Embrasser le monde occidental ? La photo d’un photographe chinois pour Dior suscite des critiques

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Le célèbre photographe chinois Chen Man est à nouveau sous le feu des projecteurs après qu’une photo pour une exposition Dior ait suscité la controverse parmi les internautes chinois, dont beaucoup ont affirmé qu’il s’agissait d’un « discours délibérément doux » pour les stéréotypes occidentaux sur le peuple chinois.

La photo est exposée lors d’une exposition de mode pour la marque française qui a ouvert ses portes vendredi au West Bund Art Center de Shanghai. La photo montre un mannequin aux paupières simples et à la peau foncée vêtu de vêtements traditionnels chinois et tenant un sac Dior.

La photo a rapidement suscité des discussions, certains affirmant qu’elle alimentait des images stéréotypées occidentales de chinois, tandis que d’autres ont applaudi le travail pour son départ de la peau claire et des grands yeux qui sont considérés comme les normes de beauté typiques en Chine.

La photo est un rappel clair d’un travail antérieur de Chen intitulé « Whatever the Weather ». Tourné en 2012 pour une couverture d’une édition spéciale du magazine de mode britannique iD, l’œuvre est composée de 12 photos de femmes de divers groupes ethniques de Chine vêtues d’une version moderne et élégante de vêtements traditionnels faisant un clin d’œil à l’appareil photo.

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Certains internautes en ont pris note et l’ensemble a rapidement commencé à circuler sur les réseaux sociaux chinois. La photo virale a en outre déclenché les critiques du site de critique de médias sociaux chinois Douban à l’égard de Sina Weibo, semblable à Twitter, les critiques affirmant à nouveau que les modèles jouent avec les stéréotypes occidentaux sur les Chinois.

Certains internautes ont cependant fait valoir qu’ils ne pensaient pas que le travail de Chen était un jeu délibéré avec les stéréotypes occidentaux, car les photos sont des images de femmes chinoises ordinaires des différents groupes ethniques du pays et révèlent ainsi une image complète de la population du pays.

« Il y a de beaux modèles avec de grands yeux et il y en a sans », a déclaré un internaute.

Le Global Times n’a pas été en mesure de joindre Chen pour commenter.

Apparemment, en raison de la controverse entourant les photos, Dior a retiré dimanche son message original de la nouvelle photo de Sina Weibo.

Les photos ont également suscité une discussion sur les différentes approches adoptées en matière de marketing en Chine et dans le reste du monde.

« Lorsqu’il s’agit de publicité urbaine ou de promotion de marque sur le marché européen, les photos s’accompagnent généralement d’une image de calme, d’élégance et de noblesse. Alors pourquoi devons-nous utiliser l’image des gens ordinaires, même avec un maquillage moche, quand il vient aux modèles chinois? » a écrit un internaute.

Certains internautes ont posté des images comme exemples de ce contraste : pendant la Seconde Guerre mondiale, l’image d’une femme britannique courageuse, calme, élégante, belle et à la mode produite au Royaume-Uni est devenue un si classique qu’elle a été transmise jusqu’à aujourd’hui.

« Dior et Chen Man eux-mêmes devraient également mettre en évidence la même apparence de femmes chinoises, mais ils ne l’ont pas fait », a écrit un internaute.

Certains initiés de l’industrie de la mode disent que ce problème n’a rien à voir avec les différences artistiques et culturelles, mais il reflète la même situation derrière la création de l’image de Fu Manchu, positionnant l’imagerie chinoise comme insignifiante et insidieuse.

Ce n’est pas la première fois qu’une campagne marketing controversée secoue les cercles de la mode chinoise.

En juin, des critiques similaires sont également apparues lors d’un défilé de mode de fin d’études à l’Académie des arts et du design de l’Université de Tsinghua, où l’un des défilés des diplômés présentait des mannequins avec un maquillage des yeux délibérément fait pour que les yeux des mannequins paraissent allongés.

Cela montre également que les décisions de maquillage sont liées à l’identité et à l’éducation du créateur et impliquent un problème commun dans les cercles de la mode chinoise en matière d’esthétique, un manque de confiance en soi, ont déclaré des initiés de la mode.

Chen a grandi à Pékin. Son grand-père et sa mère étaient médecins. Chen a étudié à l’Académie centrale des beaux-arts de Chine, puis a créé son propre studio après l’obtention de son diplôme. Elle a pris des photos de couverture pour des célébrités telles que l’actrice chinoise Fan Bingbing et l’actrice taïwanaise Brigitte Lin.