Équipe Canada aura deux pionnières derrière le banc au Championnat mondial féminin 2021 de l’IIHF
Lorsque l’équipe de hockey féminine du Canada entrera sur la glace le mois prochain au Championnat mondial féminin 2021 de l’IIHF, l’équipe sera aidée par deux femmes pionnières derrière le banc: Vicky Sunohara, une pionnière du hockey féminin, et Kori Cheverie, qui a brisé les barrières dans U Sports. .
Sunohara et Cheverie font partie du personnel du Canada en tant qu’entraîneurs adjoints pour les prochains championnats du monde féminins. Ils travailleront aux côtés de l’entraîneur-chef Troy Ryan dans le but d’aider le Canada à remporter sa première médaille d’or aux championnats du monde depuis 2012.
«Je suis vraiment enthousiasmé par la situation actuelle du programme», a déclaré Cheverie à TSN. «Chaque fois que vous enfilez un chandail d’Équipe Canada en fonction de vos attentes et de votre objectif, c’est de remporter l’or, et c’est ce sur quoi nous avons les yeux fixés en ce moment.
«C’est une nouvelle année, une nouvelle équipe, c’est un nouveau staff, et cette équipe va être préparée, et confiante j’en suis sûr, pour entrer dans le championnat du monde», a déclaré Sunohara.
Le tournoi, qui aura lieu à Halifax et à Truro, en Nouvelle-Écosse, débutera le 6 mai. Le Canada affrontera la Finlande dans le premier match de l’équipe, qui peut être vu en direct sur TSN.
Sunohara est un ancien joueur de l’équipe nationale et une légende dans le jeu. Elle a disputé 164 matchs avec le Canada et a récolté 56 buts et 119 points, le neuvième rang de l’histoire du programme. Elle est trois fois médaillée olympique, dont deux d’or, et a remporté sept titres mondiaux.
Après avoir pris sa retraite en 2007, Sunohara s’est concentrée sur le coaching. Originaire de Scarborough, en Ontario. est le chef de banc de l’équipe de hockey féminin de l’Université de Toronto depuis 2011 et a été nommé entraîneur de l’année U Sports en 2020.
Sunohara avait participé à quelques camps des moins de 18 ans avec le Canada, mais elle est revenue dans le giron de l’équipe senior lorsque Gina Kingsbury, la directrice de l’équipe nationale féminine canadienne et ancienne coéquipière de Sunohara, l’a invitée à un «mini-club». camp »à Toronto l’an dernier.
«L’opportunité de côtoyer ces athlètes était très excitante pour moi», a déclaré Sunohara. «En fait, être sur la glace avec le personnel d’entraîneurs, avec Kori et Troy – c’était vraiment un environnement formidable et cela m’a rappelé tant de souvenirs en tant que joueur. Donc, quand Gina m’a demandé cet été de continuer et éventuellement d’entraîner au championnat du monde, c’était vraiment une évidence pour moi.
«Vicky apporte une énorme passion pour la victoire, une compréhension de ce qu’il faut pour gagner, une compréhension de ce qu’il faut pour rassembler une équipe», a déclaré Kingsbury.
«J’ai eu l’occasion d’apprendre de tant de grands joueurs et de tant de grands entraîneurs», a ajouté Sunohara. «J’essaie vraiment de transmettre ces informations, ces expériences, à tous les athlètes que j’entraîne. Être capable de faire cela et de partager mes expériences maintenant avec l’équipe nationale est quelque chose que c’est un tel privilège de faire. Je suis très enthousiasmé par cette opportunité. »
Cheverie avait été entraîneure adjointe de l’équipe canadienne des moins de 18 ans, remportant la médaille d’or au Championnat du monde féminin U18 2019 de l’IIHF. Comme Sunohara, Cheverie a été invitée au camp de l’an dernier à Toronto avec l’équipe senior.
«Travailler avec les entraîneurs au niveau de l’équipe nationale a été formidable, et c’est là que j’ai mis le pied dans la porte avec le programme senior», a déclaré Cheverie. «Je suppose que j’ai fait du bon travail et qu’ils voulaient que je revienne, c’est donc là que tout a commencé.»
Avant d’entraîner, Cheverie a joué pendant six saisons avec les Furies de Toronto dans la LCHF, remportant la Coupe Clarkson en 2014.
«Je pense que vers la fin de ma carrière, j’ai commencé à me considérer un peu plus comme un mentor pour les jeunes joueurs entrant dans la ligue», a déclaré Cheverie. «Donc, je pensais que le coaching serait la prochaine progression naturelle pour rester impliqué dans le match. Je pensais que je savais en quelque sorte tout sur le jeu, mais je devais vraiment devenir étudiant, mettre ma casquette d’entraîneur et changer un peu de vitesse.
Cheverie s’est joint à Ryerson en tant que spécialiste de l’entraînement de patinage pour les équipes de hockey des Rams. Elle est ensuite entrée dans l’histoire lorsqu’elle a été nommée entraîneure adjointe de l’équipe masculine, devenant la première femme à être nommée entraîneure à temps plein d’un programme de hockey masculin dans U Sports.
«Pour être honnête, je n’ai pas vu beaucoup de place du côté des femmes pendant que j’étais à Ryerson», a déclaré Cheverie. «Il y avait de très bons entraîneurs là-bas qui étaient alignés pour ce poste. J’ai vu une opportunité du côté des hommes et je n’y ai rien pensé. J’ai postulé pour le poste. Je savais qui allait devenir l’entraîneur-chef et c’était une excellente occasion pour moi de mettre le pied dans la porte, d’apprendre le côté entraîneur du jeu, et il se trouve que c’était du côté des hommes.
