DWP pourrait enquêter sur votre demande de prestations et les outils de haute technologie qu’ils utilisent
Avec des millions de personnes réclamant des prestations à travers le Royaume-Uni et des niveaux de fraude et record, les enquêteurs utilisent des outils sophistiqués pour piéger les escrocs.
Les statistiques officielles montrent que plus de 20 millions de personnes à travers le Royaume-Uni demandent des prestations ou une pension d’État du ministère du Travail et des Pensions (DWP).
Le Record fait état de craintes que ce chiffre n’augmente en 2022 alors que toutes les mesures de soutien financier liées à Covid sont retirées.
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Les enquêteurs du DWP ont annoncé plus tôt cette année que la fraude et les erreurs dans le système de prestations au Royaume-Uni ont atteint des niveaux record, avec 8,4 milliards de livres sterling en trop au cours du dernier exercice.
En effet, ils estiment que 3,9% des dépenses de prestations ont été payées en trop au cours de 2020/21 – le taux le plus élevé à ce jour avec quelque 6,3 milliards de livres sterling de trop-payés qui seraient dus à la fraude, résultant principalement de réclamations de crédit universel.
Il n’est donc pas surprenant que les enquêteurs utilisent une panoplie d’outils de haute technologie dans leur arsenal pour attraper les escrocs, y compris l’espionnage et le chalutage de données.
Commentant les chiffres à l’époque, un porte-parole du DWP a déclaré: « Nous avons également mis en place des plans solides pour récupérer les réclamations frauduleuses et réduire la fraude et les erreurs au niveau le plus bas possible. »
Le directeur général d’Universal Credit, Neil Couling, a également déclaré que des milliers de demandeurs pourraient être approchés alors que le DWP poursuit son exercice de fraude et d’erreur.
Les demandeurs de prestations qui ont donné des informations erronées pendant la pandémie risquent d’être frappés d’une « sanction administrative », qui sera récupérée par une déduction de leurs prestations futures.
La définition du DWP de la fraude aux prestations est lorsque « quelqu’un obtient des prestations de l’État auxquelles il n’a pas droit ou omet délibérément de signaler un changement dans sa situation personnelle ».
La forme la plus courante de fraude aux allocations est lorsqu’une personne perçoit des allocations de chômage tout en travaillant. Un autre est lorsque les demandeurs déclarent qu’ils vivent seuls, mais sont soutenus financièrement par un partenaire ou un conjoint.
Ne pas informer l’État d’un « changement de circonstances », par exemple, que votre partenaire vit maintenant avec vous, ou que vous avez déménagé, ou qu’un parent est décédé en vous laissant de l’argent peut également être considéré comme une « escroquerie par omission’.
Être accusé de fraude par le DWP peut être assez stressant, mais l’idée de faire l’objet d’une enquête par des fonctionnaires sans vraiment savoir pourquoi peut entraîner une inquiétude excessive.
De nombreux enquêteurs portent des vêtements civils et peuvent se présenter à votre domicile ou à votre travail à tout moment, ce qui peut être effrayant.
Mais avoir quelques connaissances sur les enquêtes DWP peut faire toute la différence, vous permettant de vivre votre vie aussi normalement que possible pendant qu’une enquête est en cours.
Habituellement, la fraude liée aux prestations se produit lorsqu’une personne a demandé des prestations auxquelles elle n’avait pas droit intentionnellement, par exemple en ne signalant pas un changement de circonstances ou en fournissant de fausses informations.
Exemples courants de fraude aux prestations
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simuler une maladie ou une blessure pour obtenir des allocations de chômage ou d’invalidité
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omettre de déclarer le revenu d’une entreprise ou d’un emploi pour faire croire que le revenu est inférieur à ce qu’il est en réalité
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vivre avec une personne qui contribue aux revenus du ménage sans déclarer ces revenus aux autorités
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falsifier des comptes pour donner l’impression qu’une personne a moins d’argent qu’elle ne le prétend
Dans chaque circonstance, le DWP aura besoin de preuves montrant qu’une personne reçoit une prestation (un crédit d’impôt ou un paiement de prestations, par exemple) à laquelle elle n’aurait normalement pas droit.
