Douglas Ross fait l’objet d’un nouvel examen après avoir quitté les revenus du football avant de devenir un MSP hors registre de Holyrood
Le chef conservateur écossais Douglas Ross est confronté à de nouvelles questions sur ses revenus extérieurs après avoir laissé de l’argent en banque dans son rôle d’arbitre de football avant de devenir un MSP hors de son registre d’intérêts de Holyrood.
M. Ross a été payé pour la dernière fois en tant qu’officiel de match en janvier – des mois avant son élection en tant que MSP.
Mais des opposants politiques, dont le SNP, les travaillistes écossais et les Verts, affirment qu’il a peut-être enfreint les règles de Holyrood selon lesquelles les États membres doivent déclarer tout argent gagné avant d’être élus s’il peut donner l’apparence d’un préjugé.
Un porte-parole de M. Ross a insisté sur le fait que le chef des conservateurs écossais avait suivi les conseils des responsables et a déclaré que les paiements « sont tous du domaine public ».
Les gains du leader conservateur sous le feu des projecteurs
M. Ross occupe actuellement trois postes : en tant que MSP dans les Highlands et les îles, en tant que député de Moray et en tant qu’officiel de jour de match.
Il s’est excusé et s’est référé au commissaire aux normes la semaine dernière après qu’il est apparu qu’il n’avait pas enregistré son salaire MSP et les revenus de certaines de ses apparitions d’arbitre dans le registre officiel des revenus de Westminster.
M. Ross a déclaré aux responsables du Parlement à Londres qu’il avait gagné 5 106,70 £ en travaillant comme arbitre assistant depuis les élections générales de 2019.
Il est apparu qu’il avait manqué 6 728,57 £ supplémentaires de paiements entre novembre et janvier de cette année pour 16 matches, dont la demi-finale de la Coupe d’Écosse entre Aberdeen et le Celtic.
M. Ross n’a également déclaré aucun de ces revenus aux responsables de Holyrood, la seule référence à ses rôles d’arbitre relevant de la section volontaire de son retour.
Outre les références à deux voyages internationaux dans le cadre d’une délégation de députés en 2016 et 2021, et en tant qu’invité du match Angleterre-Écosse Euro 2020 de juin, il déclare : « Je suis membre de la Scottish Senior Football Referees Association.
L’argent aurait-il dû être déclaré?
De nombreux autres nouveaux entrants de MSP en mai ont fourni des détails sur les revenus antérieurs dans leur registre d’intérêts, le MSP travailliste Paul Sweeney faisant spécifiquement référence au test de préjudice lors de la déclaration de travail pour une entreprise de construction navale en 2015.
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Le code de conduite du MSP stipule qu’un intérêt financier déclarable satisfait aux critères de préjudice si « après avoir pris en compte toutes les circonstances, cet intérêt est raisonnablement considéré comme portant préjudice, ou donnant l’apparence de porter préjudice, à la capacité du membre de participer à une activité désintéressée. manière dans toutes les délibérations du Parlement ».
Il ajoute : « En décidant si un intérêt satisfait au critère du préjudice, un membre doit examiner non seulement s’il se sent influencé par l’existence de l’intérêt, mais aussi si un observateur impartial et impartial considérerait que cela pourrait influencer un personne agissant en tant que MSP ou donner l’impression de porter atteinte à la capacité de cette personne à agir de manière impartiale.
Soyez « complètement ouvert » sur les revenus
En janvier, M. Ross a utilisé sa position de chef des conservateurs écossais pour appeler à plusieurs reprises Nicola Sturgeon à utiliser l’argent transmis au gouvernement écossais à partir des dépenses équivalentes en cas de pandémie à Westminster pour soutenir les clubs de football écossais.
Le MSP du SNP, Joe FitzPatrick, a déclaré que M. Ross devait déclarer les paiements d’arbitrage aux fonctionnaires du Parlement écossais et être « complètement ouvert » sur ses revenus.
Il a déclaré: « Douglas Ross a maintenant d’autres questions sérieuses à répondre sur ses intérêts financiers extérieurs étant donné son incapacité à déclarer ses revenus liés au football aux autorités de Holyrood.
« Les règles sont assez claires sur la nécessité de déclarer de l’argent, même s’il est reçu avant d’être élu en tant que MSP, où il peut même y avoir une ‘apparence’ de préjugé.
« Et étant donné l’intention déclarée de M. Ross de continuer à arbitrer en plus de ses tâches quotidiennes en tant que MSP et MP, il doit maintenant déclarer cet argent et être complètement ouvert sur ses finances extérieures à l’avenir. »
Le directeur commercial de Scottish Labour, Neil Bibby, a déclaré qu’il était « étonnant » que Douglas Ross « ne déclare toujours pas ses revenus de manière appropriée ».
« Ce n’est que le dernier exemple de scandale et de sottise des conservateurs de Boris Johnson », a-t-il déclaré.
« Douglas Ross doit décider s’il se concentre sur le parlement ou le terrain de football. »
Pendant ce temps, la députée des Verts écossais Gillian Mackay a déclaré qu’il était temps pour Douglas Ross « de sonner le dernier coup de sifflet sur ses revenus extérieurs et de concentrer son attention sur son travail en tant qu’élu ».
« Vous imaginez qu’en tant qu’arbitre, il connaîtrait les règles, mais étonnamment, quelques jours seulement après avoir » oublié « d’enregistrer 30 000 £ à Westminster, il y a maintenant des questions sur ses déclarations à Holyrood également », a-t-elle déclaré.
« Il est temps pour M. Ross d’abandonner les intérêts extérieurs et de concentrer son attention sur ses électeurs.
« Avouons-le, il ne serait pas une grande perte pour le match national, et cela pourrait même lui donner le temps de remplir correctement sa longue liste de déclarations. »
« Tous les paiements sont dans le domaine public »
Un porte-parole de Douglas Ross a déclaré : « Tous ces paiements ont été effectués avant que Douglas ne devienne un MSP. Ils sont tous dans le domaine public.
« Lorsqu’il est devenu MSP, Douglas a demandé conseil au Parlement écossais sur l’enregistrement de ces paiements. Il a suivi leurs conseils et continuera de le faire.
Le porte-parole a refusé de fournir tous les détails des conseils offerts à M. Ross, mais a déclaré qu’ils étaient venus peu de temps après qu’il soit devenu MSP.
Joe FitzPatrick a fait face à ses propres problèmes avec le registre des intérêts après avoir été élu pour la première fois au Parlement écossais en 2007.
Il a reçu une poignée de main en or de 10 000 £ lorsqu’il a démissionné du conseil municipal de Dundee avant les élections, mais ne l’a pas immédiatement déclaré.