Éliminatoires de la Coupe du monde T20 féminine : l’Irlande bat le Zimbabwe en demi-finale pour se qualifier pour l’Afrique du Sud
| Demi-finale de qualification pour la Coupe du monde féminine T20 de l’ICC, Abu Dhabi |
| Irlande 137-6 (20 overs): Prendergast 28, Stokell 26*, Delany 22 ; N Sibanda 2-24, K Ndlovu 2-36 |
| Zimbabwe 133-6 (20 overs): Mayer 39, Musonda 31 ; Maguire 2-18, Kelly 2-27 |
| L’Irlande a gagné par quatre points |
| Tableau de bord (site externe) |
L’Irlande a devancé le Zimbabwe par quatre points dans une demi-finale palpitante des qualifications pour garantir une place à la Coupe du monde féminine T20 de l’année prochaine en Afrique du Sud.
Orla Prendergast a obtenu le meilleur score avec 28 et Rebecca Stokell a frappé un 26 invaincu alors que l’Irlande a affiché 137-6 sur ses 20 overs.
Le Zimbabwe a eu besoin de 15 points hors de la finale pour gagner, mais la capitaine irlandaise Laura Delany n’en a concédé que 10.
Sharne Mayers en a fait 39 et Mary Anne-Musonda 31, Jane Maguire et Arlene Kelly prenant chacune deux guichets.
Le Bangladesh et la Thaïlande s’affronteront dans la deuxième demi-finale plus tard vendredi pour décider des adversaires de l’Irlande en finale.
L’Irlande a perdu contre le Bangladesh lors de son premier match de groupe, mais a ensuite battu les États-Unis et l’Écosse pour se qualifier pour les demi-finales.
Le Zimbabwe puni pour des prises ratées
Les six meilleurs frappeurs irlandais ont tous enregistré des chiffres à deux, tandis que les quilleurs sont restés calmes sous une pression croissante alors que l’équipe d’Ed Joyce a décroché l’une des deux places en Coupe du monde T20 proposées.
Après avoir été mise au bâton, l’Irlande a commencé avec une intention positive, Gaby Lewis giflant la deuxième balle de la journée à la limite profonde de la jambe carrée.
Avec sa partenaire d’ouverture Amy Hunter, le couple a puni toutes les livraisons courtes alors qu’ils cherchaient à prendre l’initiative précoce. Cependant, Lewis (11) a chuté au quatrième après avoir dépassé un point en arrière, avec l’Irlande 25-1.
Orla Prendergast est entrée dans la mêlée et a de nouveau semblé en pleine forme – frappant deux quatre et un six de ses neuf premières balles, alors que l’Irlande passait à 44-1 après le jeu de puissance.
Après un stand de 31 points, Hunter (19) a avancé sur Audrey Mazvishaya mais a été perplexe au neuvième.
Prendergast a tenté de profiter d’une deuxième opportunité après avoir été abandonnée plus tôt dans ses manches et s’est frayé un chemin jusqu’à 28 avant de se mettre à couvert du bowling de Kelis Ndlovu.
À 68-3, les manches de l’Irlande étaient dans la balance, mais plusieurs attrapés perdus ont vu l’Irlande tenter sa chance. Un partenariat rapide de 30 points entre Delany et Eimear Richardson (14), suivi d’un partenariat de 27 points entre Delany et Stokell a permis à l’Irlande de reprendre le contrôle.
Le camée tardif de Stokell l’a vue écraser 20 points au 18e, alors que 37 points découlaient des trois derniers overs.
Maguire a remporté deux premiers guichets dans la course-poursuite zimbabwéenne – Ndlovu (8) et Chipo Tiripano (4) – mais les adversaires de l’Irlande ont commencé à récupérer avec Mayers et Musonda affichant un partenariat de 50 points.
Ce partenariat a été rompu par Kelly au 13e lorsqu’elle a coupé le moignon de Mayers et le Zimbabwe était 71-3.
Le Zimbabwe a augmenté le taux de buts dans les derniers overs – ayant besoin d’un possible 39 sur 30 balles, Cara Murray a frappé, éliminant Musonda avec une livraison en vol qui s’est éloignée du droitier la laissant bloquée, et Mary Waldron a dûment terminé l’estompage.
Delany a pris le ballon pour la finale, mais malgré avoir concédé une limite avec son deuxième ballon et s’inclinant également d’un large, l’Irlande a tenu bon pour la victoire.