Cheverie a-t-il remarqué des différences entre le coaching des hommes et des femmes?
«On me pose cette question tout le temps», dit-elle avec un sourire. «Pour être honnête, je pensais peut-être qu’au début de ma carrière, je devais être d’une manière différente parce que j’entraînais des hommes, mais j’ai appris très vite que j’aime simplement aborder mon style de coaching avec une lentille authentique. J’amène qui je suis à la patinoire tous les jours et je pense que mes relations avec les joueurs sont vraiment construites là-dessus.
Cheverie et Sunohara ont noté qu’une grande partie de leur approche de l’entraînement consiste à se connecter à un niveau personnel avec les joueurs.
«Je pense que mon style est très interactif», a déclaré Cheverie. «J’adore bavarder avec les joueurs… C’est vraiment une rue à double sens. Je pense qu’ils doivent être à l’aise avec le système auquel nous jouons, et nous devons être à l’aise avec le système que nous voulons appliquer en tant qu’entraîneurs, donc vraiment obtenir leur adhésion et obtenir leurs commentaires est une si grande partie de celui-ci.
« Je pense vraiment que connaître les joueurs, être authentique et trouver des moyens de les motiver et de les traiter comme des personnes d’abord est quelque chose que j’ai appris et auquel je crois à 100% », a déclaré Sunohara. «La passion que j’ai pour le jeu et pour chacune des personnes impliquées est quelque chose qui me motive. Je veux apprendre à les connaître. Je veux les aider du mieux que je peux. Je pense que le côté humain et la mise en place de l’équipe sont vraiment la clé du succès des équipes. »
Le couple a également noué des relations de travail étroites, bien que Sunohara, 50 ans, ne puisse s’empêcher de noter la différence d’âge avec sa collègue de 33 ans.
«Elle est beaucoup plus jeune que moi», a déclaré Sunohara avec un sourire, «mais je me suis beaucoup inspiré de ses expériences, de sa connaissance du jeu. Je pense que nos conversations se sont plutôt bien déroulées. Nous sommes tous les deux sur la même longueur d’onde. Nous sommes tellement passionnés d’aider cette équipe, d’aider le Canada à réussir à ce championnat du monde.
«C’était génial de travailler avec Kori. Dès que nous avons réalisé que nous faisions tous les deux partie du personnel d’entraîneurs, nous avons commencé à nous appeler, à parler beaucoup de hockey, mais à nous connaître.
«Vicky et moi avons une excellente relation», a déclaré Cheverie. «Nous parlons quotidiennement. C’est plutôt cool parce que j’ai grandi en regardant Vicky et maintenant je peux l’entraîner avec elle. Je m’appuie sur elle pour son expérience de joueuse mais aussi d’entraîneur. Je pense que nous travaillons très bien avec le partage d’idées sur le jeu et la façon dont nous voulons jouer. »
Le fait d’avoir deux femmes parmi les entraîneurs n’est pas passé inaperçu auprès des joueuses canadiennes.
«Avoir une présence féminine derrière le banc, je pense que cela en dit long», a déclaré la capitaine Marie-Philip Poulin à TSN. «Ils sont si compétents et les avoir avec nous a été incroyable. Vicky est là depuis de nombreuses années en tant que joueuse. C’est une légende…. Elle a tant fait pour le hockey féminin et l’avoir derrière le banc a été incroyable.
« [Kori] a une si belle voix. Elle connaît le jeu. Elle sait quand intervenir. Elle sait tout de suite quoi ajuster dans un jeu. »
Pour Cheverie, originaire de New Glasgow, en Nouvelle-Écosse, les prochains championnats du monde féminins seront également un retour aux sources provincial.
«Avoir ça dans ma province natale, la Nouvelle-Écosse, va être tellement excitant que ma famille puisse le regarder, que ce soit en personne ou à la télévision. Mais avoir ce soutien, ressentir cette énergie des Maritimes – j’ai vraiment hâte d’y être », a-t-elle dit.
Sunohara offre une perspective différente. Elle a participé au tournoi inaugural en 1990, le Canada remportant la toute première médaille d’or aux championnats du monde féminins. Elle fera désormais partie du 20e édition du tournoi, et elle dit qu’il n’y a «aucun doute» que le jeu a évolué.
«Je regarde en arrière – et je ne discrédite aucun des joueurs avec lesquels j’ai joué en 1990 parce que leur QI au hockey était incroyable – mais il est venu si loin», a-t-elle déclaré. «Je pense qu’avec tous les jeunes qui jouent aujourd’hui et les opportunités qu’ils ont, l’accès, le développement des compétences et le coaching – je pense que cela a vraiment joué un rôle énorme. La vitesse et l’aspect physique du jeu ont beaucoup augmenté depuis que je joue, et depuis 1990 bien sûr.
Cela fait neuf ans que le Canada a remporté la dernière médaille d’or, la plus longue sécheresse de championnat de l’équipe aux championnats du monde féminins. Sunohara a remporté la médaille d’or à sept des huit championnats du monde auxquels elle a participé, mais elle a souligné que ce n’était jamais facile.
«Ces matchs étaient toujours si proches», a-t-elle déclaré. «Les matchs de demi-finale, souvent contre la Finlande, ont toujours été aussi serrés. Je pense que le championnat du monde a été comme ça depuis que j’ai pris ma retraite en 2007… C’était toujours difficile, toujours serré et ça l’est toujours. Nous n’avons tout simplement pas été du côté des vainqueurs pour quelques-uns de ces championnats du monde, et nous espérons recadrer cela et devenir du côté des gagnants cette année à Halifax.