Espèce de ver tueur de tarentule nommé d’après Jeff Daniels
Typiquement, les mondes du cinéma et de la parasitologie ne font pas bon ménage. Mais après qu’une équipe de scientifiques de l’Université de Californie, Riverside a découvert une nouvelle espèce de ver tueur de tarentules, une référence à la comédie d’horreur de 1990 Arachnophobie était en ordre. Oui, l’équipe a officiellement nommé l’espèce « Tarantobelus jeffdanielsi », en clin d’œil à l’acteur Jeff Daniels, qui a joué dans le film.
« Son personnage dans le film est un tueur d’araignées, ce qui est exactement ce que sont ces nématodes », a expliqué Adler Dillman, parasitologue et chercheur principal de l’UC Riverside, au site d’information de l’université. Le personnage de Daniels, le Dr Ross Jennings, doit en effet combattre une invasion d’araignées tueuses dans la maison de sa famille, conquérant ainsi sa propre arachnophobie.
Le nématode – qui est de taille microscopique – est l’un des deux seuls à avoir la capacité d’infecter mortellement les tarentules. Essentiellement, il tue l’arachnide de l’intérieur. Les créatures parasites s’installent dans la bouche des tarentules, paralysant les organes qui actionnent les crocs d’une tarentule. Sans la capacité d’utiliser leurs crocs, les tarentules ne peuvent pas capturer avec succès leur proie – mourant ainsi de faim.
Arachnophobie était le premier film de Frank Marshall, avec un scénario de Don Jacoby et Wesley Strick. Il a reçu des critiques positives, de nombreux critiques louant le film pour avoir mélangé des éléments de thriller avec de la comédie.
« Quand j’ai entendu pour la première fois qu’une nouvelle espèce de nématode portait mon nom, je me suis dit : ‘Pourquoi ? Y a-t-il une ressemblance? » « , A déclaré Daniels à UCR. « Honnêtement, j’ai été honoré par leur hommage à moi et Arachnophobie. M’a fait sourire. Il a ensuite plaisanté: « Et bien sûr, à Hollywood, vous n’avez pas vraiment réussi tant que vous n’avez pas été reconnu par ceux qui travaillent dans le domaine de la parasitologie. »
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