Exclusif : jusqu’à 1 million de vaccins COVID gaspillés au Nigeria le mois dernier

DAKAR (Reuters) – On estime que jusqu’à un million de vaccins COVID-19 sont arrivés à expiration au Nigeria le mois dernier sans avoir été utilisés, ont déclaré deux sources à Reuters, l’une des plus grandes pertes de doses uniques qui montre la difficulté des pays africains à se faire tirer dessus. .

Les gouvernements du continent de plus d’un milliard de personnes ont fait pression pour davantage de livraisons de vaccins alors que les taux d’inoculation sont à la traîne dans les régions les plus riches, augmentant le risque de nouvelles variantes telles que le coronavirus Omicron se propageant désormais à travers l’Afrique du Sud.

Au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique et qui abrite plus de 200 millions de personnes, moins de 4% des adultes ont été complètement vaccinés, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Cependant, une augmentation récente de l’offre a causé un nouveau problème : de nombreux pays africains constatent qu’ils n’ont pas la capacité de gérer les clichés, dont certains ont une courte durée de conservation.

Les doses expirées ont été fabriquées par AstraZeneca et livrées d’Europe, ont déclaré à Reuters les sources ayant une connaissance directe de la livraison et de l’utilisation des vaccins. Ils ont été fournis via COVAX, la plateforme de partage de doses dirigée par l’alliance pour les vaccins GAVI et l’OMS qui dépend de plus en plus des dons.

Une troisième source au courant de la livraison a déclaré que certaines des doses étaient arrivées dans les quatre à six semaines suivant la date d’expiration et n’avaient pas pu être utilisées à temps, malgré les efforts des autorités sanitaires.

Le décompte des doses expirées est toujours en cours et un nombre officiel n’a pas encore été finalisé, ont indiqué les sources.

« Le Nigéria fait tout ce qu’il peut. Mais il a du mal avec les vaccins à courte durée de conservation », a déclaré l’un d’eux à Reuters. « Maintenant (l’offre est) imprévisible et ils envoient trop. »

Un porte-parole de l’Agence nationale de développement des soins de santé primaires – l’organisme responsable des vaccinations au Nigeria – a déclaré que le nombre de vaccins reçus et utilisés était toujours en cours de décompte et qu’il partagerait ses conclusions dans les prochains jours.

L’OMS a déclaré que les doses étaient expirées, mais a refusé de donner un chiffre. Il a déclaré que 800 000 doses supplémentaires qui risquaient d’expirer en octobre ont toutes été utilisées à temps.

« Le gaspillage de vaccins est à prévoir dans tout programme de vaccination, et dans le contexte du déploiement de COVID-19, il s’agit d’un phénomène mondial », a déclaré l’OMS dans un communiqué répondant aux questions de Reuters. Il a déclaré que les vaccins livrés avec une durée de conservation «très courte» étaient un problème.

La perte de vaccins au Nigéria semble être l’une des plus importantes du genre sur une si courte période, dépassant même le nombre total de vaccins que certains autres pays de la région ont reçus.

Elle n’est cependant pas la seule à gaspiller des vaccins.

Dans toute l’Europe, des pays comme l’Allemagne et la Suisse ont eu du mal à maximiser l’utilisation des doses. En janvier, les autorités britanniques prévoyaient un gaspillage d’environ 10 % des vaccins. En avril, le ministre français de la Santé a déclaré aux médias locaux que 25 % des vaccins AstraZeneca, 20 % des vaccins Moderna et 7 % des vaccins Pfizer étaient gaspillés à l’époque.

FONDATION FAIBLE

Des taux de vaccination élevés en Afrique sont essentiels pour mettre fin à la pandémie de COVID-19 dans le monde, selon les experts de la santé. Seulement 102 millions de personnes, soit 7,5% de la population africaine, sont entièrement vaccinées, selon l’OMS.

Les pénuries de personnel, d’équipement et de fonds ont entravé les déploiements. Une augmentation anticipée de l’offre, comprenant des millions de doses dans les semaines à venir, pourrait exposer davantage ces faiblesses, préviennent les experts.

Le système de santé sous-financé du Nigeria manque de fournitures quotidiennes comme des cotons-tiges. Une alimentation électrique inégale signifie que les réfrigérateurs contenant des vaccins doivent être conservés sur des générateurs de carburant coûteux. Des millions de citoyens vivent dans des zones en proie au banditisme ou aux insurrections islamistes que les médecins ne peuvent pas atteindre.

« La fondation n’est pas solide. Et si vous n’avez pas de bases solides, vous ne pouvez pas vous appuyer sur grand-chose », a déclaré le ministre de la Santé Osagie Ehanire lors d’un forum public la semaine dernière.

La courte durée de conservation des vaccins donnés n’aide pas les pays africains.

Le Soudan du Sud et la République démocratique du Congo, tous deux désespérés pour des doses, ont dû en renvoyer car ils n’ont pas pu les distribuer à temps. La Namibie a averti ici le mois dernier qu’elle pourrait devoir détruire des milliers de doses périmées.

La situation ne sert qu’à accroître les inégalités vaccinales, avertissent les experts.

« Plus de 8 milliards de doses ont maintenant été administrées – la plus grande campagne de vaccination de l’histoire », a déclaré lundi le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur Twitter, marquant il y a un an cette semaine depuis que les vaccins COVID ont été administrés pour la première fois.

« Mais nous savons tous que cette réalisation incroyable a été entachée d’une injustice horrible. »