éléphant tue un homme sud-africain dans les bassins de mana du Zimbabwe | Nouvelles du monde

Par FARAI MUTSAKA, Associated Press

HARARE, Zimbabwe (AP) – Un touriste sud-africain de 71 ans a été piétiné à mort par un éléphant « à la vue » de son fils dans le parc national de Mana Pools au Zimbabwe, a annoncé jeudi l’agence des parcs du pays, quelques jours après une autre rencontre mortelle avec un éléphant s’est produit dans un parc séparé.

Une éléphante « sans défenses » a chargé cette semaine le touriste et son fils de 41 ans alors qu’ils se promenaient le matin dans le parc, a déclaré à l’Associated Press Tinashe Farawo, porte-parole de la Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority.

Mana Pools est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu pour son cadre splendide le long du fleuve Zambèze et la plaine inondable environnante regorgeant d’éléphants et d’autres animaux sauvages.

Michael Bernard Walsh, un vétérinaire du Cap, était un « touriste fidèle » qui visitait Mana Pools « presque chaque année » depuis 35 ans, a déclaré Farawo.

Le duo père-fils avait laissé sa voiture à environ 40 mètres (44 mètres) du lieu de l’incident. « En raison de son âge, malheureusement, le vieil homme n’a pas pu s’échapper vers le véhicule. Son fils a regardé l’éléphant tuer son père », a déclaré Farawo.

« Nous sommes extrêmement inquiets car deux personnes ont été tuées en une seule semaine », a-t-il déclaré, faisant référence à un décès antérieur dans lequel un coordinateur anti-braconnage d’un groupe de conservation a été piétiné à mort par un éléphant à Victoria Falls, dans l’ouest du Zimbabwe.

Clever Kapandura, coordinateur des opérations de l’unité anti-braconnage de Victoria Falls, une organisation non gouvernementale, faisait partie d’une équipe d’éclaireurs déployés pour enquêter sur les informations faisant état d’un éventuel incident de braconnage. « Pour une raison inconnue », un éléphant taureau a chargé à environ 120 mètres (130 mètres) de distance et a saisi l’homme et l’a tué, a indiqué l’organisation dans un communiqué.

Les parcs nationaux et les groupes environnementaux du Zimbabwe signalent des cas croissants de conflits entre les humains et la faune ces dernières années. Plus de 40 personnes sont mortes de tels conflits dans les parcs et autres zones rurales du Zimbabwe jusqu’à présent cette année, a déclaré Farawo.

Comme d’autres parcs au Zimbabwe, Mana Pools connaît un temps chaud et sec à cette période de l’année, limitant les sources de nourriture et d’eau pour les milliers d’éléphants, lions, buffles, zèbres, chiens sauvages, hyènes, zèbres, élans et autres animaux.

En conséquence, les animaux font des incursions dans les communautés humaines voisines à la recherche d’eau, de cultures et de bétail pour se nourrir, a déclaré Farawo.

Le Zimbabwe compte environ 85 000 éléphants et le Botswana voisin en compte plus de 130 000. Les deux pays ont les plus grandes populations d’éléphants au monde. Les deux pays d’Afrique australe disent qu’ils ont du mal à faire face au nombre croissant d’éléphants et font pression pour être autorisés à vendre leur stock de défenses d’ivoire qui ont été saisies aux braconniers. Ils disent que les fonds collectés grâce à la vente d’ivoire seraient utilisés pour la conservation et pour réduire la congestion dans les parcs touchés par la sécheresse.

D’autres pays africains, notamment le Kenya, sont opposés à toute vente d’ivoire.

« Nous sonnons maintenant comme un disque rayé, disant que nos animaux, en particulier les éléphants, sont surpeuplés et qu’ils deviennent un danger pour eux-mêmes en détruisant leur propre habitat et qu’ils tuent également des gens », a déclaré Farawo. « Nous recevons des appels de détresse des communautés presque tous les jours. »

L’agence des parcs du Zimbabwe a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’exporter des bébés éléphants vers la Chine, niant les récents rapports d’un groupe de conservation de la faune. Le Zimbabwe a été critiqué il y a quelques années pour avoir envoyé des éléphants en Chine où ils ont été placés dans des zoos.

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