En vieillissant, le monde devient plus petit et les coïncidences commencent à me faire peur

Il y a environ quatre mois, j’ai commencé une chronique sur le concours annuel de fiction Bulwer-Lytton, dans lequel les participants créent la pire phrase d’ouverture possible de ce qui deviendra, s’ils sont autorisés à continuer, un très mauvais roman.

Par exemple, Lisa Kluber a remporté le prix 2020 avec : « Sa chère John Missive battait sans ambiguïté dans la brise venteuse, suspendue comme un menu de pizza à la poignée de porte de mon esprit. »

Le concours porte le nom d’Edward Bulwer-Lytton, romancier et poète qui a vécu au Canada au milieu des années 1800 en tant que secrétaire britannique aux Colonies. Il a inventé des phrases telles que « La plume est plus puissante que l’épée » et « La poursuite du dollar tout-puissant ». Il a commencé son roman des années 1930 « Paul Clifford » avec la ligne d’ouverture: « C’était une nuit sombre et orageuse … »

La ville de Lytton, en Colombie-Britannique, a été nommée en l’honneur d’Edward Bulwer-Lytton. J’ai mis la chronique en veilleuse en attendant que les gagnants de 2021 soient annoncés, puis la ville de Lytton a été incendiée. Croyant fermement aux désastres imminents du réchauffement climatique depuis « Une vérité qui dérange » d’Al Gore en 2006, je suis toujours stupéfait par les photos montrant comment une chaleur record incessante peut incinérer une ville entière.

Mon ami et écrivain policier préféré, Peter Edwards, a écrit un article touchant dans le Toronto Star sur la dévastation de sa ville natale, Lytton, en Colombie-Britannique. tas de cendres.

J’ai donc contacté Peter – nous sommes tous les deux chez le même éditeur et son attachée de presse, Ruta, était mon attachée de presse – et il m’a dit qu’il avait un nouveau livre intitulé « The Wolfpack ». Tiré de « The Bandido Massacre », la « chaîne de montage d’exécution » assassine huit motards près du village de Shedden, en Ontario. à « Business or Blood », l’argent et les meurtres qui ont tourbillonné autour du chef de la mafia montréalaise Vito Rizzuto – Peter Edwards a enquêté et écrit sur tous les principaux membres du crime organisé et les meurtres au Canada.

Co-écrit avec Luis Najera, autrefois journaliste pour Grupo Reforma basé à Ciudad Juárez, la capitale des cartels de la drogue du Mexique, « The Wolfpack » est un jeu déchirant à travers le monde canadien des motards et tueurs à gages, gangsters et mafieux, trafiquants de drogue et des sociopathes narcissiques, certains aussi efficaces qu’un PDG d’entreprise, d’autres aussi « idiots qu’un sac de poils », avec les cartels mexicains qui attendent dans les coulisses.

Coïncidences ? Niagara est la plaque tournante du livre de l’activité de la drogue qui se divise ensuite en meurtres sous contrat et en ventes massives de cocaïne à Vancouver, Toronto et Montréal. Welland et Port Colborne sont presque autant mentionnés dans ce thriller policier réel que Montréal, la capitale du crime organisé au Canada.

Coïncidences ? J’ai aussi regardé un match de football de la Coupe du monde sur la terrasse du Sicilian Sidewalk Cafe dans la « Petite Italie » de Toronto, où le baron de la drogue Johnnie Raposo a été assassiné à la demande de Nick Nero de Niagara Falls.

Et l’entrepôt où la cocaïne était stockée et l’argent déposé, où un « junior narco » du cartel de Sinaloa d’« El Chapo » Guzman est venu au nord pour inspecter l’installation : eh bien, ce serait à la périphérie de la ville de Dain, où j’ai vécu pendant les 17 premières années de ma vie. Le bâtiment carré sans prétention en parpaings se trouve sur Nugent Road (je suis allé à l’école et j’ai joué au hockey avec Earl Nugent) appartenait autrefois à un de mes amis, Dale Kramer. Il a assemblé ses avions ultralégers dans cette usine et lorsque je l’ai présenté dans What’s Up Niagara, nous l’avons photographié à l’entrée du bâtiment pour la couverture du magazine. À cette même entrée, les membres de Niagara de The Wolfpack ont ​​laissé des liasses de factures à leurs revendeurs locaux.

Coïncidences ? À ce stade, je me demande si Peter Edwards a été nommé d’après Edward Bulwer-Lytton ? Ou si je pouvais être le frère aîné et illégitime de Ruta ?

Peter Edwards a écrit sur les meurtres collectifs de Pops Papalia à Hamilton et de son lieutenant Carmen Barillaro à Niagara Falls, Angelo Musitano à Waterdown et son frère, Pat Musitano, à Burlington.

Avant leur disparition, Peter a écrit : « Les frères Musitano sont les propriétaires d’une pizzeria du centre-ville d’Hamilton qui sert une délicieuse tarte à croûte mince.

J’ai dû le relire plusieurs fois, riant plus fort à chaque passage. Pendant 10 étés, j’ai enseigné un cours « Writing Funny » à l’Institut Chautauqua de New York, et j’ai utilisé cette citation pour montrer à mes étudiants comment intégrer une critique de restaurant légère à un article sérieux sur une tuerie du crime organisé.

Au cours d’un dîner au restaurant San Marcos de Port Colborne, j’ai appelé Peter à ce sujet. « A quoi diable pensiez-vous ? » Il a juste ri et a dit que c’était juste un signe de tête et un clin d’œil aux frères Mafia. Tout le monde fait ce qu’il doit faire. Peter Edwards inclus.

Pour un commentaire ou une copie signée de « The Dog Rules — Damn Near Everything » du chroniqueur humoristique William Thomas, envoyez un courriel à : williamjthomas@gmail.com.