Emprisonné: un commerçant de crypto-monnaie a volé de l’électricité d’une valeur de 32 000 £ pour alimenter des machines de « minage de bitcoins »
Un commerçant « gourmand » de crypto-monnaie a été emprisonné après avoir été surpris en train de contourner le réseau électrique pour alimenter les machines qu’il utilisait pour ses transactions financières.
Sanjay Singh, 40 ans, a admis avoir « soustrait » de l’électricité d’une valeur allant jusqu’à 32 000 £ sur deux sites du Leicestershire où il exploitait des machines d’extraction de bitcoins, a déclaré mardi Leicester Crown Court.
L’un était dans une unité industrielle à Coalville, tandis que l’autre était dans la discothèque Firefly à Loughborough, qui était alors fermée pour les vacances d’été.
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Les activités de Singh ont été détectées pour la première fois lorsqu’un fournisseur d’électricité a enquêté sur une défaillance d’une sous-station causée par l’extraction de crypto-monnaie surchargeant le système, selon le Crown Prosecution Service (CPS).
Le CPS a publié les détails de l’affaire et a déclaré qu’une inspection des locaux de Singh a montré qu’il avait falsifié le câblage pour faire fonctionner plus de 200 appareils, du câblage détourné de l’alimentation secteur vers une boîte à fusibles non mesurée.
Les enquêtes ont suggéré qu’il avait trompé le fournisseur d’électricité de dizaines de milliers de livres d’électricité.
Alors que l’infraction à l’unité industrielle faisait l’objet d’une enquête, Singh a ensuite commis la même infraction dans la boîte de nuit de Loughborough.
L’extraction de bitcoins, dans sa forme la plus basique, consiste à découvrir et à ajouter plus de bitcoins à « l’écosystème » de la monnaie numérique.
Cela se fait en utilisant des ordinateurs qui génèrent des bitcoins dans un processus appelé minage – où un ordinateur calcule des équations mathématiques complexes – et peut être fait à tout moment de la journée.
Les mineurs de Bitcoin sont récompensés pour chaque « bloc » qu’ils terminent, avec un bitcoin entier valant actuellement un peu plus de 40 000 £.
L’exploitation minière a un impact significatif sur la consommation d’énergie, certains mineurs de bitcoins utilisant du matériel qui utilise moins d’énergie pour réduire les factures et maximiser leurs profits globaux.
Singh, d’Oaks Farm, près de Six Hills, à l’ouest de Melton, a été inculpé de deux chefs d’accusation de prélèvement d’électricité et devait être jugé à Leicester Crown Court le 11 octobre, mais a plaidé coupable des deux infractions.
(Image : Service des poursuites de la Couronne)
Il a été condamné à 13 mois et deux semaines de prison.
Andrew Baxter du CPS a déclaré : « Il s’agit d’un cas très inhabituel.
« L’écrasante majorité des fois où nous voyons des infractions de prélèvement d’électricité, elles visent à soutenir d’autres activités criminelles telles que la culture du cannabis.
« Le minage de Bitcoin est une entreprise légale légitime. Sanjay Singh agissait simplement par cupidité.
« Il était dans l’entreprise pour gagner de l’argent avec son entreprise de bitcoins, mais n’était pas assez honnête pour couvrir le coût de fonctionnement des machines nécessaires au fonctionnement de l’opération.
« Il n’avait clairement aucun scrupule à propos de sa criminalité car il a continué à commettre la même infraction sur un site différent après avoir été attrapé.
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« En plus de la malhonnêteté impliquée, la façon dont Singh s’est approché des deux locaux a laissé des fils dangereusement exposés, ce qui mettait les gens en danger.
« Pour poursuivre Sanjay Singh, il a fallu rassembler minutieusement les preuves du travail qu’il avait effectué pour calculer la valeur de l’électricité qu’il avait obtenue illégalement, ainsi que d’établir qu’il était responsable d’avoir altéré l’alimentation électrique.
« Nous avons montré au tribunal le niveau de planification nécessaire pour détourner l’alimentation électrique des compteurs, notamment en demandant à deux employés de faire les travaux pratiques. »
À la suite du plaidoyer de culpabilité de Singh, il a été condamné au motif que la valeur de l’électricité volée était de 32 000 £.
Sa peine d’emprisonnement reflétait son plaidoyer de culpabilité tard dans la journée et le fait qu’il avait continué d’offenser pendant qu’il faisait l’objet d’une enquête.
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