Exclusivité CNN : « Nous avons besoin de munitions. Nous avons besoin d’exemples de fraude. Nous en avons besoin ce week-end. Ce que les textes de Meadows révèlent sur la façon dont deux alliés du Congrès de Trump ont fait pression sur la Maison Blanche pour annuler les élections.
Les textes, qui n’ont pas été rapportés auparavant, ont été envoyés par le sénateur républicain Mike Lee de l’Utah et le représentant du GOP Chip Roy du Texas au chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows. Les échanges de texte montrent que les deux membres du Congrès ont initialement soutenu les contestations judiciaires de l’élection, mais qu’ils ont finalement tourné au vinaigre face aux efforts et aux tactiques déployées par Trump et son équipe.
Mais peu de temps après les élections, les deux hommes encourageaient Trump à continuer à se battre.
Dans une série de textes adressés à Meadows le 7 novembre, Lee a offert son « soutien sans équivoque pour que vous épuisiez tous les recours juridiques et constitutionnels à votre disposition pour restaurer la confiance des Américains dans nos élections ».
Lee a poursuivi: « Ce combat concerne l’équité et l’intégrité fondamentales de notre système électoral. La nation dépend de votre détermination continue. Restez fort et continuez à vous battre, Monsieur le Président. »
Toujours le 7 novembre, Roy a écrit à Meadows : « Nous avons besoin de munitions. Nous avons besoin d’exemples de fraude. Nous en avons besoin ce week-end. »
Dans une déclaration à CNN, le directeur des communications de Lee, Lee Lonsberry, a déclaré: « Je voudrais souligner que le sénateur Lee a été totalement transparent », soulignant comment Lee avait appelé à une enquête sur les allégations de fraude lors des élections de 2020 mais finalement a reconnu Biden comme président élu et a voté pour certifier les résultats électoraux le 6 janvier.
Le directeur des communications de Roy, Nate Madden, a déclaré à CNN que les SMS « parlaient d’eux-mêmes ».
Un avocat de Meadows n’a pas répondu à la demande de commentaire de CNN.
Un porte-parole du comité restreint a refusé de commenter.
Une source proche du travail du comité a déclaré à CNN que les textes de Lee « reflètent qu’il était une pom-pom girl avant d’être contre. Il utilise un langage juridique pour pousser les théoriciens du complot flagrants dans l’orbite de Trump ».
« Pouvez-vous l’aider à entrer ? »
« Sydney Powell dit qu’elle doit entrer pour voir le président, mais elle est tenue à l’écart de lui », a écrit Lee à Meadows le 7 novembre. « Apparemment, elle a une stratégie pour maintenir les choses en vie et remettre plusieurs États en jeu. . Pouvez-vous aider à la faire entrer ? »
Lee a ensuite envoyé le numéro de portable de Meadows Powell et son e-mail.
Le 9 novembre, Lee a de nouveau pressé Meadows à propos de Powell, la qualifiant de « tireur direct ».
Le même jour, Roy a averti Meadows de l’approche de Trump, en lui envoyant un texto : « Nous devons exhorter le président à atténuer la rhétorique et à aborder la contestation judiciaire avec fermeté, intelligemment et efficacement, sans avoir recours à des faucheurs désespérés ou en fouettant sa base dans un complot ». frénésie. »
Les messages ont commencé à prendre un ton plus critique.
« Hey frère – nous avons besoin de substance ou les gens vont craquer », a envoyé Roy le 19 novembre, quelques heures après la fin de la conférence de presse.
Deux heures plus tard, Lee a envoyé un SMS à Meadows avec de sérieuses inquiétudes, disant qu’il était « inquiet pour la conférence de presse de Powell ».
Lee a déclaré à Meadows : « La responsabilité potentielle en diffamation du président est importante ici.
« Pour la campagne et pour le président personnellement.
