Expansion du Big 12: la Ligue veut quatre équipes en se concentrant sur BYU, Cincinnati, Houston et UCF, par rapport


Il semble que les plans d’expansion du Big 12 se concrétisent après les départs soudains du Texas et de l’Oklahoma vers la SEC cet été. La préférence du Big 12 est de se développer avec quatre équipes avec un accent particulier sur BYU, Cincinnati, Houston et UCF, selon Max Olson de The Athletic.

L’objectif de l’expansion à quatre équipes serait de ramener la ligue à son alignement d’origine de 12 membres, les quatre équipes susmentionnées se combinant pour combler une partie du vide créé lorsque les deux meilleurs programmes de la ligue (Texas et Oklahoma) ont abandonné le Big 12.

Le Big 12 vient de terminer deux jours de réunions au cours desquelles les décideurs de la conférence se sont concentrés sur les futures adhésions.

« Après deux jours de consultation avec les directeurs sportifs des membres permanents de la conférence Big 12 », a déclaré mercredi le commissaire Bob Bowlsby. « Les huit AD restent déterminés à faire du Big 12 l’une des principales conférences sportives du pays et sont impatients de travailler avec nos présidents et chanceliers pour renforcer la ligue. L’exploration future par le groupe continuera de se concentrer sur les options qui positionnent le mieux le la force à long terme de la conférence.

Qu’est-ce que cela signifie pour le Big 12? Voici quelques avantages potentiels alors qu’il décide de sa future adhésion.

Créer une présence sur les marchés clés de la télévision

L’ajout des quatre équipes susmentionnées ne comblerait pas tout le vide laissé par le Texas et l’Oklahoma. Cependant, l’ajout d’UCF donnerait au Big 12 une présence sur le principal marché de la télévision d’Orlando. Cincinnati, quant à lui, apporterait une plus grande empreinte du Midwest à la Virginie-Occidentale. BYU ajouterait au marché de Salt Lake City, dans l’Utah, et une base de fans internationale. Houston, bien sûr, aiderait les Big 12 à maintenir une forte présence au Texas, même si l’équipe la plus importante du Lone Star State part et la deuxième plus importante (Texas A&M) est partie lors de la dernière ronde de réalignement.

Les marchés de la télévision peuvent ne pas être moteurs cette cycle de réalignement, mais les grandes villes avec des bases de fans passionnés font la différence lorsqu’il s’agit de décider quelles équipes ajouter. Cela donnera au Big 12 un beau portefeuille à vendre à des distributeurs potentiels – à la fois en streaming traditionnel et over-the-top.

Maintenir un haut niveau de compétition

Les quatre programmes visés par les Big 12 ont remporté un succès important en tant que membres du Groupe des cinq au cours de la dernière décennie. Aucun d’entre eux n’a atteint le niveau de l’Oklahoma en termes d’apparitions en séries éliminatoires de football universitaire, mais ils ont été tout aussi compétitifs que les Longhorns, sinon plus.

BYU et Cincinnati sortent de grandes saisons de tous les temps. Les Cougars ont terminé 11-1 avec un classement final n ° 11 en 2020 et ont produit le choix n ° 2 au repêchage de la NFL, le quart-arrière Zach Wilson. Les Bearcats ont connu une course de championnat AAC invaincue et ont échoué de peu contre la Géorgie au Peach Bowl. L’entraîneur Luke Fickell est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs du pays et sera presque certainement une cible de choix pour les écoles Power Five une fois la saison stupide d’entraînement commencée.

L’UCF a également connu du succès en tant que mastodonte du football universitaire. Les Knights ont connu trois saisons consécutives de victoires à deux chiffres de 2017 à 19, restant invaincus en 2017 et remportant 12 matchs consécutifs en 2018. Avant cela, Houston était la classe de l’AAC, avec une fiche de 13-1 et une victoire Florida State dans le Peach Bowl au cours de la saison 2015-16.

Ce niveau de jeu élevé est important si et quand les éliminatoires à 12 équipes voient le jour. L’accord actuel, après tout, prévoit que les six meilleurs champions de la conférence reçoivent une offre automatique.

Bâtir dans les avantages du recrutement

Si le Big 12 va s’étendre, cela pourrait aussi bien aider la conférence dans son ensemble en matière de recrutement. S’installer dans des villes comme Houston, Orlando, Salt Lake City et Cincinnati donnerait à chaque équipe de la conférence une chance de jouer devant une tonne de joueurs du secondaire dans des zones riches en talents.

Par exemple : la Floride compte actuellement 16 des 100 meilleurs espoirs de la classe de 2022, selon le 247Sports Composite, tandis que l’État de l’Ohio en compte quatre et l’Utah en a un. C’est 20 des 100 meilleurs prospects dans les nouveaux États qu’ils cibleraient, en plus des 15 qui se trouvent déjà dans l’État du Texas.



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