Ellie et Gary Brazil : Le père et la fille du football


Ellie et Gary Brazil : Grandir dans une famille de footballeurs

Avoir des ennuis à cause de Pikachu, être trop compétitif au tennis de table et refuser de rejouer une partie de golf ensemble – c’est ce que c’est pour l’attaquante de Brighton Ellie Brazil qui grandit dans une famille de footballeurs.

Le père d’Ellie, Gary, a eu une carrière de joueur de 18 ans dans des clubs tels que Newcastle, Preston et Sheffield United, et est maintenant directeur de l’académie au club de championnat Nottingham Forest, tandis que son frère Jack est entraîneur à temps plein au club norvégien pour hommes Valerenga à Oslo.

Gary a peut-être pris sa retraite à la fin des années 1990, mais cela ne l’a pas empêché d’essayer d’entraîner son jeune protégé avec des vidéos de ses années de jeu.

Il a cependant abandonné après avoir découvert qu’une collection de certains de ses objectifs avait été enregistrée avec un épisode de Pokemon.

« Cela me fait rire de ce que les enfants ont fait aux choses que je chérissais vraiment », a plaisanté Gary. « Je dois devenir un fan de Pokémon maintenant car je ne peux plus regarder aucun des clips. Pikachu est très bon devant le but! »

Même sans les bobines de Gary pour l’inspiration, il était clair qu’Ellie était talentueuse dès son plus jeune âge.

Elle était une joueuse de tennis passionnée, excellait en athlétisme et Gary avait remarqué son impressionnante coordination œil-main.

« En arrière-plan, elle était vraiment bouleversée car elle n’avait pas le choix de jouer au football à cause de moi et de son frère! Elle participerait beaucoup », a ajouté Gary.

Ellie a fini par se concentrer sur le football, mais a admis que c’était probablement son troisième choix avant de se lancer dans une carrière dans la Super League féminine, tout en représentant les équipes de jeunes d’Angleterre.

Gary avec Ellie après une course à pied
Gary et Ellie après une épreuve d’athlétisme où elle a remporté l’or au 800m

« Mon frère avait l’habitude d’aller dans le jardin avec un tas de cônes et de me faire dribbler à travers eux », a déclaré Ellie.

« Il disait » nous allons au parc aujourd’hui « . Et j’étais excité à l’idée de penser que nous allions nous amuser. Je n’aurais jamais ça – je mettrais des cônes sur le terrain et je disais que je fuyais ça boîte à cette boîte! »

Gary avait l’habitude de regarder les matchs d’Ellie en riant, car elle était la « meilleure joueuse du terrain », mais a admis qu’il devait choisir ses moments pour lui donner des conseils.

Une ronde de golf et de compétitivité

Gary avec Ellie quand elle était plus jeune
Gary avec Ellie dans le parc quand elle était plus jeune

La fierté que Gary a pour Ellie est réciproque.

Il a occupé le poste de manager par intérim à Forest à plusieurs reprises, avec un point culminant à venir lors du match de la FA Cup 2018 contre les géants de la Premier League Arsenal.

« Ce fut un grand moment pour toute la famille », a déclaré Ellie. « Même ma mère pleurait. C’était adorable et j’ai beaucoup de chance d’avoir la famille que j’ai. »

Mais Ellie voudrait-elle être entraînée par Gary ou son frère Jack ?

« Nous avons toujours plaisanté à ce sujet, mais je leur ai dit qu’il leur était interdit de participer au football féminin. Aucune chance. Je ne pense pas que je pourrais jouer pour elles », a déclaré Ellie.

« Je pense que ce serait hilarant de jouer contre eux. C’est plus par embarras d’être mis sur le banc par ton père ou ton frère. »

Sans surprise, ils sont tous extrêmement compétitifs aussi. Une partie de mini-golf à Chypre a conduit Gary et Jack à partir quand Ellie a gagné.

« Ils ne pouvaient pas me supporter. Je suis presque sûre d’avoir emmené mon certificat pour dîner », a plaisanté Ellie.

Il existe des exemples similaires dans le tennis de table et une partie de golf qui ont conduit Gary à refuser de laisser Ellie jouer à nouveau avec eux après avoir soulevé la balle directement dans le trou à 70 mètres.

« Normalement, vous auriez sauté partout, mais avec Ellie, c’était comme » c’est bien la dernière fois que vous jouez au golf avec nous – vous ne pouvez pas non plus être bon au golf «  », a plaisanté Gary.

« C’est compétitif avec nous tous. Je ne pense pas que nous l’ayons jamais laissée jouer au golf à nouveau. »

Retour de blessure et bons souvenirs

Ellie et Gary à Florence
Gary et Ellie en Italie lorsqu’elle a joué pour la Fiorentina en 2017

Mais l’expérience de Gary dans le football a aidé Ellie pendant une période difficile tout en se remettant d’une grave blessure au genou.

Ellie avait 13 mois d’absence avant de revenir affronter Tottenham en WSL le 6 décembre 2020.

« J’ai beaucoup écouté et essayé de m’engager. Ellie est une personne pétillante et a une vision très positive de la vie. Cela l’a testé un peu alors qu’elle se dirigeait vers l’inconnu », a déclaré Gary.

« J’ai juste essayé d’être vraiment solidaire en tant que parent, comme sa mère l’était. J’ai vu beaucoup de gens revenir de ces blessures, mais c’était vraiment bizarre de voir votre propre enfant en revenir. »

Et maintenant qu’Ellie est complètement rétablie, Gary dit que c’est une « opportunité fantastique » pour elle de profiter de faire quelque chose qu’elle aime pendant que le football féminin continue de se développer.

« C’est agréable avec n’importe lequel de vos enfants de les voir se développer et suivre leur chemin », a-t-il ajouté.

« Nous avons eu beaucoup de chance d’aller dans des régions du monde que nous n’aurions pas faites pour regarder Ellie jouer pour son pays.

« Juste avoir ces expériences, pouvoir regarder Ellie s’amuser et faire quelque chose qu’elle aime, c’est génial. »

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