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Émeutiers du Capitole: lorsque les gens ont repéré un visage familier lors des émeutes, ils l’ont signalé aux autorités


Les Américains regardaient avec horreur. Ensuite, des collègues, des amis et des membres de la famille ont commencé à montrer les visages de personnes qu’ils connaissaient, avaient partagé des vacances et, au milieu d’une crise de sécurité nationale, ils ont commencé à les dénoncer aux fonctionnaires fédéraux.

Après un appel public à l’aide, le FBI a maintenant reçu plus de 200 000 conseils numériques du public, a déclaré fin janvier Steven D’Antuono, directeur adjoint en charge du bureau extérieur du FBI à Washington, DC.
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« Certains d’entre vous ont reconnu qu’il s’agissait d’un incident si flagrant que vous avez dénoncé vos propres amis et membres de votre famille », a déclaré D’Antuono. « Nous savons que ces décisions sont souvent douloureuses – mais vous avez décroché le téléphone parce que c’était la bonne chose à faire. »
Au moins 150 personnes ont été inculpées par les procureurs fédéraux en relation avec l’insurrection. Les documents judiciaires montrent qu’au moins deux douzaines de ces affaires impliquaient des conseils au FBI de visages familiers: d’anciens partenaires romantiques, de vieux camarades de classe, des adeptes des médias sociaux, des frères et sœurs, des voisins, certains qui ont déclaré avoir remarqué une tendance à des comportements inquiétants avant le 6 janvier.

Bien que les motivations des pronostiqueurs soient inconnues, Nathaniel Herr, professeur agrégé de psychologie à l’Université américaine de Washington, DC, a déclaré que beaucoup se sentaient probablement obligés de faire quelque chose après l’appel à l’aide des autorités.

« Quand le FBI passe un appel, on a l’impression: ‘Voici un endroit légitime où je peux enfin rapporter cette chose qui me dérange depuis longtemps' », a déclaré Herr à CNN. « Je parierais que, d’après l’expérience de nombreux journalistes, c’était quelque chose qui se préparait depuis un certain temps et maintenant c’était comme, ‘OK, quelqu’un me demande de l’aide.' »

‘Choisissez un camp ou mourez’

Parmi ceux qui se sont tournés vers les autorités, il y a Jackson Reffitt, 18 ans, qui a dénoncé son propre père. Guy Reffitt, du Texas, a été accusé d’avoir sciemment pénétré ou demeuré dans un bâtiment ou un terrain restreint sans autorisation légale et obstruction à la justice. Les enquêteurs ont retracé l’emplacement de son téléphone portable et l’ont identifié sur des photographies prises au Capitole, selon un affidavit. CNN a contacté Guy Reffitt et son avocat mais n’a pas eu de réponse.
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Jackson Reffitt a déclaré aux autorités qu’il avait entendu son père admettre qu’il s’était rendu au Capitole américain pour « protéger le pays » et qu’il avait apporté son arme avec lui. Selon l’affidavit, il a déclaré que Guy Reffitt leur avait dit que le FBI le surveillait maintenant. Le fils a également déclaré aux enquêteurs que son père avait déclaré qu’il ferait « ce qu’il devait faire » si Jackson Reffitt le dénonçait aux autorités, indique l’affidavit.

« Il a dit: » Choisissez un camp ou mourez «  », a déclaré Jackson Reffitt à Chris Cuomo de CNN. « Et si je choisissais un certain côté, je franchirais une ligne et il ferait quelque chose qu’il ne voulait pas faire. »

Guy Reffitt a également menacé sa fille, lui disant que si elle mettait ses commentaires sur les réseaux sociaux, il « mettrait une balle » dans son téléphone, a déclaré l’affidavit, citant ce que Jackson Reffitt a dit aux enquêteurs. Selon le document, l’épouse de Guy Reffitt ne croyait pas qu’il agirait selon ses paroles.

Nicole Reffitt, l’épouse de Guy Reffitt, a déclaré à CNN dans un communiqué qu’elle se tenait aux côtés de sa famille et avait qualifié Reffitt de «mari aimant, père dévoué, ami fidèle et patriote passionné».

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« De nombreuses déclarations ont été prises hors de leur contexte », a déclaré Nicole Reffitt dans le communiqué. « Je veux qu’il soit clair qu’aucune personne présente lors de la conversation en question n’a jamais senti qu’elle était en danger ou se sentait menacée. Nous avons des textes qui le prouvent. »

Certains étaient agacés, a-t-elle dit, « mais ils n’ont jamais craint pour leur sécurité ».

«Notre maison a toujours été une porte ouverte pour les personnes qui ont besoin d’un lit chaud, de paix ou d’un simple câlin. Notre maison accueille toutes les personnes de toutes les couleurs, croyances, croyances et opinions», dit-elle. « Guy en particulier écoute tout le monde et essaie de comprendre tous les côtés. »

Sarah Reffitt, la fille de 23 ans de Guy Reffitt, a déclaré à CNN que son père «ne ferait jamais de mal à personne» et a ajouté qu’elle se sentait «trahie» par les déclarations de Jackson Reffitt.

