Éthiopie: 1 900 personnes tuées dans les massacres au Tigré identifiées | Ethiopie

Près de 2 000 personnes tuées dans plus de 150 massacres commis par des soldats, des paramilitaires et des insurgés au Tigray ont été identifiées par des chercheurs qui étudient le conflit. Les victimes les plus âgées avaient 90 ans et les plus jeunes étaient des nourrissons.

Les identifications sont basées sur les rapports d’un réseau d’informateurs de la province du nord de l’Éthiopie dirigé par une équipe de l’Université de Gand en Belgique. L’équipe, qui étudie le conflit au Tigray depuis son déclenchement l’année dernière, a recoupé les rapports avec les témoignages de membres de la famille et d’amis, les rapports des médias et d’autres sources.

La liste est l’un des enregistrements publics les plus complets des massacres de civils pendant la guerre et augmentera la pression internationale sur le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, qui a affirmé que de nombreux rapports d’atrocités sont exagérés ou fabriqués de toutes pièces.

Abiy a lancé en novembre une offensive militaire pour «restaurer l’état de droit» au Tigré en évincant le Front populaire de libération du Tigré (TPLF), le parti politique alors au pouvoir dans la province, à la suite d’une attaque surprise contre une base de l’armée fédérale.

L’offensive a été déclarée réussie après que la direction du TPLF a évacué son bastion de Mekelle, la capitale provinciale, et qu’une administration intérimaire fidèle à Addis-Abeba a été installée.

Les massacres et la violence dirigés contre des civils se sont toutefois poursuivis depuis, alors que les forces fédérales et leurs alliés combattent les insurgés. Des affrontements ont eu lieu ces derniers jours autour de la ville de Selekleka, sur une route clé du centre de Tigray.

Vingt des massacres répertoriés par l’équipe – définis comme des incidents au cours desquels au moins cinq personnes sont mortes – se sont produits le mois dernier. Ils comprennent le meurtre d’environ 250 civils en trois jours à Humera, une ville d’une importance économique et stratégique significative dans l’extrême ouest du Tigray, où le nettoyage ethnique des communautés locales a été signalé.

Il y a huit jours, des soldats érythréens à la recherche d’insurgés présumés du TPLF ont tué 13 personnes à Grizana, un village à 50 miles au sud-ouest de Mekelle dans une zone où de violents combats ont eu lieu. Les victimes comprenaient trois hommes dans la cinquantaine, plusieurs femmes, un jeune de 15 ans et un de deux ans.

Le professeur Jan Nyssen, un géographe qui a dirigé l’enquête et qui a passé des décennies à vivre et à travailler dans le Tigray, a déclaré que la recherche était «comme un monument aux morts».

Il a déclaré: «Ces personnes ne devraient pas être oubliées et ces crimes de guerre devraient faire l’objet d’une enquête… La liste doit montrer l’ampleur de ce qui se passe. Nous savons qu’il y en a beaucoup plus mais… nous connaissons le nom et les circonstances de ces 1 900 personnes.

La liste des victimes identifiées a été établie après plus de 2 000 appels téléphoniques, dont une centaine d’entretiens approfondis avec des témoins. La liste complète des victimes que l’équipe a compilée à partir de publications sur les réseaux sociaux et d’autres sources s’élève à plus de 7000. Les principaux résultats de la recherche basés sur les informations ont été publiés jeudi, et les noms ont été publié sur Twitter.

Les chercheurs ont constaté que seulement 3% des victimes identifiées avaient été tuées dans des frappes aériennes ou par l’artillerie. La plupart avaient été abattus lors d’exécutions sommaires lors de perquisitions ou de massacres organisés comme celui d’Aksoum, au cours duquel 800 personnes seraient mortes, ou dans la ville de Mai Kadra, où 600 sont morts dans des violences imputées aux milices fidèles au TPLF. .

