Faible conformité des grands hôpitaux à la règle de transparence des prix hospitaliers de CMS
La nouvelle règle des Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) sur la transparence des prix hospitaliers est finalement entrée en vigueur le 1er janvier 2021. C’était après un délai d’un an pour tenir compte des préoccupations concernant le fardeau de sa mise en œuvre, des critiques sévères de l’industrie et une action en justice de l’American Hospital Association (AHA). Le nouveau règlement, dont la portée et l’historique ont été décrits en détail sur ce blog («Nouvel An, nouvelle règle de transparence des prix CMS pour les hôpitaux») oblige les hôpitaux à rendre public «un fichier lisible par machine contenant une liste de tous les frais standard pour tous les articles et services »dans le cadre de l’initiative de CMS pour autonomiser les patients grâce à une meilleure information sur les soins de santé (45 CFR 180.40 (a)). Bien que théoriquement impactante, le succès de cette initiative dépendra fortement de la conformité des hôpitaux. Dans cet article de blog, nous évaluons la conformité précoce des hôpitaux et discutons de l’implication de nos résultats pour l’avenir de la transparence des prix des soins de santé.
Le cas de la transparence
La règle finale, connue sous le nom de «Exigences en matière de transparence des prix pour les hôpitaux de rendre publics les frais standard», est un changement significatif par rapport à la réglementation précédente sur la transparence des prix qui exigeait uniquement que les hôpitaux publient leurs chargemasters en ligne. La théorie qui sous-tend cette nouvelle règle est que la publication d’informations sur les prix stimulera les forces du marché et, par conséquent, contribuera à réduire la hausse des coûts des soins de santé. La question de savoir si cela se produira est une question ouverte. La littérature sur la transparence des prix sur les marchés des services de santé a démontré que la transparence des prix conduit à une baisse des prix, mais étant donné la complexité des marchés des soins de santé et les incitations des payeurs et des prestataires, il est loin d’être sûr que ce règlement soit une solution miracle. à la hausse des coûts des soins de santé. Cependant, il s’agit probablement d’un pas dans la bonne direction.
Évaluation de la conformité
Cette étape, cependant, exige que les hôpitaux se conforment à ce règlement. Compte tenu du procès de l’AHA contestant ce règlement et de l’opposition considérable de l’industrie, nous soupçonnions que la conformité pourrait être loin d’être parfaite. Ainsi, nous avons collecté les fichiers de transparence des prix pour les 100 plus grands hôpitaux aux États-Unis (par nombre de lits certifiés) de fin janvier 2021 à début février 2021 et avons cherché à déterminer dans quelle mesure ces hôpitaux se conformaient à la réglementation (source: fournisseur de CMS des dossiers de services, décembre 2020). Pour être conformes, les fichiers des hôpitaux doivent être lisibles par machine et doivent contenir les frais bruts, le prix d’escompte au comptant, les frais négociés propres au payeur, les frais minimaux et maximaux anonymisés, ainsi que les descriptions et les codes des articles et services. fournis par les hôpitaux. Pour les frais négociés propres au payeur, les hôpitaux doivent révéler à la fois le nom du payeur et le plan. Étant donné que les hôpitaux concluent des contrats avec des dizaines de plans et offrent des dizaines de milliers de services, les fichiers de facturation standard devraient être soit très longs, soit très larges, ou une combinaison des deux.
Nous avons utilisé une stratégie de recherche très simple: une recherche google.com pour « [hospital name] frais standard », ce qui a permis d’obtenir des pages Web pertinentes sur la transparence des prix pour 99 des 100 hôpitaux de notre échantillon. Ensuite, nous avons téléchargé et enregistré les fichiers de données en utilisant le nom de chaque fichier tel que publié. Nous avons ouvert chaque fichier de données individuel et vérifié les éléments suivants:
- Si l’ensemble de données contenait toutes les variables nécessaires pour être conforme
- Si ces variables respectaient toutes les exigences nécessaires: Par exemple, les frais négociés spécifiques au payeur devaient «être clairement associés au nom du tiers payeur et du plan» (45 CFR 180.50 (b) (3)).
Si les fichiers ne contenaient pas les variables requises ou ne couvraient pas tous les articles et services, nous avons enregistré l’hôpital comme étant sans ambiguïté non conforme. En fin de compte, nous avons tenté de faire preuve de prudence. Nous avons cherché à développer un aperçu clair de la conformité à la fin janvier / début février 2021, et donc s’il y avait une question quant à savoir si un hôpital donné était conforme, nous ne l’avons pas étiqueté sans ambiguïté non conforme.
Nos découvertes
Malgré cette approche prudente, nos résultats n’étaient pas encourageants: sur les 100 hôpitaux de notre échantillon, 65 étaient sans ambiguïté non conformes. Sur ces 65,
- 12/65 (18 pour cent) n’ont pas publié de fichiers ou fourni des liens vers des bases de données interrogeables qui n’étaient pas téléchargeables.
- 53/65 (82%) n’incluaient pas les taux négociés propres au payeur avec le nom du payeur et du régime clairement associés aux frais (n = 46) ou étaient d’une autre manière non conformes (n = 7).
