Finale de la Coupe Prada: l’Italie se rapproche de la victoire

INEOS Team UK a entamé la troisième journée de la finale de la Prada Cup en devançant Luna Rossa Prada Pirelli par quatre victoires alors que les deux équipes se battent pour le droit d’être le challenger officiel de l’America’s Cup. Ils se couchent ce soir, traînant toujours la tenue italienne de quatre victoires.

Aujourd’hui encore, nous avons vu un vent relativement constant d’environ 10 nœuds offrant peu de possibilités de dépassement et les deux courses ont été remportées par le bateau qui a remporté le départ.

Sir Ben Ainslie, à la tête de l’INEOS Team UK, n’avait réussi à prendre le dessus dans le pré-départ dans aucune des quatre courses d’ouverture de la série et la course d’ouverture aujourd’hui, la sixième course de la finale de la Prada Cup, a vu son équipe derrière immédiatement.

La co-barrée Luna Rossa Prada Pirelli a ramené la ligne de départ et a peut-être regardé un peu tôt, permettant aux Britanniques de les repousser vers le départ. Cependant, Jimmy Spithill, qui dirige l’AC75 italien sur tribord, a navigué de manière impressionnante haut et lentement vers la ligne de départ, réussissant à trouver l’équilibre délicat entre se rapprocher des Britanniques au vent et rester sur leurs foils alors que le bateau ralentissait. «Il y a évidemment une ligne fine entre rester haut et lent et être trop haut et lent et tomber des foils. [Jimmy Spithill] fait un très bon travail », a déclaré Francesco Bruni à propos de la situation et son co-barreur à la fin de la course.

Il était évident d’assez loin que l’équipe italienne serait en mesure de fermer la porte, ne laissant aucun espace sur la ligne au vent et forçant les Britanniques à naviguer autour de Luna Rossa et à se retrouver sous le vent et derrière ou à faire irruption au vent. finir.

Avec peu d’options sur la table, Ainslie a essayé de se faufiler entre Luna Rossa et le bateau comité de bout de ligne. Luna Rossa a réussi à fermer la porte et le résultat n’allait être qu’un penalty pour l’équipe britannique.

Pour n’importe quel coureur, c’était une montre douloureuse. Il y a peu d’entre nous qui n’ont pas été dans une position similaire – au vent de la ligne des étoiles avec nulle part où aller – et on vous apprend dès le plus jeune âge à ne jamais rester coincé à cet endroit.

Facile à dire, beaucoup plus difficile à réaliser lorsque vous êtes sur l’eau contre l’un des meilleurs barreurs de pré-départ au monde à Jimmy Spithill. «Cela valait la peine de prendre le risque car nous voulions vraiment le côté droit [of the course] pour le [better] pression », a déclaré Ainslie à propos de la situation de départ. «Je referais probablement la même chose», a-t-il conclu.

À partir de ce départ, Luna Rossa a remporté ce qui semblait être une victoire facile, s’étendant tout au long de la course pour franchir la ligne d’arrivée à 1 minute 20 secondes d’avance.

Le deuxième départ de la journée s’est mieux déroulé pour Ainslie et son équipe alors que les Britanniques revenaient sur la ligne et remportaient la fin sous le vent du départ. De là, ils ont réussi à se faufiler au vent et à réduire l’écart avec Luna Rossa qui a été forcée de virer de bord tôt. Au moment où les bateaux se sont réunis, les Britanniques ont réussi à virer de bord devant l’équipe italienne et n’ont jamais été dépassés.

Peut-être que le score sur papier devrait soutenir les espoirs des supporters britanniques – une victoire est certainement indispensable. Cependant, la nature des deux courses aujourd’hui fait peu pour dissiper le sentiment croissant qu’il y a une montagne à gravir pour gagner cette série.

Résoudre les problèmes

En regardant en détail les deux premiers jours de course de cette série finale de la Prada Cup, l’équipe britannique perd du terrain dans presque tous les virements de bord alors que Luna Rossa Prada Pirelli semble avoir trouvé un moyen de faire passer le bateau plus efficacement que son britannique. concurrence.

En tant que tel, avec les Britanniques derrière, tout ce que les Italiens avaient à faire était de continuer à virer de bord sur le vent des Britanniques et de les forcer à virer de bord pour gagner du terrain sur eux. Si les Britanniques n’étaient pas au courant de ce fait lors des deux premiers jours de compétition, ils l’ont clairement vu dans les données et représentent aujourd’hui une approche différente.

Lorsqu’il était en retard dans la course d’ouverture, INEOS ne s’est pas laissé contraindre à virer de bord aussi régulièrement. Mais le problème alors, c’est qu’ils ont été obligés de naviguer une grande partie de la course dans l’air sale de l’équipe italienne et avec peu d’occasions de passer, étant dans le même plan d’eau.

Dans la deuxième course, nous avons vu les Britanniques mener et essayer de couvrir la tenue italienne sans se laisser entraîner dans un duel de virement de bord. Ils ont fait leur propre course et ont réussi à travailler la géométrie du parcours à leur avantage, obligeant essentiellement Luna Rossa à faire plus de manœuvres pour essayer de trouver un chemin.

Cela met les Britanniques dans une situation délicate. Si vous restez entre votre adversaire et la marque suivante, vous êtes dans une position plus sûre, leur offrant peu de chances de vous dépasser. Il est beaucoup plus risqué de leur laisser un peu d’espace sur le parcours et de risquer d’être dépassé s’ils prennent un virage favorable.

Mais, si vous en savez plus vous virer de bord, plus ils se rapprochent, alors rester entre votre adversaire et la marque leur permet simplement de réduire votre avance jusqu’à ce que vous soyez finalement dépassé.

Le fait que les Britanniques aient remporté la deuxième course de la journée est certainement positif. Le fait qu’ils l’aient gagné par à peine 14 secondes après avoir mené au premier croisement sur un parcours avec peu d’options tactiques est une grave préoccupation.

Bien sûr, c’est la course de l’America’s Cup et les équipes ont gagné dans des situations bien plus périlleuses que celle-ci. Mais les deux bateaux étant incapables d’apporter des modifications à leur équipement pendant la série, l’espoir ne peut pas être épinglé sur une magie technique pour rendre le bateau plus rapide.

L’équipe britannique peut encore gagner, mais pour ce faire, elle devra gagner le départ et trouver le délicat équilibre entre couvrir son adversaire et ne pas virer trop souvent – ou espérer des vents plus forts là où la performance des deux équipes est plus même.

Ce n’est pas une tâche impossible, mais la mainmise italienne sur le trophée de la Prada Cup se resserre et le temps presse pour se retirer les doigts.

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