Plus de 90% des victimes identifiées étaient des hommes. Parmi les incidents où le blâme peut être déterminé en toute confiance, les soldats éthiopiens semblent avoir été responsables de 14% des meurtres, les troupes érythréennes qui ont combattu aux côtés des forces fédérales 45% et les paramilitaires irréguliers de la province voisine d’Amhara 5%. Des témoins ont blâmé les soldats éthiopiens et érythréens opérant ensemble dans 18% des cas.

Tim Vanden Bempt, l’un des chercheurs, a déclaré que la liste des massacres de l’équipe n’incluait pas les auteurs car les informations étaient souvent fragmentaires.

«Beaucoup de choses sont encore inconnues. Il y a de nombreux incidents où nous ne pouvons pas conclure de quel côté est responsable pour le moment. Ainsi, par exemple, il est possible qu’il y ait eu deux ou trois massacres commis par des combattants alignés sur le TPLF, mais nous ne pouvons pas le dire avec certitude », a-t-il déclaré.

Abiy a reconnu publiquement la possibilité de crimes de guerre au Tigray pour la première fois le mois dernier. Il a déclaré aux parlementaires qu’en dépit de la «propagande d’exagération du TPLF… des rapports indiquent que des atrocités ont été commises dans la région de Tigray».

Il a déclaré que la guerre était «une mauvaise chose» et a promis que les soldats qui avaient violé des femmes ou commis d’autres crimes de guerre seraient tenus pour responsables.

Les responsables érythréens ont qualifié les allégations d’atrocités commises par leurs soldats de «mensonges scandaleux».

Les responsables humanitaires ont déclaré qu’un nombre croissant de personnes pourraient mourir de faim à Tigray. Madiha Raza, de l’International Rescue Committee, s’est récemment rendue dans la province et a déclaré que les conditions étaient désastreuses.

«La situation dans les zones rurales est la pire. Des centres médicaux, des écoles, des hôpitaux, des banques et des hôtels ont été pillés. Les personnes que j’ai interviewées avaient entendu plusieurs rapports faisant état de rafles et de morts de civils. Les animaux de ferme et les céréales sont brûlés ou détruits et des tactiques de peur sont utilisées tout au long du conflit », a déclaré Raza.

Il y a des allégations persistantes de violations généralisées des droits de l’homme, y compris une vague d’agressions sexuelles. Plus de 500 cas de viol ont été signalés dans cinq cliniques du Tigray, a annoncé l’ONU le mois dernier. Les chiffres réels seraient probablement beaucoup plus élevés en raison de la stigmatisation et du manque de services de santé, a-t-il déclaré.

Selam, une agricultrice de 26 ans, a fui sa maison dans la ville centrale de Korarit avec son mari et ses enfants et des centaines d’autres à la mi-novembre «parce que les forces spéciales d’Amhara battaient et tuaient des gens». La famille a marché pendant un mois pour se mettre en sécurité.

«Nous avons vu beaucoup de cadavres au cours de notre voyage… J’ai vu beaucoup de femmes se faire violer sous mes yeux. Cinq soldats ou plus violeraient chaque femme. Certains d’entre eux ont été laissés pour morts à cause du nombre d’hommes qui les ont violés », a-t-elle dit.

D’autres témoins ont décrit des adolescentes avec «des os cassés après avoir été violées par 15 ou 16 hommes chacun». Des clôtures métalliques ont récemment été installées à l’Université de Mekelle pour protéger les auberges de jeunesse hébergeant des étudiantes.

L’ambassadeur d’Éthiopie auprès de l’ONU, Taye Atskeselassie Amde, a déclaré la semaine dernière que son gouvernement prenait très au sérieux les allégations de violence sexuelle et avait déployé une mission d’enquête.

Dans un enregistrement divulgué d’une réunion le mois dernier entre des diplomates étrangers et un général de l’armée éthiopienne, Yohannes Tesfamariam, il a décrit le conflit au Tigray comme une «guerre sale» et les civils comme sans défense.

L’auteur principal du rapport de Gand, le Dr Sofie Annys, a déclaré que leurs cartes et leur base de données seraient régulièrement mises à jour.