Ebrahim Raisi, partisan de la ligne dure iranienne, remporte la présidence au milieu des pourparlers nucléaires

Le principal challenger de M. Raisi, Abdolnaser Hemmati, seul candidat modéré resté en lice, a recueilli environ 8,5% des voix.

L’actuel président iranien, Hassan Rouhani, a rendu visite samedi à M. Raisi pour le féliciter de sa victoire.

M. Raisi a critiqué la sensibilisation de son prédécesseur aux pays occidentaux – et les États-Unis ont ciblé le nouveau président iranien avec des sanctions en 2019 pour ses liens étroits avec le guide suprême de la République islamique, Ali Khamenei.

Mais dans les mois à venir, M. Raisi devrait ouvrir la voie à l’accord nucléaire international qu’il dit soutenir et que les diplomates iraniens et américains tentent de relancer. Un nouvel accord nucléaire avec les États-Unis est la clé pour alléger les sanctions américaines écrasantes et un chemin potentiel vers la prospérité pour l’Iran sous son administration.

La victoire de M. Raisi est en grande partie le résultat d’un taux de participation historiquement bas de 48,8 %, signe des divisions au sein de la société iranienne et reflet d’un mécontentement généralisé face à l’absence de véritable choix lors du vote.

Des millions d’Iraniens sont restés chez eux, en partie pour protester contre les mesures prises par l’establishment religieux pour faire pencher l’élection en faveur de M. Raisi avant que les bulletins de vote ne soient déposés. Dans les semaines précédant le vote, l’organe de surveillance électorale du pays avait disqualifié presque tous les candidats non conservateurs.

Les bulletins nuls représentaient environ 14 % du décompte total, la deuxième plus grande part du vote.

Les résultats reflètent également l’apathie des électeurs iraniens envers les candidats réformistes et modérés. Environ 2,4 millions d’Iraniens, soit environ 4% des électeurs éligibles, ont voté pour M. Hemmati.

À titre de comparaison, le politiquement modéré M. Rouhani a remporté 18 millions de voix en 2013 et 23,5 millions en 2017. Lors des élections de 2009, les candidats réformistes plus libéraux ont obtenu 13,5 millions de voix.

« De nombreux Iraniens ont perdu tout espoir de réforme », a déclaré Roham Alvandi, professeur agrégé d’histoire internationale à la London School of Economics. « Les réformistes qui appelaient les gens à voter ont été largement ignorés. »

Avec la victoire de M. Raisi, les principales institutions iraniennes sont désormais contrôlées par les conservateurs du pays, de la présidence et de l’armée au parlement et à la justice. De tels résultats montrent que l’Iran évolue vers un État à parti unique, selon les analystes.

« Cette élection rend explicite ce que la plupart des Iraniens savent déjà implicitement : que la République islamique n’acceptera aucune réforme pacifique », a déclaré M. Alvandi. « Cela érode le peu de légitimité populaire qui reste au système politique actuel. »

M. Raisi doit prêter serment en tant que président début août.

Des défis de taille vous attendent. L’Iran est confronté à des menaces croissantes et à des confrontations fréquentes avec ses rivaux du Moyen-Orient.

Les troubles économiques de l’Iran ont également donné lieu à de fréquents épisodes de troubles. En tant que chef de la justice du pays, M. Raisi a toléré peu de dissidence, présidant à des arrestations massives de journalistes, d’avocats et de citoyens américains, ainsi que des condamnations à mort de plusieurs mineurs.

M. Raisi, 60 ans, qui est également religieux, fait partie du système judiciaire iranien depuis le début de la République islamique. Il est connu à l’étranger pour avoir siégé à un comité qui, en 1988, a condamné à mort des milliers de prisonniers politiques.

M. Raisi a étudié au début des années 90 sous la direction de M. Khamenei et n’a jamais semblé s’éloigner de ses positions. En retour, M. Khamenei a récompensé son protégé par une série de promotions.

Après avoir dirigé pendant une décennie l’Office d’inspection générale de l’Iran, un organisme de lutte contre la corruption, M. Raisi est devenu en 2004 adjoint de la justice du pays. M. Khamenei l’a nommé procureur général en 2014, et l’a choisi pour diriger l’Astan Quds Razavi, une organisation caritative valant des milliards de dollars au cœur des intérêts commerciaux du guide suprême.

Après que M. Raisi ait perdu l’élection présidentielle de 2017 au profit du président sortant, M. Rouhani, le guide suprême l’a nommé chef du pouvoir judiciaire en 2019.

La dernière avancée de M. Raisi en tant que président a conduit les analystes à croire que M. Khamenei le prépare comme son éventuel successeur au poste de chef suprême. « Ce n’est pas comme s’il était un poids lourd de quelque façon que ce soit », a déclaré Mehrzad Boroujerdi, directeur de la School of Public and International Affairs de Virginia Tech, à propos de M. Raisi. « Khamenei n’avait aucune justification pour lui donner tous ces postes, sinon pour le préparer à un poste de haut rang, ce qui, je pense, pourrait être de lui succéder. »

M. Khamenei, 82 ans, était également président avant d’être choisi comme chef suprême en 1989. Sa nomination est intervenue après la mort de l’ayatollah Ruhollah Khomeini.

Même en tant que religieux responsable de la justice iranienne, M. Raisi a cherché à se présenter comme un homme du peuple. Lorsqu’il s’est présenté à la présidence en 2017, il a posé pour des photos avec un rappeur populaire et fortement tatoué, Amir Tataloo, dans le but de séduire les jeunes électeurs.

Au cours des derniers jours de sa campagne électorale cette année, M. Raisi s’est rendu à une réunion d’athlètes à Téhéran et s’est assis parmi la foule pour regarder des parties du match de qualification pour la Coupe du monde de football 2022 entre l’Iran et l’Irak. Il a pris des notes lorsque les athlètes se sont plaints auprès de lui de leurs problèmes économiques, tels que des salaires et des avantages sociaux médiocres.

Plus tôt dans la semaine, les gens ont afflué dans ses bureaux de campagne avec des lettres lui demandant de l’aide pour leurs problèmes économiques, à l’instar de ce qu’ont fait les partisans de l’ancien président populiste Mahmoud Ahmadinejad.

La façon dont M. Raisi abordera les pays occidentaux, notamment les États-Unis, dépend en grande partie de la personne qu’il nomme dans son cabinet. Il a dans le passé critiqué le président sortant Hassan Rouhani pour avoir poursuivi la diplomatie, ce qui a conduit à l’accord nucléaire international de 2015. Bien que M. Raisi ait déclaré qu’il soutenait l’accord nucléaire, parce que M. Khamenei l’a approuvé, il a également déclaré qu’il ne faisait pas confiance aux États-Unis.

Plus immédiatement, M. Raisi doit faire face à une économie en déclin tout en gardant un contrôle sur la pandémie de Covid-19.

La croissance en Iran a bégayé ces dernières années, contrainte par les sanctions américaines, tandis que le chômage est élevé et que la valeur de la monnaie locale a chuté. La crise économique a poussé plus de familles dans la pauvreté. Cela a poussé les Iraniens à manifester dans les rues, où ils ont été brutalisés par les forces de sécurité.

Écrire à Sune Engel Rasmussen à sune.rasmussen@wsj.com