ESSAI ROUTIER | Lexus LC 500 fait les choses correctement

La persistance est probablement la raison la plus importante derrière la fiabilité de pointe de Toyota et de sa branche de luxe, Lexus.

La plupart d’entre nous associons le terme à l’entêtement, mais il dérive du préfixe latin « per-« , signifiant « par le biais de » et « severus », signifiant sévère ou austère. Le concept plus large signifie alors poursuivre une ligne de conduite, même face à la résistance.

Chez Toyota/Lexus, cela signifie que tandis que d’autres constructeurs automobiles balancent constamment de nouvelles babioles aux visages des consommateurs, si quelque chose n’est pas cassé, ne le réparez pas. L’attrait des nouvelles tôles, des conceptions de moteurs, des transmissions et des architectures électroniques s’estompe rapidement dans les voitures et les camions qui passent trop de temps dans l’atelier.

Par exemple, le moteur V6 de 3,5 L que Toyota a lancé pour la première fois dans l’Avalon 2005 est, avec des modifications mineures, dans des millions de Tacomas, Siennas, Highlanders, Camrys et Lexuses. Non seulement il est toujours en production, mais Lotus utilise également des versions suralimentées dans trois modèles. Lotus intelligent.

LC : dernier classique

Cela nous amène à la voiture de sport de luxe Lexus LC 500, disponible en coupé ou en cabriolet. Maintenant dans sa cinquième année de production, le LC est un mélange rare de puissance, de grâce et, oh, de fiabilité. Le site Web yourmechanic.com évalue l’entretien annuel moyen à 271 $. Essayez de vous débrouiller en dépensant si peu pour une Mercedes, une Porsche, une BMW ou une Jaguar.

Il y a quatre ans, je vous ai dit d’en acheter un et de le ranger dans un garage. Voici la bonne nouvelle, les prix n’ont augmenté que de 2 à 3 % depuis, ignorer une fois de plus les conseils de Bill s’avère être le jeu intelligent.

Les quelques changements depuis lors sont tous pour le mieux : les réglages de la suspension ont été optimisés pour améliorer la sensation de contact avec le sol, la réactivité et les virages. Un ensemble sport comprend de nombreuses améliorations de performances, notamment un différentiel arrière à glissement limité Torsen avec un amortisseur de performance Yamaha®. La Lexus Driving Signature s’étend également à l’intérieur avec des sièges garnis d’Alcantara qui offrent aux conducteurs un confort et un soutien supplémentaires pour aider à naviguer dans les virages.

Le contrôleur d’infodivertissement à pavé tactile maladroit de Lexus est toujours présent, mais la compatibilité Apple CarPlay® et Android Auto™ avec l’intégration d’Amazon Alexa est désormais disponible, afin que les conducteurs puissent contrôler le système multimédia – et son écran partagé haute résolution de 10,3 pouces – dans un de diverses façons. Ils peuvent même le relier à des appareils domestiques intelligents compatibles.

Achetez-en un maintenant, et vous aurez un choix difficile : Optez-vous pour un LC 500 de 471 ch à moteur V8 pour 94 125 $, un cabriolet de puissance similaire pour 102 175 $ ou le LC 500h avec un V6 de 3,5 L – le voilà encore une fois – associé à une paire de moteurs électriques pour 100 125 $ ?

Cette année, Lexus permet aux acheteurs de personnaliser davantage leurs LC avec Bespoke Build et une série Inspiration, ce qui ajoute environ 10 000 $ au coût.

Bespoke Build propose la couleur intérieure Manhattanhenge – un ton nommé pour la lueur orange distinctive de la ligne d’horizon de New York. Les autres options incluent un toit en fibre de carbone et des jantes en alliage forgé de 21 pouces avec une élégante finition noire.

Essence ou hybride ?

Décision difficile. La puissance combinée de l’hybride est de 354 ch, mais le groupe motopropulseur, qui peut atteindre 87 mph uniquement sur batterie, représente la transition du carburant au carbone vers l’électrique qui marquera l’état de la propulsion automobile dans le premier quart du 21e siècle.

D’autre part, une fois que vous entendez l’échappement rauque du V8 – wow.

Elégant mais provocateur

Le style semble toucher à la façon dont nous aimerions penser à la sexualité. Il parle de luxe, de force souple, d’un flux insouciant de sentiments et d’événements – un baiser chaleureux sur la nuque, une touche ferme dans le dos.

Immédiatement identifiable comme une Lexus en raison de sa calandre fuselée caractéristique, la LC est une symphonie pastorale de lignes audacieusement fluides. La calandre semble atteindre et toucher les phares compacts à triple LED pour créer une signature lumineuse avant de balayage.

Une ligne de toit en verre s’effile vers l’arrière entre des ailes musclées et inclinées, soulignant la position large et stable de la voiture. Les moulures chromées le long des bords font écho aux lignes d’une épée japonaise traditionnelle.

