Fluidité de genre: ce que cela signifie et pourquoi le soutien est important

Prenez un moment – oui, maintenant – pour considérer votre sexe. Vous identifiez-vous comme une femme, un homme ou un autre sexe: comment décririez-vous votre identité de genre? Comment montrez-vous votre sexe aux autres à travers votre apparence ou votre comportement – en d’autres termes, votre expression de genre? Et votre identité de genre ou votre expression de genre a-t-elle changé ou est-elle restée la même au fil du temps?

Des questions comme celles-ci peuvent être particulièrement utiles si vous vous demandez comment l’identité et l’expression de genre peuvent changer à mesure que les enfants grandissent. Et, bien sûr, ces questions peuvent également trouver un écho chez de nombreux adultes.

À certains moments de ma vie, j’ai eu les cheveux plus courts et un penchant pour les pantalons et les chaussures de ville pour hommes. J’ai aussi aimé parfois jouer des rôles masculins dans des productions théâtrales et m’habiller en homme à l’Halloween. À d’autres moments de ma vie, j’ai eu des cheveux plus longs et des robes et des boucles d’oreilles pendantes fréquemment portées – et des costumes d’Halloween plus féminins. Bien que mon expression de genre ait changé au fil du temps entre moins féminine et plus féminine, je me suis toujours identifiée comme une fille ou une femme.

Qu’est-ce que la fluidité de genre?

Définissons quelques termes. Cisgenre signifie que l’identité de genre d’une personne correspond au sexe – féminin ou masculin – désigné sur son certificat de naissance original. La fluidité de genre fait référence au changement au fil du temps dans l’expression de genre ou l’identité de genre d’une personne, ou les deux. Ce changement peut être dans l’expression, mais pas dans l’identité, ou dans l’identité, mais pas dans l’expression. Ou l’expression et l’identité peuvent changer ensemble.

Pour certains jeunes, la fluidité entre les sexes peut être un moyen d’explorer le genre avant de trouver une expression ou une identité de genre plus stable. Pour d’autres, la fluidité entre les sexes peut continuer indéfiniment dans le cadre de leur expérience de vie avec le genre.

Certaines personnes se décrivent comme «fluides entre les sexes». En tant qu’identité, elle s’inscrit généralement sous l’égide transgenre et non binaire, qui s’applique aux personnes dont l’identité de genre ne correspond pas au sexe qui leur a été attribué sur leur certificat de naissance original. (Non binaire signifie que l’identité de genre d’une personne ne rentre pas dans des catégories culturelles strictes de femme ou d’homme.)

Toutes les personnes qui vivent des changements dans leur expression ou identité de genre ne s’identifient pas comme étant fluides. Tout le monde ne souhaite pas non plus qu’un traitement médical d’affirmation de genre change son corps pour mieux s’aligner sur son identité de genre.

Comment le genre évolue-t-il et change-t-il?

Les gens commencent généralement à développer une identité de genre dans la petite enfance, vers l’âge de 2 ou 3. L’identité de genre se développe dans de multiples contextes sociaux: la famille d’une personne, sa communauté élargie, la société et l’époque historique dans laquelle elle vit. Chacun de ceux-ci peut avoir des normes et des attentes très différentes concernant l’expression de genre et l’identité de genre.

Par exemple, un enfant peut vivre dans une famille qui croit que le genre est plus complexe que le garçon ou la fille et encourage une diversité d’expressions de genre. Ce même enfant peut vivre dans une ville où la plupart des gens pensent que les garçons devraient «ressembler aux garçons» et que les filles devraient «ressembler aux filles». Et cet enfant pourrait vivre dans une société et à une époque historique avec des normes de genre similaires à celles de leur communauté. Ainsi, cet enfant peut se sentir plus libre d’avoir une expression ou une identité de genre différente à la maison qu’en public.

