EXCLUSIF Le gouvernement et l’industrie poussent la réglementation Bitcoin pour lutter contre le fléau des ransomwares


Un homme cagoulé tient un ordinateur portable alors qu’un écran bleu avec un point d’exclamation est projeté sur lui dans cette illustration photo prise le 13 mai 2017. REUTERS / Kacper Pempel / Illustration

Les responsables du gouvernement et de l’industrie confrontés à une épidémie de ransomwares, où les pirates gèlent les ordinateurs d’une cible et exigent un paiement, se concentrent sur la réglementation de la crypto-monnaie comme la clé de la lutte contre le fléau, ont déclaré des sources proches du travail d’un groupe de travail public-privé .

Dans un rapport publié jeudi, le groupe d’experts devrait appeler à un suivi beaucoup plus agressif du bitcoin et d’autres crypto-monnaies. Bien que ceux-ci aient été mieux acceptés par les investisseurs au cours de l’année écoulée, ils restent la pierre angulaire des opérateurs de ransomwares et d’autres criminels qui risquent peu de faire l’objet de poursuites dans une grande partie du monde.

Les gangs de ransomwares ont collecté près de 350 millions de dollars l’année dernière, trois fois plus qu’en 2019, ont écrit deux membres du groupe de travail cette semaine. Les entreprises, les agences gouvernementales, les hôpitaux et les systèmes scolaires sont parmi les victimes de groupes de ransomwares, dont certains, selon les responsables américains, entretiennent des relations amicales avec des États-nations, dont la Corée du Nord et la Russie.

«Il y a beaucoup plus à faire pour limiter l’abus de ces technologies assez étonnantes», a déclaré Philip Reiner, directeur général de l’Institut pour la sécurité et la technologie, qui a dirigé le groupe de travail sur les ransomwares. Il a refusé de commenter le rapport avant sa publication.

Il y a à peine une semaine, le ministère américain de la Justice a créé un groupe gouvernemental sur les ransomwares. Les régulateurs des banques centrales et les enquêteurs sur la criminalité financière du monde entier se demandent également si et comment les crypto-monnaies devraient être réglementées.

Les nouvelles règles proposées par le panel public-privé, dont certaines nécessiteraient une action du Congrès, visent principalement à percer l’anonymat des transactions de crypto-monnaie, ont déclaré les sources. S’ils sont mis en œuvre, ils pourraient tempérer l’enthousiasme de ceux qui considèrent les crypto-monnaies comme un refuge contre les politiques monétaires nationales et la surveillance gouvernementale des activités financières des individus, ayant dépassé 1 billion de dollars de capitalisation totale.

Le groupe de travail comprenait des représentants du FBI et des services secrets des États-Unis, ainsi que de grandes entreprises de technologie et de sécurité. Il recommandera des étapes telles que l’extension de la réglementation «Connaissez-votre-client» aux échanges de devises; imposer des exigences de licence plus strictes pour ceux qui traitent la crypto-monnaie; et étendre les règles de blanchiment d’argent à des installations telles que des kiosques de conversion de devises.

Il appelle également à la création d’une équipe spéciale d’experts au sein du ministère de la Justice pour faciliter les saisies de crypto-monnaie, un processus actuellement semé d’embûches logistiques et juridiques.

Certaines des idées font écho à celles proposées par le Financial Crimes Enforcement Network, qui élargirait les règles de divulgation pour les transactions d’une valeur supérieure à 10 000 $.

Les enquêteurs fédéraux ont déclaré qu’une proposition d’enregistrement des comptes serait particulièrement utile pour identifier les trafiquants de drogue, les trafiquants d’êtres humains et les terroristes ainsi que les groupes de ransomwares.

« Ce serait énorme », a déclaré un haut responsable de la sécurité intérieure, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des propositions politiques émergentes. « C’est un monde qui a été créé exactement pour être anonyme, mais à un moment donné, vous devez renoncer à quelque chose pour vous assurer que tout le monde est en sécurité. »

Les gouvernements utilisent déjà le grand livre de la blockchain qui documente toutes les transactions Bitcoin pour apporter des frais. La semaine dernière, les autorités ont arrêté un homme à Los Angeles et l’ont accusé d’avoir blanchi plus de 300 millions de dollars grâce à un service qui combine les transactions de plusieurs portefeuilles de crypto-monnaie pour obscurcir qui paie qui.

Les archives du US Marshals Service montrent que plus de 150 millions de dollars d’actifs cryptographiques ont été saisis l’année dernière et offerts au public aux enchères. La semaine dernière, le service des maréchaux a signé un accord de 4,5 millions de dollars avec BitGo, une bourse basée en Californie, pour détenir et vendre plus de crypto-monnaie confisquée.

Mais bon nombre des bourses, qui mènent l’opération critique de transformation de la crypto-monnaie en dollars ou en d’autres devises largement acceptées, se trouvent dans des pays hors de la portée des régulateurs américains.

Reiner, de l’Institut pour la sécurité et la technologie, a déclaré que la coopération internationale serait essentielle et que des pressions pourraient être exercées par des alliés dotés de réglementations similaires, ce qui pourrait aider à pousser les échanges dans des pays où les Américains hésiteraient à envoyer leurs fonds.

«Même si de nombreux marchés de la cryptographie pensent avoir créé leurs propres réseaux, ils dépendent toujours des marchés financiers existants», a déclaré Reiner.

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