Explication : ce que les chercheurs disent des effets à long terme de COVID-19

NEW YORK, 7 octobre (Reuters) – L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié cette semaine une définition du « long COVID », un terme utilisé pour décrire les problèmes de santé persistants qui affectent certains survivants du COVID-19. Les scientifiques travaillent toujours pour comprendre le syndrome. Voici ce qu’ils savent jusqu’à présent.

COMMENT L’OMS DÉFINIT-ELLE LONG COVID ?

L’OMS définit le COVID long comme une condition avec au moins un symptôme qui commence généralement dans les trois mois suivant le début de l’infection confirmée ou probable par le coronavirus, persiste pendant au moins deux mois et ne peut pas être expliqué par un autre diagnostic. Les symptômes peuvent apparaître pendant l’infection ou apparaître pour la première fois après que le patient se soit rétabli d’une maladie aiguë.

Parmi les symptômes persistants les plus courants figurent la fatigue, l’essoufflement et les problèmes cognitifs. D’autres incluent des douleurs thoraciques, des problèmes d’odorat ou de goût, une faiblesse musculaire et des palpitations cardiaques. Long COVID a généralement un impact sur le fonctionnement quotidien.

La définition de l’OMS peut changer à mesure que de nouvelles preuves émergent et que la compréhension des conséquences du COVID-19 continue d’évoluer. Une définition distincte peut être applicable pour les enfants, a déclaré l’agence.

QUELLE EST LA FRÉQUENCE DE LONG COVID ?

Le nombre exact de personnes touchées n’est pas connu. Une étude de l’Université d’Oxford sur plus de 270 000 survivants du COVID-19 a révélé au moins un symptôme à long terme sur 37%, avec des symptômes plus fréquents chez les personnes qui avaient dû être hospitalisées.

Une étude distincte de l’Université Harvard impliquant plus de 52 000 survivants du COVID-19 dont les infections n’avaient été que légères ou asymptomatiques suggère que les conditions COVID de longue durée peuvent affecter plus souvent les patients de moins de 65 ans.

Plus de 236 millions d’infections causées par le coronavirus ont été signalées jusqu’à présent, selon un décompte de Reuters.

QU’EST-CE QUE LES ÉTUDES MONTRENT D’AUTRE SUR LES LONGS SYMPTMES COVID ?

Dans une étude publiée dans le Lancet, des chercheurs chinois ont rapporté que 12 mois après avoir quitté l’hôpital, 20 à 30 % des patients qui avaient été modérément malades et jusqu’à 54 % de ceux qui étaient gravement malades avaient encore des problèmes pulmonaires.

L’étude de Harvard a également révélé que les nouveaux diagnostics de diabète et de troubles neurologiques sont plus fréquents chez les personnes ayant des antécédents de COVID-19 que chez celles sans infection.

LES GENS RÉCUPÉRENT-ILS D’UN LONG COVID ?

De nombreux symptômes d’une longue COVID-19 disparaissent avec le temps, quelle que soit la gravité de la maladie COVID-19 initiale. La proportion de patients présentant encore au moins un symptôme est passée de 68 % à six mois à 49 % à 12 mois, selon l’étude publiée dans le Lancet.

L’OMS a déclaré que les longs symptômes du COVID peuvent changer avec le temps et revenir après avoir montré une amélioration initiale.

LES VACCINS COVID-19 AIDENT-ILS AVEC LONG COVID ?

De petites études ont suggéré que certaines personnes atteintes de COVID de longue date ont connu une amélioration de leurs symptômes après avoir été vaccinées. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer les effets de la vaccination sur les conditions post-COVID.

Reportage de Manojna Maddipatla ; Montage par Nancy Lapid, Caroline Humer et Bill Berkrot

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.