La voiture a un aspect planté grâce à des panneaux latéraux évasés qui s’écoulent vers le centre et s’en éloignent, où les panneaux de porte attirent le regard vers l’intérieur. Les évents latéraux ajoutent de l’allure et contribuent à la stabilité aérodynamique et au refroidissement.

Partout où nous sommes allés avec cette voiture, des étrangers se sont sentis obligés de nous approcher et de nous dire que c’était magnifique.

Châssis doux

La LC 500 a été l’une des premières Lexus à utiliser la nouvelle architecture globale de Toyota. La plate-forme a été conçue avec un centre de gravité plus bas pour favoriser l’agilité et la conduite à grande vitesse.

La LC réussit en tant que GT parce qu’elle allie la tenue de route d’une voiture de sport à un haut degré de confort de conduite, ce qui, jusqu’à présent, était le domaine de l’alchimie automobile. Vous pouviez avoir une excellente maniabilité prête pour la piste ou une conduite conforme, mais les chances d’obtenir les deux étaient égales aux chances de transformer le plomb en or.

Le LC roule sur le monocoque le plus rigide que Lexus ait jamais produit. Les aciers légers à haute résistance donnent une structure plus résistante aux forces de torsion que même la supercar LFA exotique à forte intensité de fibre de carbone.

La voiture a le genre de réponse immédiate au virage initial que l’on attendrait d’une Mazda MX-5. Ajoutez à cela un système de freinage haute performance qui utilise des étriers de frein avant à 6 pistons et des étriers de frein arrière à 4 pistons et c’est l’une des machines de production les plus douces au monde.

Magnifique cabine

Essayer de décider quelle est la meilleure voiture de sport à 100 000 $, la nouvelle Corvette ou la Lexus LC, est un débat que mon ami Mike Quincy, qui écrit sur les voitures pour Consumer Reports, n’a pas encore réglé.

Malgré les plastiques durs, quand on s’assoit dans la Corvette la nuit et que l’on admire ses jauges lumineuses et sa superbe électronique, la voiture ressemble à une voiture à 100 000 $. À l’intérieur, le LC a non seulement l’air d’en valoir la peine, mais il en a l’impression.

La finition et les matériaux sont dignes de Lexus. La conception du véhicule place le point de la hanche du conducteur aussi près que possible du centre de gravité de la voiture, là où la rétroaction de la voiture est la plus communicative.

Une position basse du tableau de bord et une ligne de capot basse offrent une vue dominante. Toutes les commandes de conduite sont facilement accessibles.

La Corvette est plus rapide et se vend 30 000 $ de moins, mais la LC a une banquette arrière. Eh bien, en quelque sorte. Vous pouvez y mettre deux amis s’ils n’ont pas de jambes.

Fusion du groupe motopropulseur

La technologie du groupe motopropulseur a toujours été un point fort de Toyota/Lexus, et le LC élève les choses à un nouveau niveau. Notre testeur était le modèle V-8, qui combine un moteur de 5 litres éprouvé et performant avec une nouvelle transmission à 10 vitesses.

Plus petite et plus légère que certains modèles à 8 vitesses, la voiture passe les vitesses avec autant de douceur que certaines versions à double embrayage. Les palettes de changement de vitesse sont amusantes, mais en vérité, la voiture se déplace mieux lorsqu’elle est laissée à elle-même. Un système de contrôle électronique avancé surveille l’accélération, le freinage et les forces g latérales et choisit le rapport idéal.

Une fonction de sélection du mode de conduite permet au groupe motopropulseur et à la suspension de tirer le meilleur parti des capacités de la voiture.

Leader de la valeur

Le prix est typique de Lexus, ce qui signifie beaucoup plus pour l’argent

Il n’y a pas beaucoup de véhicules GT de luxe sur le marché. Une Porsche Grand Cayman (60 500 $ – 101 200 $) ou Boxster sont des choix solides si vous êtes marié à un mécanicien allemand. Une Audi A8, une Porsche 911 ou une BMW série 8 coûteront entre 30 000 $ et 100 000 $ de plus.

Si j’étais sur ce marché, je pense que cela se résumerait à la LC 500 et à une Mercedes-Benz AMG GT 2022 (92 500 $ – 102 600 $).

Bien sûr, les Porsche et AMG Merc sont toutes plus rapides que la LC, qui pèse 4 280 livres, une autre raison pour laquelle elle roule si bien.

Une 911, par exemple, peut parcourir le quart de mile en 3,6 secondes et a une vitesse de pointe de 178 mph. On suppose, cependant, que le quart de seconde de 4,6 secondes et la vitesse de pointe de 168 mph du LC sont très rapides pour la plupart des gens.

Croyez-moi, cela fait une impression durable.