consécutives à Watford et Crystal Palace.

Leur prochain grand match sera à Manchester United plus tard ce mois-ci, et ils doivent également se rendre à Anfield, au stade Tottenham Hotspur, à Stamford Bridge et au stade AMEX. Alors qu’ils doivent aussi affronter Arsenal et Manchester City à domicile. Ce n’est pas le plus grand des affrontements pour les Hammers, mais ils ont déjà stupéfié certains des grands garçons jusqu’à présent et ils seront convaincus qu’ils peuvent le faire à nouveau. Ils seront également soulagés de ne pas avoir de matchs reportés à attendre, ce qui pourrait être un énorme avantage dans la dernière ligne droite de la campagne.

Tottenham Hotspur

Position actuelle: 6e

Chances de terminer dans le Top 4: 2/1

Les Spurs commencent à avoir l’air plus affirmés sous Antonio Conte, mais il leur reste encore un long chemin à parcourir s’ils veulent réussir leur chasse à la quatrième place. Ils ont réussi à sortir de Vicarage Road avec trois points contre Watford, mais ils n’ont remporté la victoire que dans les derniers instants, ce qui met en évidence des problèmes potentiels lorsqu’ils joueront contre les équipes les plus fortes de la division.

Leurs deux prochains matches sont difficiles, avec leurs rivaux amers Arsenal à domicile avant un déplacement chez d’autres rivaux londoniens Chelsea, où Conte fera son premier retour en tant que manager chez ses anciens employeurs. Les Spurs ont trois matches reportés qui les menacent, dont un voyage à Brighton, ce qui pourrait conduire à un empilement de matches à une étape cruciale de la saison. Ils doivent également jouer les deux clubs de Manchester à l’extérieur, avant d’accueillir West Ham et Brighton et un voyage à Anfield vers la fin de la saison. Ce n’est pas la plus belle des listes de rencontres, mais Conte est un manager éprouvé et il pourrait trouver un moyen de réussir cela.

Manchester United

Position actuelle: 7e

Chances de terminer dans le Top 4: SVE

Ralf Rangnick semble avoir un air de l’équipe actuelle de Man United, mais il y a eu des moments où ils ont régressé vers de mauvaises performances qui ont valu à Ole Gunnar Solskjaer le limogeage. Le patron allemand pourrait chercher à renforcer le club ce mois-ci avant une seconde moitié de saison difficile pour conserver son statut de Ligue des champions, mais ils ont deux rencontres réorganisées à surveiller, dont un affrontement à domicile avec Brighton. Avec quatre points séparant le quatrième du septième, avec deux matchs en retard sur Arsenal et West Ham, United cherchera à capitaliser lorsque leurs dates de match reportées seront annoncées.

Ils doivent également affronter West Ham (h), puis une triple tête de Man City (a), des Spurs (h) et de Liverpool (a) en mars, ce qui pourrait faire ou défaire leur quête des quatre premiers. Ensuite, ils ont Arsenal (a) en avril avant d’affronter Brighton (a) et Chelsea (h) en mai.

Brighton et Hove Albion

Position actuelle: 8e

Chances de terminer dans le Top 4: 100/1

C’est loin, mais l’équipe de Graham Potter pourrait être un cheval noir dans la course à la quatrième place, s’ils peuvent retrouver la forme qu’ils avaient au début de la campagne. Les Seagulls ont connu beaucoup trop de matchs nuls ces derniers mois et le manque de qualité de l’équipe par rapport aux quatre autres meilleurs espoirs est la raison pour laquelle il est peu probable qu’ils revendiquent le football européen.

Sans oublier qu’ils attendent trois matches réorganisés contre les Spurs, Chelsea et Man United, avant de devoir affronter Liverpool (h) et Man City (a) dos à dos en mars. Ils doivent ensuite faire face à des voyages consécutifs dans le nord de Londres pour affronter Arsenal et les Spurs en avril avant deux affrontements à domicile avec Man United et West Ham en mai.

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