Eddie Howe promet du divertissement mais dit que Newcastle n’est « pas un travail facile » | Newcastle United
Eddie Howe a inspecté la salle des médias bondée de St James’ Park et a décidé que des excuses s’imposaient. « Veuillez excuser la voix », a déclaré le nouveau manager de Newcastle United. « Ce n’est pas tout à fait à la hauteur normale mais j’ai beaucoup crié ces deux derniers jours. » En vérité, Howe ne sonnait qu’un tout petit peu rauque, mais ses paroles ont attiré les sourires d’un public bien conscient que le successeur de Steve Bruce avait passé une grande partie des 48 heures précédentes à forer un ensemble de joueurs pour gagner un match cette saison.
Bien que l’ancien entraîneur de Bournemouth ait souligné que la réponse de ses nouvelles accusations était « exceptionnelle », il ne sous-estime certainement pas la tâche qui lui incombe au 19e club de la première division anglaise.
« Le succès maintenant reste en Premier League ; ça va être un vrai défi », a déclaré le joueur de 43 ans. « Je ne le sous-estime pas. » Quelqu’un lui a demandé s’il avait accepté le poste le plus difficile du football. « Je suis sûr qu’il y a plein de managers dans le monde qui lèveraient la main pour ça. Mais, d’accord, si vous vous limitez au football anglais, ce n’est pas une tâche facile.
La pression qui en découle est exacerbée par la récente prise de contrôle de Newcastle par l’Arabie saoudite. Cela laisse Howe en tant que chorégraphe en chef du football dans sans doute le club le plus riche du monde à une période où le championnat est considérablement plus proche que l’Europe.
Ensuite, il y a la question délicate du bilan épouvantable de l’Arabie saoudite en matière de droits de l’homme. Comment Howe a-t-il concilié ses principes prétendument élevés avec le riyal saoudien ? La morale avait-elle été compromise ? Un orateur moins éloquent aurait pu bégayer et trébucher, mais le manager incroyablement articulé de Newcastle a à peine cassé la foulée verbale. « Pour moi, c’était une décision de football », a-t-il déclaré. « Je suis absolument ravi d’être ici. Mon objectif est le football – c’est tout ce dont je vais me préoccuper. Je donnerai tout au travail, chaque jour. Mais le succès demandera beaucoup de travail acharné, beaucoup de sacrifices et beaucoup de souffrance de la part de tout le monde ici. »
Si gérer Newcastle est un rôle à haut risque, il promet également d’immenses récompenses. « C’est un moment incroyable dans ma vie », a reconnu Howe. « C’est fantastique ; Je suis incroyablement privilégié. Tout semble juste : le potentiel du club, la taille, l’histoire, les propriétaires. J’ai été très, très impressionné par les nouveaux propriétaires et leur vision. Venir à St James’ Park pour la première fois en tant que manager de Newcastle est un sentiment incroyable.
Après avoir mené Bournemouth de la Ligue 2 à la Premier League et l’y avoir gardé pendant cinq ans avant de partir après la relégation en 2020, Howe a délibérément pris une année sabbatique.
« J’ai vraiment ressenti la pression que je vivais tous les jours », a-t-il déclaré. «Je voulais réinitialiser, recharger, m’engager auprès de ma famille pendant un certain temps, poursuivre mes études de football et revenir mieux. Il était important de me prendre mentalement dans un endroit différent. Je me sens rafraîchi et plein d’énergie.
Howe s’efforcera de conserver cet équilibre travail/vie personnelle en déménageant à Tyneside avec sa femme et ses fils. « Ma famille est ravie de déménager », a-t-il déclaré. « C’est tellement important de s’engager dans la région. Et, avec les heures dont j’ai besoin pour travailler ici, je ne les verrais jamais autrement !
Certains prédécesseurs ont comparé la vie à Newcastle obsédé par le football à l’occupation d’un bocal à poissons rouges, mais Howe semblait imperturbable. « Le niveau d’intérêt est une nouvelle expérience pour moi, mais je vais adhérer à cette culture », a-t-il déclaré. « C’est un club bien… très différent de Bournemouth. La pression sera différente et je devrai gérer ce qui se présente à moi. Je suis sûr qu’il y aura des moments inconfortables, mais je garderai toujours ma dignité et mon respect.
Howe a conservé une certaine circonspection, sa réserve embrassant non seulement les droits de l’homme mais la fenêtre de transfert de janvier. « La dernière chose dont je veux parler, c’est de janvier », a-t-il déclaré. « Il y a tellement de matchs difficiles d’ici là ; Je veux tirer le meilleur des joueurs que nous avons ici maintenant. »
Un homme qui a avoué avoir « numérisé mes séances d’entraînement » au cours de son congé sabbatique est apparu beaucoup plus heureux de discuter de la philosophie du football et s’est enthousiasmé sur le plaisir qu’il tirait de regarder les célèbres « artistes » de Newcastle de Kevin Keegan dans les années 1990. « J’adorerais imiter certains de leur incroyable football offensif », a déclaré Howe. «C’était une belle équipe à regarder; J’adorerais donner à la foule des souvenirs tout aussi spéciaux.
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Il doit d’abord accomplir la tâche délicate de sevrer Newcastle de son style de contre-attaque de longue date, apparemment par défaut.
« Mes équipes de Bournemouth ont toujours essayé d’être à l’avant-garde », a-t-il déclaré. «Et je ne vais pas venir ici et être un autre manager. Cela va se faire progressivement mais mon entraînement sera certainement très différent et, finalement, je veux voir le type de football qui divertit. Je pense que c’est aussi ce que veulent les fans de Newcastle.