Les enquêteurs sur les fraudes disposent d’un large éventail de pouvoirs qui leur permettent de recueillir des preuves de plusieurs manières, notamment la surveillance, les entretiens et la recherche de documents.
Malheureusement, vous ne connaîtrez pas les détails exacts d’une enquête menée contre vous jusqu’à ce que vous en soyez informé par la suite – ce qui peut être devant le tribunal si vous êtes accusé d’une infraction.
Il existe une idée fausse commune selon laquelle les seules personnes qui font l’objet d’une enquête pour fraude aux prestations et autres infractions impliquant le DWP sont celles qui escroquent ouvertement le système.
Bien que le DWP agisse sur les rapports du public, il dispose également de ses propres moyens sophistiqués de détection des activités frauduleuses, ce qui signifie que toute personne bénéficiant du DWP peut faire l’objet d’une enquête à tout moment.
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Que se passe-t-il lors d’une enquête DWP ?
Si le DWP va ouvrir une enquête formelle contre vous, il vous en informera soit par écrit, par téléphone ou par e-mail – cela se fait généralement par la poste.
Lorsque vous êtes informé, vous serez également informé si vous devez recevoir la visite d’un agent d’enquête sur les fraudes (FIO) ou s’il vous demande d’assister à un entretien.
Au début d’une enquête, il se peut que l’on ne vous dise qu’une enquête est en cours tant que le DWP n’a pas évalué s’il y a de bonnes raisons d’enquêter officiellement sur un cas potentiel de fraude.
De nombreux dénonciations et rapports s’avèrent faux, le DWP veut donc s’assurer qu’ils ne perdent pas leur temps dans une enquête inutile.
Dès qu’il y aura suffisamment de preuves d’une fraude potentielle, le DWP lancera une enquête officielle et vous en informera.
Les enquêteurs du DWP sont autorisés à rassembler de nombreux types de preuves contre un demandeur potentiellement frauduleux.
Types de preuves les plus courants
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rapports des inspecteurs sur les activités de surveillance
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photographies ou vidéos
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enregistrements audio
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correspondance
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données financières, y compris les relevés bancaires
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entretiens avec vous ou des personnes que vous connaissez
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toute preuve soumise par ceux qui vous ont signalé
Une forme courante de fraude aux prestations est la fausse déclaration de revenus, ou le fait de ne pas les déclarer complètement.
Si vous demandez des allocations de chômage mais que vous vous rendez sur un lieu de travail, le DWP peut parler au propriétaire ou au directeur de cette entreprise pour savoir exactement pourquoi vous êtes là, quel travail vous faites et combien vous êtes payé.
Les enquêteurs peuvent également vérifier vos comptes de médias sociaux et rechercher dans vos profils en ligne des photos, des enregistrements de localisation et d’autres preuves qui peuvent ou non leur être utiles.
Ceux qui utilisent beaucoup les médias sociaux laisseront une trace de leur vie et de leurs habitudes, permettant souvent aux enquêteurs de reconstituer une image de ce à quoi ressemble réellement la vie de cette personne.
Si cela ne correspond pas aux détails de la demande de prestations de cette personne, cette preuve peut finir par être utilisée contre elle.
Que faire si je suis faussement signalé au DWP ?
Les fausses déclarations de fraude aux prestations sont courantes au Royaume-Uni, certaines études indiquant qu’il y en a environ 140 000 chaque année.
Jusqu’à ce que le DWP détermine qu’il n’y a pas de dossier contre vous, vous ne pouvez pas faire grand-chose. Coopérez du mieux que vous pouvez et rappelez-vous que ceux qui ont fait de fausses déclarations pour des raisons malveillantes peuvent finir par être poursuivis.
Si vous êtes préoccupé par une enquête actuelle ou future du DWP contre vous ou une personne qui vous est chère, demander conseil à un expert juridique pourrait vous aider.
Citizens Advice Scotland peut également être en mesure d’offrir des conseils gratuits et impartiaux, vous pouvez les contacter ici.
Vous pouvez signaler une fraude en appelant gratuitement MyGov.Scot au 0800 158 2071 ou par courrier ici.