En Floride, avec sa grande communauté brésilienne, s’inquiète de la variante Covid


MIAMI – Même si Teresa Frade a été infectée par Covid-19 au cours de l’été et a déjà reçu les deux doses de vaccination, elle craint toujours de rendre visite à sa famille au Brésil.

La dernière fois qu’elle y était, c’était à la fin de février de l’année dernière et elle est revenue juste avant que la Floride n’entre en lock-out.

Frade, 54 ans, une travailleuse de la santé dans le sud de la Floride ne sait pas si elle peut être réinfectée avec la variante brésilienne qui a ravagé certaines parties du pays sud-américain et se demande si elle peut se propager ici.

La Floride est en tête du pays avec le plus grand nombre de cas causés par la variante Covid-19 plus transmissible et peut-être plus meurtrière du Royaume-Uni, mais de nouvelles inquiétudes émergent quant à la propagation potentielle de la variante brésilienne, également plus contagieuse.

La Floride compte la plus grande population brésilienne des États-Unis avec environ 80 000 personnes nées au Brésil et dont beaucoup se rendent dans leur pays natal pour rendre visite à leur famille. Le président Joe Biden a rétabli les restrictions de voyage dans plusieurs pays, dont le Brésil; les restrictions concernent les citoyens non américains.

« Ce n’est pas le bon moment pour voyager », a déclaré Frade, qui a de la famille à Rio de Janeiro. Mis à part les restrictions de voyage, les craintes de la souche brésilienne «nous donnent envie de ne pas y aller».

Aux États-Unis, le premier cas connu de la variante brésilienne appelée P.1 a été identifié chez un résident du Minnesota qui s’était récemment rendu au Brésil, a annoncé lundi le département de la santé de l’État.

Les scientifiques sont préoccupés par cette variante en raison de la flambée des infections qui a ravagé la ville de Manaus au Brésil. La revue Science a publié une étude indiquant que 76% de la population de Manaus avait des anticorps en octobre. Mais la région a connu une deuxième augmentation des cas depuis la mi-décembre. La crainte est que l’ensemble de mutations de P.1 non seulement le rende plus transmissible, mais il pourrait également affecter sa capacité à reconnaître les anticorps, ce qui peut conduire à une réinfection.

Dans l’ensemble, le pays sud-américain a connu l’une des épidémies de Covid-19 à la croissance la plus rapide au monde, l’Amazonie, où se trouve Manaus, étant la plus touchée. Manaus a une population de 2 millions d’habitants.

La deuxième vague a été si dévastatrice pour Manaus, son système de santé en quasi-effondrement, que la ville s’est tournée vers le Venezuela en crise pour obtenir de l’aide alors que les hôpitaux manquaient d’oxygène. Le Venezuela a envoyé cinq camions d’oxygène la semaine dernière.

Les premiers cas connus de la variante brésilienne ont été identifiés chez quatre voyageurs en provenance du Brésil qui ont été échantillonnés lors d’un dépistage de routine dans un aéroport en dehors de Tokyo. Les experts avaient prédit que ce n’était qu’une question de temps avant que les variantes brésilienne et britannique n’apparaissent aux États-Unis.

«L’importation de P.1 aux États-Unis n’est pas surprenante. Les volumes de passagers aériens du Brésil vers les États-Unis sont importants et la variante est de plus en plus courante dans au moins certaines régions du Brésil », a déclaré le Dr William Hanage, professeur agrégé d’épidémiologie à la Harvard TH Chan School of Public Health.

‘Recherche active de la variante’

En Floride, le nombre de cas causés par la variante britannique a doublé la semaine dernière et s’élève désormais à 92, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

Le ministère de la Santé de Floride a récemment augmenté la quantité d’échantillons de Covid-19 qu’il examine pour les mutations et en moyenne environ 200 échantillons par semaine.

Un porte-parole du Département de la Santé de Floride a déclaré dans un e-mail que l’Etat était « un leader national dans le séquençage des mutations » du virus Covid-19. Au 19 janvier, le département avait séquencé 3 470 spécimens de Covid-19.

Le porte-parole a déclaré que «le Département recherche activement la variante en Floride, c’est pourquoi de plus en plus de cas sont découverts en Floride».

Dans l’ensemble, les États-Unis ont pris du retard en matière de séquençage par rapport aux autres pays. C’est un processus long qui prend des jours, en utilisant des échantillons de tests de diagnostic Covid-19 qui sont normalement jetés. Aux États-Unis, seulement environ 0,3% de tous les cas ont été séquencés, selon l’Initiative à but non lucratif GISAID qui dispose d’une base de données

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a levé toutes les restrictions sur les entreprises dans tout l’État en septembre et les écoles ont été mandatées pour ouvrir. L’Etat a signalé 8 408 cas mercredi. Près de 1,5 million de personnes ont reçu la première dose de vaccins contre le Covid-19 en Floride.

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