Pour de nombreuses personnes, l’identité et l’expression de genre se développent tôt et restent les mêmes au fil du temps. Pour d’autres, l’un ou l’autre peut changer. Bien que de tels changements puissent survenir à tout moment de la vie d’une personne, ils sont plus fréquents pendant l’enfance et l’adolescence que plus tard à l’âge adulte.

Quelle est la différence entre le genre fluide et transgenre?

Alors que certaines personnes développent une identité de genre tôt dans l’enfance, d’autres peuvent s’identifier à un sexe à un moment donné, puis à un autre sexe plus tard. Par exemple, une personne qui a été désignée comme une femme sur son certificat de naissance original peut s’identifier comme une fille jusqu’à l’adolescence, puis s’identifier comme un garçon pour le reste de sa vie. Cette personne serait considérée comme transgenre, mais pas nécessairement de genre fluide.

Une autre personne qui suit cet arc de développement peut seulement s’identifier comme un garçon jusqu’à ce qu’elle soit dans la vingtaine, puis s’identifier comme non binaire, puis s’identifier à nouveau comme un garçon plus tard à l’âge adulte. Cette personne pourrait être considérée comme fluide de genre, car elle a connu un ou plusieurs changements dans son identité de genre ou son expression de genre. Il est sage de noter, cependant, qu’ils n’utiliseront peut-être jamais le terme de fluide de genre comme étiquette d’identité pour eux-mêmes.

En fin de compte, quiconque s’identifie comme fluide de genre est une personne fluide de genre. Souvent, le terme est utilisé pour signifier que l’expression de genre ou l’identité de genre d’une personne – essentiellement, son sens interne de soi – change fréquemment. Mais la fluidité des genres peut être différente selon les personnes.

Quel est le lien entre la fluidité des sexes et la santé des enfants et des adolescents?

Tout comme les adultes, les enfants et les adolescents qui expriment ou identifient leur sexe différemment de leur sexe désigné à la naissance sont plus susceptibles de subir des préjugés et de la discrimination. Ces expériences peuvent créer un stress minoritaire nuisible à leur santé mentale et physique. Comparativement aux jeunes cisgenres, les jeunes transgenres sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir de dépression, d’anxiété, de comportements d’automutilation et de pensées et comportements suicidaires.

Toutes les communautés ont des attentes concernant ce qui est «normal». Un jeune qui est fluide entre les sexes peut être plus à risque de préjugés et de discrimination, parce que leur identité ou expression de genre changeante va à l’encontre de l’attente que chacun de ces aspects de la personnalité se développe tôt et reste le même au fil du temps. Et les interactions néfastes peuvent ne pas se produire uniquement avec des personnes cisgenres. Un jeune dont le genre est fluide peut également être victime de discrimination de la part de certaines personnes de la communauté transgenre qui les considèrent comme «pas vraiment transgenres». Voir un jeune qui s’habille de manière plus féminine un jour et plus masculin un autre jour peut sembler déroutant ou même menaçant pour quiconque a des idées strictes sur le genre.

Comment pouvez-vous soutenir les jeunes de genre fluide dans votre vie?

Je vous encourage à réfléchir à la fluidité des genres dans le cadre de la diversité des expériences humaines liées à l’identité et à l’expression de genre. Bien que l’acceptation soit importante dans la façon dont nous traitons quiconque, elle est particulièrement importante pour les enfants et les adolescents.

• Écoutez les jeunes et validez leur expérience de leur sexe. Chacun est l’expert de son propre sexe.
• Soyez patient, car la fluidité de genre d’un jeune peut faire partie du développement de son identité de genre.
• Aider les jeunes de genre fluide à prendre des décisions éclairées sur les soins de genre, comme l’hormonothérapie et les chirurgies de genre.
• Mettez-les en contact avec du soutien et des ressources afin qu’ils puissent parler à d’autres personnes ayant des expériences similaires. Gender Spectrum est une excellente ressource pour les jeunes et les adultes sensibles au genre.