Dire la vérité dans le système sportif britannique est «très dangereux», déclare le PDG du rugby en fauteuil roulant | Royaume-Uni Sport


Dire des vérités dures sur le sport britannique dans l’ère post Londres 2012, au cours de laquelle British Cycling a été célébré comme une organisation modèle et les athlètes salués comme des super-héros, est devenu «une chose très dangereuse à faire», selon David Pond, le directeur général très estimé de GB Rugby en fauteuil roulant.

Pond, une voix influente qui dirige le GBWR depuis 2009, a déclaré au Guardian que quiconque soulevait des inquiétudes quant à la façon dont les choses étaient faites risquait d’être marginalisé – et que le fait de ne pas choisir l’approche «  sans compromis  » brutale et agressive de UK Sport était considéré comme un trahison de l’équipe GB »par ceux à l’intérieur du système.

Pond a déclaré qu’il se souvenait clairement à quel point il se sentait seul lorsqu’il critiquait le modèle de financement du sport britannique lors d’une conférence de Westminster en 2017 à laquelle assistaient la PDG du sport britannique de l’époque, Liz Nicholl, et des dirigeants de tous les sports de haut niveau, à la suite d’allégations d’intimidation dans British Cycling. et autres sports.

«J’ai suivi le PDG de British Cycling à l’époque, qui a commencé sa présentation par les mots: ‘L’histoire de l’équipe cycliste de GB au cours de la dernière décennie est celle d’un succès sans précédent sur la scène sportive’, alors que dans ma présentation j’ai remis en question le ‘ marque tachée «de British Cycling et le coût plus large pour les individus eux-mêmes», a-t-il déclaré. «Lorsque j’ai terminé ma présentation, l’ancien sauteur en hauteur britannique Geoffrey Parsons, qui a remporté une médaille d’argent aux Jeux du Commonwealth de 1986, s’est levé et a dit: ‘Je t’aime bien, David, parce que tu dis la vérité. Vous avez probablement déjà établi que c’est une chose très dangereuse à faire dans le sport britannique. Je vous souhaite bonne chance dans votre future carrière. Je pensais à l’époque que c’était très révélateur de ce que je ressentais déjà comme la culture fermée du sport d’élite.

Depuis lors, la réputation de British Cycling s’est encore ternie avec son ancien médecin en chef, Richard Freeman, radié après avoir été reconnu coupable d’avoir acheté de la testostérone en sachant qu’elle serait utilisée pour un cycliste, ainsi que des allégations de détournement de ressources.

Cependant, Pond a souligné qu’il n’était pas évident que British Cycling avait reçu une sanction en conséquence et qu’il était toujours l’un des plus grands bénéficiaires des fonds du sport et de la loterie du Royaume-Uni.

Dans une intervention frappante de quelqu’un à l’intérieur de la tente UK Sport, Pond a également averti que trop de gens étaient devenus «intoxiqués» par les succès des Jeux olympiques et paralympiques de Londres 2012 – et qu’il y avait souvent eu trop peu de questionnement, d’ouverture ou d’humilité dans le sport britannique. .

«Nous n’avons pas tardé à faire des super-héros de ceux qui ont remporté des médailles et à décerner des chevaliers et des honneurs pour les réalisations sportives au-delà de ceux dont la vie avait été consacrée au service public», a-t-il déclaré. «En attendant, remettre en question le mantra de la médaille« sans compromis »de UK Sport, c’était risquer d’être marginalisé et considéré comme n’étant pas« membre de l’équipe ». Encore plus dangereux si vous ne faisiez pas partie d’un sport «blue riband».

«Il est vrai que UK Sport a encouragé les sports à partager des expériences de performance et des exemples de« gains marginaux ». Mais risquer de démanteler l’approche brutale et agressive du «sans compromis» a été perçu comme une trahison de l’équipe GB. »

Pond, dont l’organisation reçoit 2,6 millions de livres sterling de UK Sport pour aider ses athlètes à se préparer aux Jeux paralympiques de Paris 2024, a déclaré qu’il y avait eu une amélioration significative de UK Sport depuis l’arrivée de Sally Munday et Katherine Grainger en tant que directrice générale et présidente, et les a félicités. pour leur inclusivité, leur ouverture d’esprit et leur accent sur l’amélioration du bien-être des athlètes.

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Cependant, il a ajouté que les enquêtes en cours dans GB Gymnastics, Judo et Bobsleigh suggéraient qu’un chien de garde indépendant pour examiner le sport britannique – une proposition faite par Tanni Gray-Thompson dans son rapport sur le devoir de diligence dans le sport en 2017 – était attendu depuis longtemps, ainsi qu’un injection de nouvelles personnes avec de nouvelles idées.

«Il y a beaucoup de mouvements autour des transats à l’intérieur du système, les gens passant d’un rôle à un autre», a-t-il ajouté. «En conséquence, il est difficile pour les autres de s’introduire et d’apporter de nouvelles idées et un nouveau type de réflexion sur la culture, le leadership et d’autres problèmes.»

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