Ex-international canadien au Centre of Irish Storm

L’ancien international canadien Mark Bircham est au centre d’une tempête dans le football de la Ligue d’Irlande.

Il ne reste que deux matchs de la saison; La finale de la Coupe FAI de dimanche et les barrages de promotion/relégation de demain soir qui verront le Waterford FC affronter l’University College Dublin (UCD).

Parmi ceux-ci, c’est ce dernier qui concerne Bircham, sélectionné à 17 reprises par le Canada au niveau international senior, qui prétend avoir été limogé parce qu’il refusait de garantir la sélection du fils du propriétaire Richard Forrest.

Bircham a fait des commentaires sur Talksport après avoir été licencié trois jours seulement avant que son ancienne équipe de Waterford ne fasse face à UCD.

« Notre relation était tendue parce que je ne suis pas un homme oui », Bircham a dit Talksport jeudi.

« Le propriétaire a son fils [George Forrest] au club et je ne l’ai pas joué. Il y a environ une semaine, j’ai dit [chairman] Mitch Cowley qu’il ne jouerait pas pour moi l’année prochaine parce que je ferais venir de meilleurs joueurs et qu’il ne serait peut-être pas sur le banc lors des éliminatoires.

«Je ne fais pas partie du futur parce que je ne jouerai pas son fils. Je suis un homme de principe et cela m’a coûté la gestion de la finale des barrages, mais je referais la même chose.

Le limogeage de Bircham mardi est intervenu une heure après qu’il a tweeté qu’il avait été suspendu pendant une semaine à la suite d’un désaccord d’échange de SMS avec le propriétaire, perturbant ainsi les plans de barrage du club en le comptant.

Il a ensuite déclaré à la radio locale WLR qu’il a d’abord appris qu’il avait été licencié lorsqu’il a lu la déclaration du club sur Twitter et a affirmé qu’il avait été interdit de contacter ses joueurs par le propriétaire du club.

Cela a incité une autre déclaration mardi après-midi de Waterford, cette fois personnelle de Forrest, dans laquelle il a déclaré qu’il était « extrêmement déçu d’avoir dû prendre cette décision difficile que nous avons prise aujourd’hui surtout compte tenu du match énorme que nous avons devant nous vendredi ».

Waterford a fait venir Ian Hendon qui a joué une poignée de matchs une fois pour Tottenham pour aider le personnel d’entraîneurs à préparer l’équipe pour les éliminatoires de vendredi à Richmond Park. Hendon a également précédemment dirigé Barnet et Leyton Orient dans les divisions inférieures d’Angleterre.

Waterford FC est à la stabilité ce que le roi Hérode était aux bébés. Bircham était leur cinquième manager en douze mois, prenant le relais en mai avec le bas de l’équipe de la première division à 10 équipes. L’ancien entraîneur de Millwall et QPR a supervisé l’amélioration avec six victoires et un match nul lors des douze matchs suivants. Waterford a en fait terminé 27 points devant Longford Town, mais deux de moins que la survie automatique.

Waterford pour prospérer, ou rétrécir, dans l’adversité ? Tu choisis….

NOTE DE BAS DE PAGE : L’éligibilité canadienne de Mark Bircham, né en Angleterre, était due à un grand-père né à Winnipeg. Ses débuts pour le Canada étaient à Belfast en 1999 contre l’Irlande du Nord (1-1). Bircham a marqué le but du Canada seulement 8 minutes après avoir quitté le banc des remplaçants. À l’époque, il était le seul joueur à avoir joué pour un pays sans le visiter (et marquer) au moment de remporter sa première sélection.