« A moins que Powell ne puisse confirmer tout ce qu’elle a dit, ce dont je doute un peu qu’elle le puisse. »
Meadows a répondu: « Je suis d’accord. Très inquiet. »
De Powell à Eastman
En privé, Roy envoyait également des textos à Meadows avec le soutien d’Eastman et critiquait Giuliani.
« Avez-vous parlé à John Eastman ? Roy a envoyé un texto le 22 novembre. « Demandez à Eastman de déposer sa candidature devant le conseil des élections de papa…
« Obtenez des données devant le domaine public.
« Frigging Rudy doit se taire. »
En décembre, les deux législateurs républicains expriment de graves inquiétudes à Meadows concernant le projet de contester la certification des élections du 6 janvier.
Le 16 décembre, Lee a demandé des conseils à Meadows: « Si vous voulez que les sénateurs s’y opposent, nous devons vous entendre à ce sujet, idéalement pour obtenir des conseils sur les arguments à soulever.
« Je pense que nous avons maintenant dépassé le point où nous pouvons nous attendre à ce que n’importe qui le fasse sans aucune direction et sans un argument de preuve solide. »
Le 31 décembre, Roy a exprimé encore plus d’inquiétude dans un texte à Meadows.
« Le président devrait rappeler tout le monde. C’est la seule voie. Si nous remplaçons la volonté des États par les électeurs par un vote du congrès tous les 4 ans… nous avons détruit le collège électoral… Respectueusement », a écrit Roy.
À cette époque, Trump et ses alliés travaillaient dans les coulisses pour enrôler des parties du gouvernement fédéral dans le but d’annuler les élections. Cela impliquait d’exhorter les responsables du ministère de la Justice, y compris le procureur général de l’époque, William Barr, à enquêter sur la fraude même après que l’agence eut déclaré qu’il n’y en avait pas. Trump exerçait également de fortes pressions sur le vice-président de l’époque, Mike Pence, pour qu’il ne certifie pas l’élection du 6 janvier.
Dans un texte du 3 janvier à Meadows, Lee a fait valoir que les efforts de Trump pour que les États envoient des listes d’électeurs alternatives au Congrès n’étaient pas légitimes.
« Je sais seulement que cela finira mal pour le président à moins que nous ayons la Constitution de notre côté », a écrit Lee dans une note à Meadows. « Et à moins que ces États ne soumettent de nouvelles listes d’électeurs Trump conformément à la loi de l’État, nous ne le ferons pas », a écrit Lee à Meadows.
Comme CNN l’a déjà rapporté, le plan visant à remplacer les électeurs authentiques par de faux dans une poignée d’États swing a été orchestré par des alliés de l’ancien président et supervisé par son avocat de l’époque, Giuliani.
Aucune de ces listes alternatives d’électeurs pro-Trump n’a reçu l’approbation des représentants de l’État ou n’a été présentée au Congrès.
Alors que Lee et Roy ont tous deux voté pour certifier les résultats électoraux en faveur de Biden, plus de 100 de leurs collègues du GOP à la Chambre et au Sénat ne l’ont pas fait. Les principaux d’entre eux étaient les sens. Ted Cruz du Texas et Josh Hawley du Missouri, que Lee a tous deux appelés dans ses textes à Meadows.
« J’ai de sérieuses inquiétudes quant à la façon dont mon ami Ted s’y prend », a écrit Lee à Meadows. « Cela ne profitera pas au président. »
Lee a ajouté qu’à moins que de nouvelles listes d’électeurs concurrents ne soient présentées conformément à la loi de l’État, l’effet net « pourrait aider des gens comme Ted et Josh au détriment de DJT ».
Lorsque le 6 janvier est finalement arrivé, ni Lee ni Roy n’ont rejoint leurs collègues pour s’opposer aux résultats de l’élection présidentielle de 2020.
Après que la violence se soit déroulée et que le Congrès soit revenu en session, Roy a déclaré à la Chambre : « Le président n’aurait jamais dû inciter certains Américains à croire quelque chose qui ne peut tout simplement pas être. »
Il a également envoyé un texto à Meadows : « C’est un sh*tshow.
« Répare ça maintenant. »