Don d’embryons : une voie possible après la FIV

Depuis des décennies, la fécondation in vitro (FIV) a permis à d’innombrables personnes d’avoir des enfants, souvent après des années de déception. C’est un processus complexe, médicalement et émotionnellement. Ceux qui se lancent dans un cycle de FIV sont souvent focalisés au laser sur le bébé qu’ils désirent. La plupart espèrent qu’un cycle produira plusieurs embryons, car il faut souvent plus d’un transfert d’embryons pour réussir une grossesse à terme.

Tous les embryons restants peuvent offrir l’espoir de futures grossesses et d’enfants supplémentaires. Pourtant, les embryons restants amènent également des décisions difficiles au premier plan, sinon immédiatement, du moins dans les années suivantes. Les décisions qu’une personne ou un couple prend peuvent être divisées en cinq voies. Un chemin – donner des embryons à une autre personne ou à un couple dans l’espoir d’avoir des enfants – comporte de nombreuses questions. Ce chemin, et ces questions, sont le sujet de cet article.

Une voie de décision pour les personnes devenues parents par FIV

Si vous êtes devenu parent par FIV et que vous avez des embryons restants, vous n’êtes pas seul. Les estimations varient sur le nombre d’embryons cryoconservés aux États-Unis, mais il est probable qu’ils se comptent par centaines de milliers.

Vous faites peut-être partie des nombreuses personnes ou couples qui envisagent d’utiliser leurs embryons, ou de ceux dont la famille se sent au complet. Et vous commencez peut-être à comprendre quoi faire avec vos embryons, ou vous pouvez suspendre la décision, payer pour le stockage annuel des embryons et ne ressentir aucune urgence à prendre une décision, car les embryons peuvent rester congelés en toute sécurité pendant de nombreuses années. Avoir des « extras » dans le congélateur peut offrir un confort, une sorte de police d’assurance psychologique après des années de déception et de perte.

Tôt ou tard, cependant, la plupart des gens se retrouvent à un point de décision, considérant ces options :

• Vous pouvez jeter vos embryons restants. Cela peut sembler plus difficile que prévu, mais tout à fait faisable. Vous voyez ces embryons dans le cadre du processus de FIV qui vous a permis d’avoir votre ou vos enfants chéris. Le mot « rejeter » semble dur, mais vous n’êtes pas prêt à élever un autre enfant et ne voyez pas le fait de les donner à d’autres comme une option.
• Vous pouvez décider d’avoir un enfant supplémentaire. Une famille plus nombreuse n’était pas ce que vous aviez prévu ou espéré, mais vous voyez des embryons supplémentaires dans le cadre de la FIV et un nouvel enfant comme prévu. Vous regardez la famille que vous avez et décidez qu’il vaut la peine de subir au moins un autre transfert d’embryon avant de prendre la décision finale de vous en débarrasser.
• Vous pouvez décider de faire don de vos embryons à la science. Malheureusement, si vous commencez à explorer cela, vous découvrirez qu’il n’y a pas de voie facile pour cela. Peut-être choisirez-vous d’explorer d’autres voies possibles ou déciderez-vous de vous concentrer sur l’une des autres options.
• Vous pouvez faire don de vos embryons à une autre personne ou à un autre couple. Pour certains, cela semble naturel : vous avez reçu le cadeau d’enfants et vous souhaitez le transmettre à d’autres qui aspirent à la grossesse et à la parentalité. Cependant, pour beaucoup, la décision de faire un don ne semble ni facile ni naturelle. Au contraire, cela pose un énorme dilemme : vous voulez honorer les embryons et leur offrir une chance de vivre, mais vous avez des sentiments instables lorsque vous pensez que votre progéniture génétique est élevée par une autre famille.
• Ne pas décider, c’est décider. En énumérant les options, il est important de reconnaître que certains de vos collègues parents de FIV décident de ne pas décider. Ils font partie des nombreuses personnes qui ont « abandonné » leurs embryons (le terme utilisé par les cliniques pour désigner les familles qui évitent les contacts). Ils cessent de payer leurs frais de stockage ; ils ne répondent pas aux appels et aux lettres de sensibilisation.

Quelles questions se posent si vous choisissez de donner des embryons à une autre famille ?

Écrire dans LesNew York Times À propos de faire face à sa propre décision concernant les embryons inutilisés, l’auteur Anna Hecker a déclaré: « Pour moi, cela dépasse de loin l’inconfort. Je le considère comme une décision de vie ou de mort, ce qui la rend presque impossible à prendre. »Ayant travaillé avec des couples prenant cette décision, je peux attester que ce sentiment de « presque impossible » passe avec le temps, alors que les gens se débattent avec leur choix et arrivent à un lieu de clarté et de paix.

Vous trouverez ci-dessous quelques questions, mais pas toutes, auxquelles vous serez probablement confronté lorsque vous penserez au don d’embryons. Si vous êtes en couple, vous pouvez trier ces questions avec votre partenaire. (Si vous êtes célibataire, la décision vous appartient.)

• Que penserions-nous d’une autre famille élevant un enfant créé avec nos gènes ?
• Est-ce que nous nous sentirions bien si nous connaissions la famille à laquelle nous faisons un don, ou cela pourrait-il rendre les choses plus difficiles de voir ce que notre enfant aurait pu grandir avec d’autres en tant que parents ?
• Est-ce juste pour les enfants concernés ? Comment nos enfants se sentiront-ils en sachant qu’ils ont des frères et sœurs génétiques à part entière dans une autre famille ? Que vont-ils faire du fait que c’est le choix aléatoire d’un embryologiste qui a déterminé quel embryon atterrirait dans notre famille et lequel dans une autre ?
• Comment les enfants qui viennent de notre don se sentiront-ils? Se sentiront-ils déplacés, comme s’ils avaient atterri dans la mauvaise famille ? Auront-ils, peut-être, l’impression d’être un peu comme un projet de science-fiction ?
• Que penserons-nous des défis possibles à l’avenir : notre enfant tombe malade, la famille à laquelle nous faisons un don divorce, nous sommes en profond désaccord avec le style et les valeurs parentales de l’autre famille ?
• Si nous décidons de faire un don, comment devons-nous procéder pour trouver une famille ? La géographie ou la démographie sont-elles importantes ? Par exemple, est-ce que cela vous fera du bien ou plus compliqué de les avoir à proximité ? Doit-on faire un don à un couple de même sexe, à une femme célibataire plus âgée, ou à d’autres ?
• Voulons-nous informer les membres de la famille et les amis de notre décision de donner nos embryons ? Si oui, dans quelle mesure partageons-nous ces informations ?
• S’il y a plusieurs embryons, est-ce qu’on donne tous à la même famille ou qu’on les divise ? Pour ceux qui sont fermement convaincus de ne pas vouloir jeter les embryons, il peut être important de s’assurer qu’aucun n’est jeté lorsque la famille d’accueil se sent complète.
• Si nos embryons ont été créés à l’aide d’ovules et/ou de sperme de donneur, devrions-nous demander la permission ou l’approbation du donneur ? Comment procéder si nous n’avons pas accès au donneur ?

Ces questions sont compliquées, il vaut mieux les poser avec le temps et avec soin. Bien que vous souhaitiez peut-être prendre la décision rapidement afin que vous puissiez sentir la fermeture et passer à autre chose en famille, j’ai trouvé que c’est un cas dans la vie où se déplacent lentement, visitent et revoient une décision, acceptent le doute et la nécessité de faire des pauses, tous contribuent à ce que vous ressentiez finalement la justesse de votre décision.