Sur les 35 hôpitaux restants de notre échantillon, au moins 22 hôpitaux semblaient conformes et certains hôpitaux dépassaient clairement les règlements en termes de quantité d’informations qu’ils partageaient. Le fichier du Massachusetts General Hospital, par exemple, contient 3 669 193 observations couvrant plus de 65 000 articles et services pour 19 payeurs et 54 régimes (avec 54 combinaisons uniques payeur-régime-contrat). Fait intéressant, le fichier contient des données sur les détails des contrats hospitaliers et ambulatoires. Le fichier du Riverside Methodist Hospital of Ohio contient des données pour plus de 120 combinaisons payeur-plan couvrant plus de 98 000 articles et services (hospitalisés, ambulatoires, pharmacie, professionnels et fournitures).
Les défis de l’évaluation de la conformité
L’évaluation de la conformité n’est pas tout à fait simple. Premièrement, comment le chercheur peut-il être sûr que le dossier d’un hôpital contient «tous les articles et services, y compris les articles et services individuels et les forfaits de services, qui pourraient être fournis par un hôpital à un patient dans le cadre d’une admission impatiente ou d’une visite en ambulatoire pour quel hôpital a établi une redevance standard »? Il est parfois possible de comparer un fichier de facturation standard publié publiquement à un chargé de charge pour vérifier que tous les éléments du premier sont contenus dans le second. Le plus souvent, cependant, nous devions simplement nous fier à notre jugement pour discerner si l’hôpital semblait afficher tous les articles et services pertinents.
Deuxièmement, comment le chercheur peut-il être sûr que le dossier d’un hôpital contient des frais négociés propres au payeur pour tous les payeurs et régimes? Les hôpitaux peuvent conclure des contrats avec des dizaines de payeurs, et chaque payeur peut avoir plusieurs plans. Cela peut, en principe, être confirmé puisque les hôpitaux publient généralement publiquement leurs régimes d’assurance acceptés. Dans un souci d’opportunité, nous n’avons pas effectué cette vérification, nous nous fondant plutôt sur notre intuition pour savoir si les hôpitaux affichaient des frais pour leurs payeurs et leurs plans.
Enfin, il est important de noter que ces résultats sont à jour à la fin janvier / début février 2021, mais pourraient – et nous l’espérons – seront bientôt dépassés à mesure que de plus en plus d’hôpitaux se mettront en conformité avec le règlement.
COVID-19 comme obstacle à la conformité
Les hôpitaux demandent au ministère de la Santé et des Services sociaux d’exercer son pouvoir discrétionnaire en ce qui concerne la règle de transparence des prix hospitaliers en raison de la pandémie de COVID-19 jusqu’à la fin de l’urgence de santé publique. Nous comprenons que certains hôpitaux sont sous pression et que se conformer à ce règlement peut être particulièrement coûteux en cette période difficile. Ainsi, nous avons fait des allocations correspondantes. Par exemple, nous n’avons pas évalué la conformité sur la base du respect de la convention de dénomination des fichiers (
Cependant, nous croyons fermement que les hôpitaux devraient être tenus de respecter ce règlement. Comme l’indique la règle finale à plusieurs reprises, les hôpitaux ont déjà toutes ces informations dans leur dossier médical électronique et leurs systèmes de traitement des demandes de règlement; bien que l’assemblage et la publication de ces fichiers requis entraînent des coûts, cela ne devrait pas être insurmontable. De plus, les hôpitaux se sont déjà vu accorder une prolongation d’un an pour ce règlement. Compte tenu des 13 mois entre la finalisation de la décision (27 novembre 2019) et la date de mise en œuvre (1er janvier 2021), les hôpitaux auraient dû disposer de suffisamment de temps pour se conformer. Enfin, nous avons constaté que 22 hôpitaux ont réussi à se conformer clairement, ce qui suggère que les barrières structurelles à l’échelle de l’industrie n’empêchent pas les hôpitaux d’afficher leurs frais standard.
Conclusion
Nous sommes troublés par la constatation que 65 des 100 plus grands hôpitaux du pays ne se conforment manifestement pas à ce règlement. Ces hôpitaux sont des chefs de file de l’industrie et peuvent établir la norme à l’échelle de l’industrie pour la (non) conformité; de plus, notre stratégie d’évaluation était délibérément prudente et notre estimation de 65% de non-conformité est presque certainement une sous-estimation.
Nous croyons fermement que le respect de ce règlement est une étape nécessaire pour ajouter une transparence des prix si nécessaire sur les marchés des soins de santé. Où aller en partant d’ici? Nous continuerons notre travail de collecte, d’organisation et d’assemblage de ces données, de surveillance des sites Web des hôpitaux et de publication de mises à jour de conformité. Nous exhortons CMS à surveiller activement la conformité et à utiliser son influence considérable pour inciter les hôpitaux à se conformer. Actuellement, les hôpitaux non conformes peuvent être pénalisés de 300 $ par jour pour non-conformité; étant donné le potentiel de gain sociétal de la transparence des prix, le manque de conformité est un coût social potentiellement important. Les hôpitaux devraient être encouragés en conséquence.