«Mon père est un homme bien qui aiderait toujours quelqu’un dans le besoin, quelle que soit sa position politique, sa religion ou son appartenance ethnique», a-t-elle déclaré.

« Je suis déçu par lui d’avoir pris cette décision d’aller là-haut et de risquer sa vie et de mettre en danger les autres et de mettre sa famille dans cette situation », a déclaré Jackson Reffitt à Cuomo. «C’est peut-être ma faute d’avoir parlé aux autorités mais je ne veux pas penser ça. C’est un adulte et il a pris ses propres décisions.

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Un autre conseil au FBI est venu de l’ex-femme de Larry Brock, selon un affidavit. Brock, un officier de réserve de l’armée de l’air à la retraite, est entré dans le Capitole portant un casque vert, un gilet tactique vert avec des patchs, une veste noire et camouflage et un pantalon beige et tenant une manchette flexible blanche, généralement utilisée par les forces de l’ordre pour détenir des sujets, selon un communiqué de presse du ministère de la Justice.

Son ex-femme a dit au FBI qu’elle l’avait reconnu sur une photo.

« Je sais juste que lorsque j’ai vu que cela se produisait, j’avais peur qu’il soit là », a-t-elle déclaré aux autorités, selon l’affidavit. « Je pense que tu sais déjà qu’il était là. C’est une si bonne photo de lui et je reconnais son patch. »

Brock a été accusé d’avoir sciemment pénétré ou demeuré dans un bâtiment ou un terrain restreint sans autorisation légale et un chef d’accusation d’entrée violente et de conduite désordonnée sur les terrains du Capitole. CNN a contacté Brock et son avocat mais n’a pas eu de réponse.

Pour certains, un changement progressif

Pour certains pronostiqueurs, les émeutes étaient l’aboutissement d’une descente déconcertante, propulsée par les théories du complot et la radicalisation sur les réseaux sociaux.

Mais signaler les comportements d’un membre de la famille ou d’un ami n’est pas facile, disent les experts, surtout lorsque beaucoup ne savent pas si ces activités mèneront à la violence.

«À la suite de toutes ces affaires de terrorisme international que nous verrions, même aux États-Unis, à maintes reprises les membres de la famille, les amis disaient la même chose: ‘J’ai vu quelque chose qui semblait hors de l’ordinaire, mais je Je ne savais pas ce que cela signifiait ou je ne savais pas ce que c’était et je ne voulais pas vraiment affronter cette personne », a déclaré Javed Ali, ancien directeur principal de la lutte contre le terrorisme au Conseil de sécurité nationale. « Je pense que vous voyez le même phénomène se produire ici. »

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Jackson Reffitt a déclaré qu’au cours des quatre dernières années, il a vu son père «faire boule de neige», devenir plus actif en ligne, plus impliqué avec des groupes comprenant des «extrémistes d’extrême droite».

Selon l’affidavit, quelqu’un du nom de Guy Reffitt a précédemment publié un commentaire sur un site Web de la «Texas Freedom Force», qui, selon les enquêteurs, est un «groupe extrémiste de la milice».

« Il a été beaucoup plus, je ne veux pas dire agressif, mais beaucoup plus effrayé », a déclaré Jackson Reffitt.

« Il ne dirait jamais ce qu’il m’a fait il y a quelques années … pas une seule fois il n’aurait pensé à quelque chose comme ça », a-t-il ajouté.

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Des histoires similaires sont répandues dans les allégations des autorités fédérales.

Un témoin a déclaré aux enquêteurs que Kevin Strong, de Californie, qui est accusé de trois crimes en relation avec les émeutes, avait montré des signes de «changements de comportement au cours des derniers mois, notamment en stockant des articles» et en disant aux gens de se préparer à la loi martiale et accrocher un drapeau avec un slogan affilié à Qanon sur sa maison, a déclaré un affidavit. Le témoin a également déclaré que Strong avait envoyé des messages à quelqu’un d’autre affirmant que «la troisième guerre mondiale allait avoir lieu le 6 janvier».

CNN a contacté Strong et son avocat mais n’a pas eu de réponse.

«En tant que personne qui avait l’habitude de regarder ce phénomène de radicalisation davantage du côté du terrorisme international, et de voir comment les gens étaient de la même manière radicalisés ou mobilisés vers la violence, tout comme ce qui s’est passé le 6, de l’idéologie d’Al-Qaïda et de l’idéologie il y a beaucoup de parallèles avec ce monde », a déclaré Ali.

Le fait qu’il y ait eu tant de rapports au FBI sur des êtres chers montre, a-t-il ajouté, que « l’antenne des gens était en place » et qu’ils ont vu des choses qui « rétrospectivement les ont fait réfléchir à deux fois à la personne qu’ils ont finalement dénoncée ».

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