Facebook et Instagram suppriment le réseau chinois suite à de fausses allégations COVID d’un « biologiste suisse » | Actualités technologiques


Par James Pearson et Elizabeth Culliford

(Reuters) – Le propriétaire de Facebook, Meta Platforms Inc, a déclaré mercredi avoir supprimé les comptes utilisés par une opération d’influence originaire de Chine qui faisait la promotion des allégations d’un faux « biologiste suisse » affirmant que les États-Unis interféraient dans la recherche des origines de COVID-19.

Meta a déclaré dans un rapport que la campagne sur les réseaux sociaux était « largement infructueuse » et visait un public anglophone aux États-Unis et en Grande-Bretagne et un public chinois à Taiwan, à Hong Kong et au Tibet.

Les affirmations du « biologiste suisse » Wilson Edwards ont été largement citées par les médias d’État chinois en juillet. En août, plusieurs journaux chinois ont supprimé des commentaires et supprimé des articles le citant après que l’ambassade de Suisse à Pékin a déclaré n’avoir trouvé aucune preuve de sa nationalité suisse.

Meta a déclaré que Facebook avait supprimé le compte Wilson Edwards en août et avait depuis supprimé 524 comptes Facebook, 20 pages, quatre groupes et 86 comptes Instagram dans le cadre de son enquête. Ces suppressions suppriment également le contenu que ces entités ont publié.

« Nous… avons pu associer l’activité à des individus en Chine continentale, y compris des employés d’une entreprise particulière en Chine, la Sichuan Silence Information Technology Company Limited, ainsi que des individus associés à des sociétés d’infrastructure d’État chinoises dans le monde », Le responsable de Meta de la perturbation des menaces mondiales, David Agranovich, a déclaré à Reuters.

Sichuan Silence Information Technology Co n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Le ministère chinois des Affaires étrangères et le régulateur Internet Cyberspace Administration of China n’ont pas non plus répondu dans l’immédiat aux demandes de commentaires.

Meta a déclaré n’avoir trouvé aucun lien entre Sichuan Silence Information Technology et le gouvernement chinois.

Le site Web de Silence Information se décrit comme une société de sécurité des réseaux et de l’information qui fournit des services de sécurité de réseau aux activités du ministère chinois de la Sécurité publique et au CNCERT chinois, l’équipe de coordination clé pour la réponse d’urgence en matière de cybersécurité en Chine.

Le 24 juillet, 10 heures après sa création, le compte Facebook « Wilson Edwards » a mis en ligne un message disant qu’il avait été informé que les États-Unis cherchaient à discréditer les qualifications des scientifiques de l’Organisation mondiale de la santé travaillant avec la Chine pour sonder les origines du COVID-19. .

Meta a déclaré que les opérateurs du compte utilisaient une infrastructure de réseau privé virtuel (VPN) pour dissimuler son origine et s’efforçaient de donner à Edwards une personnalité arrondie.

La publication originale du personnage a d’abord été partagée et appréciée par de faux comptes Facebook, puis transmise par des utilisateurs authentiques, dont la plupart appartenaient à des employés d’entreprises d’infrastructure d’État chinoises dans plus de 20 pays, a déclaré Meta.

« C’est la première fois que nous observons une opération qui comprenait un groupe coordonné d’employés de l’État pour s’amplifier de cette manière », indique le rapport. Meta a déclaré n’avoir trouvé aucune preuve que le réseau ait gagné du terrain parmi les communautés authentiques.

Les médias d’État chinois, du China Daily au service d’information télévisé CGTN, ont largement cité le message de juillet comme preuve que l’administration du président américain Joe Biden politisait l’OMS. L’administration avait déclaré que l’enquête conjointe OMS-Chine manquait de transparence.

L’origine du virus SARS-CoV-2 qui cause le COVID-19 reste un mystère et une source de tension entre la Chine, les États-Unis et d’autres pays.

(Reportage d’Elizabeth Culliford à New York et de James Pearson à Hanoï ; Reportage supplémentaire de Brenda Goh à Shanghai ; Montage par Chris Sanders et David Gregorio)

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