En souvenir de George Kreshka, chanteur folk mondial, musicien, enseignant

George Kreshka 23 juillet 1923- 9 mars 2021

Chanteur et musicien folk du monde, pilote de la Marine, professeur à la retraite et homme de plusieurs langues, George Kreshka nous a quittés pour une autre représentation le 9 mars 2021 à l’âge de 97 ans. Il est décédé chez lui à Nevada City, en Californie, avec l’amour de sa vie , sa femme Mary Anne.

George a grandi à Bethléem, en Pennsylvanie, le plus jeune d’une famille de six enfants aux parents Anna Levkanich et Demetrius Kreshka, un prêtre orthodoxe russe. George a chanté avec des chœurs d’église en tant que garçon soprano et plus tard en tant que basse dans le célèbre Bethlehem Bach Choir.

Il a fréquenté l’Université Lehigh, puis s’est enrôlé dans la marine en 1942. Très rapidement, George a été identifié comme un chef, formé pour voler, a été promu enseigne et est devenu instructeur de vol pendant le reste de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, George a utilisé le GI Bill pour aller à l’université, diplômé de l’UC Berkeley en 1948 avec un diplôme en langues slaves.

George a reçu une bourse de l’Université Charles de Prague, en Tchécoslovaquie, où il a rencontré puis épousé Eva Konrad, diplômée du Vassar College. En raison de la prise de contrôle du gouvernement tchèque par le Parti communiste, lorsque leur fils Paul est né en février 1950, George fit enregistrer Paul à l’ambassade américaine en tant que citoyen américain. George et Paul, 6 mois, ont quitté Prague sans Eva, qui s’est ensuite échappée par Paris. La famille a finalement été réunie et George a terminé sa maîtrise en langues slaves à l’UC Berkeley en 1952.

En raison du climat politique américain en 1952, George abandonna son objectif de devenir professeur de langue slave et obtint à la place un diplôme d’enseignement et enseigna dans les écoles publiques de Berkeley de 1953 à 1983. De 1980 à 1983, il a enseigné l’anglais comme langue seconde à l’école pour adultes de Berkeley. La plupart de ses étudiants venaient de Chine, donc de manière polyglotte, George a commencé à étudier le chinois. Lui et sa nouvelle épouse, Mary Anne, ont rejoint un groupe d’Américains pour étudier le chinois à l’Université de Suzhou à l’été 1982. Après sa retraite, George est retourné à l’Université de Suzhou pour enseigner l’anglais aux professeurs de chinois à quatre reprises de 1983 à 1996. .

En 1987, George et Mary Anne ont déménagé à Nevada City, en Californie. Il a fait du bénévolat dans des écoles maternelles et élémentaires locales, et pour un groupe d’adultes vivant avec les effets des accidents vasculaires cérébraux ou de la démence, chantant des chansons qu’il avait écrites et interprétées dans ses salles de classe de Berkeley dans les années 1960 et 1970 ainsi que des chansons folkloriques en langue étrangère. George a rejoint un groupe de danse folklorique local, Village Folk Orkestra, qui a pratiqué pendant des années chez George et Mary Anne.

Jusqu’à ce que les restrictions de COVID-19 mettent fin aux performances en direct, George a chanté et joué de l’autoharpe et de la guitare avec son groupe de danse folklorique bien-aimé où il a chanté en russe, tchèque, serbo-croate, bulgare, arménien, turc et plus encore. George a pu continuer à divertir ses voisins, en suivant les protocoles COVID, tout au long de la pandémie lors de chants au côté du porche.

George est poursuivi à mort par ses parents Demetrius et Anna Kreshka, ses frères: Vladimir, Vasil, Alexander et Emil, et sa sœur Olga. Il laisse dans le deuil son épouse Mary Anne Kreshka (Nevada City, Californie), son fils Paul Kreshka et sa femme Ilene (Autriche), sa belle-fille Wendy Griffin et son mari Glen (Spokane, Washington) et son beau-fils David Kojan et sa femme Ligia Giese (Berkeley) , Californie). George était le grand-père de quatre enfants brillants: Christina, Charles, Theo et Cash; et arrière grand-père de Della avec qui il chanterait des chansons sur Facetime cette année. Une célébration de la vie viendra dans le futur.

George a écrit: «… certaines nuits où j’ai du mal à m’endormir, je m’imagine en train de me balancer à bord de mon vélo« Phoenix »et de pédaler hors du campus de l’Université de Suzhou, en direction du temple bouddhiste de Cold Mountain avec sa paix et sa sérénité.»

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