Facebook met fin au blackout de nouvelles en Australie après un compromis sur une législation de premier ordre

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Facebook Inc. a renoncé à son black-out de nouvelles en Australie après que le gouvernement ait accepté de modifier la première législation mondiale obligeant le géant de la technologie et Google à payer les éditeurs locaux pour le contenu.

La plate-forme de médias sociaux a désactivé le partage de nouvelles en Australie la semaine dernière en opposition au projet de loi, et Mark Zuckerberg et des représentants du gouvernement ont été enfermés dans des pourparlers pour trouver un compromis.

Parmi les concessions clés, le gouvernement a déclaré mardi qu’il prendrait en compte les accords commerciaux conclus par Google et Facebook avec les entreprises de presse avant de décider s’ils sont soumis à la loi, et leur donnerait également un préavis d’un mois. Les plateformes ont également gagné plus de temps pour conclure des accords avec les éditeurs avant d’être contraintes à l’arbitrage de l’offre finale en dernier recours.

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La législation, qui devrait être adoptée au Parlement cette semaine, a fait de l’Australie un terrain d’essai pour la réglementation des plates-formes numériques alors que les juridictions du monde entier maîtrisent les mastodontes de la Silicon Valley.

Le trésorier australien Josh Frydenberg a déclaré mardi que Facebook s’était à nouveau engagé avec les éditeurs de nouvelles et cherchait à conclure des accords commerciaux. Quelques heures après le déploiement de l’accord, la société australienne Seven West Media Ltd. a révélé séparément qu’elle avait signé une lettre d’intention de fournir du contenu à Facebook, sans donner de détails sur les arrangements financiers.

« Il ne fait aucun doute que l’Australie a été une bataille par procuration pour le monde », a déclaré Frydenberg. «De nombreux autres pays examinent ce qui se passe ici en Australie.»

Facebook a déclaré que les restrictions sur le partage d’informations seraient levées «dans les prochains jours».

«Nous sommes satisfaits que le gouvernement australien ait accepté un certain nombre de changements et de garanties qui répondent à nos principales préoccupations», a déclaré William Easton, directeur général de Facebook Australie et Nouvelle-Zélande, dans un communiqué.

En bloquant le partage d’informations, Facebook a désactivé la principale source d’informations pour près d’un Australien sur cinq. Il a également désactivé – accidentellement, a déclaré la société – une série de pages Facebook du gouvernement contenant des conseils de santé publique sur le coronavirus, des avertissements du bureau météorologique et même le site d’un hôpital pour enfants.

Cette décision brusque a attiré l’attention internationale à un moment où les régulateurs mondiaux intensifient déjà leurs efforts pour réduire l’influence croissante de Facebook et d’autres titans de la technologie.

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Le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré la semaine dernière qu’il avait répondu aux questions de plusieurs dirigeants mondiaux au sujet de l’affrontement sur Facebook, notamment le Premier ministre indien Narendra Modi, le dirigeant canadien Justin Trudeau, le président français Emmanuel Macron et le britannique Boris Johnson.

«Il semble très raisonnable que Facebook recule, car cela aurait pu être très dommageable pour sa marque», a déclaré Nicole Bridges, chargée de cours en relations publiques à l’Université Western Sydney.

Comme Facebook, Google, propriété d’Alphabet Inc., a également négocié dur avec le gouvernement et a annoncé l’année dernière qu’il fermerait son moteur de recherche en Australie si la loi était promulguée. Cette position semble s’être assouplie et, ces derniers jours, Google a conclu de manière indépendante des accords pour payer des éditeurs australiens, notamment News Corp., pour des informations, plutôt que d’être contraint à l’arbitrage.

Certains ont vu l’arrangement en Australie comme une victoire pour Facebook, qui a démontré sa valeur pour les éditeurs qui luttent pour augmenter le trafic.

«L’action de Facebook démontre clairement la valeur qu’il apporte aux sites d’information et cela figurera largement dans ces« négociations de bonne foi »», a déclaré Richard Windsor, ancien analyste des télécommunications de Nomura et fondateur du chercheur indépendant Radio Free Mobile.

Bloomberg.com