Devilish Solskjær porte un coup diabolique aux espoirs des Spurs en Ligue des champions | Manchester United


José ou Ole? Qui choisiriez-vous comme voisin d’à côté? Certes, les apparences peuvent tromper, mais il y a sûrement un gagnant évident.

Qui veut de l’humeur maussade, mercurielle, narcissique et, franchement, un peu nécessiteux alors que vous auriez pu être fiable, toujours gentil et chaleureusement collégial? Pourtant, si Ole Gunnar Solskjær semble être un pari infiniment meilleur pour présenter un visage toujours amical au-dessus de la clôture du jardin, la contribution technique du manager de Manchester United s’est également comparée assez bien à celle de son prédécesseur à Old Trafford, José Mourinho, dimanche.

Au moment des tests décisifs, la visite de United à Tottenham de Mourinho était plus que simplement intrigante.

Solskjær garde son ego bien déguisé mais il aura désespérément voulu expier l’humiliation d’octobre dernier lorsque les Spurs ont gagné 6-1 à Old Trafford.

C’est un résultat que le Norvégien décrit comme le «pire moment» de sa carrière mais, depuis lors, l’approche holistique du manager de United a conquis le cœur et l’esprit non seulement de Paul Pogba et de la compagnie sur le terrain, mais, de manière critique, du conseil d’administration d’Old Trafford. .

Alors que Mourinho était occupé à susciter des tensions créatives et à se livrer à la division pour régner chez les Spurs, l’harmonie durement gagnée de United – sans parler de l’éclat de Bruno Fernandes, de la renaissance de Pogba et d’un style de contre-attaque intelligent – a provoqué une amélioration discrètement radicale. L’équipe de Solskjær est passée de ce nadir de 16e il y a six mois à la deuxième, toujours inférieure à Manchester City mais à 14 points d’avance sur les Spurs, septièmes.

Pendant une grande partie de la première moitié, cependant, un spectateur non initié aurait pu supposer que les équipes étaient à égalité de points au milieu du tableau. Le tempo était bas, le jeu souvent réactif, Pogba et Marcus Rashford continuaient à échanger les flancs avec peu d’effet et tout semblait un peu décevant.

Puis, dans un flou de mouvement merveilleux, Pogba et Edinson Cavani se sont associés pour que ce dernier marque. Sauf qu’il ne l’a pas fait parce que cela a été interdit après que le bras de Scott McTominay ait attrapé fugitivement Son Heung-min dans le préambule. Si c’était accidentel, comme cela semblait certainement, le but devait sûrement tenir? Et sinon McTominay, déjà réservé, devait être expulsé? Alors que United devenait tendu et que Cavani menaçait de jeter ses jouets hors du landau, Harry Kane coupa le chaos, élevant le ton grâce à une passe glorieusement demi-volée qui a contribué à la préface de l’ouverture de Son.

En descendant le tunnel à l’intervalle, Solskjær avait l’air bouillant alors qu’il échangeait des vues avec Mourinho. Pourtant, le super-sous-manager de United n’a pas marqué 126 buts en 366 matchs pour le club en perdant le contrôle de ses émotions ou en étant rien de moins qu’analytique, calculant impitoyablement et, bien sûr, il n’a pas permis à une controverse VAR ou à une rivalité personnelle de s’immiscer. sa logique depuis longtemps.

Une froide objectivité s’est manifestement manifestée avant que le vestiaire ne soit atteint et que l’homélie à la mi-temps soit prononcée.

Paul Pogba passe le ballon devant un étirement Pierre-Emile Højbjerg
Paul Pogba passe le ballon devant un Pierre-Emile Højbjerg qui s’étire lors d’une impressionnante démonstration du milieu de terrain français. Photographie: Ash Donelon / Manchester United / Getty Images

Une étude sur l’agression disciplinée, un United indigné mais incisif a refait surface en mode accélérateur de tempo avec Pogba, Cavani et Fernandes excellant. Tottenham a été contraint à une retraite défensive, mais quelle que soit la ligne de fond choisie par Mourinho – et il a choisi 16 combinaisons différentes cette saison – ils ne sont pas assez forts pour s’asseoir profondément et s’accrocher à une mince victoire et Fred a rapidement égalisé.

À présent, il s’était transformé en un concours convaincant. Les chances sont allées et venues, le duel entre les deux Harrys anglais, Kane et Maguire, a formé une sous-intrigue absorbante et la tête plongeante de Cavani pour faire 2-1 était, comme la sublime tromperie de Fernandes sur Sergio Reguilón dans l’accumulation, exquise.

Alors que l’excellent remplaçant Mason Greenwood marquait un but de temps d’arrêt, Solskjær avait à la fois une revanche et un prix mérité pour avoir canalisé la colère de United d’une manière aussi dévastatrice et efficace.

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Par coïncidence, cela fait presque exactement 23 ans qu’il a exécuté l’une des fautes professionnelles les plus cyniques de l’histoire de la Premier League, assurant United a marqué un point contre Newcastle, piratant Rob Lee alors que le milieu de terrain semblait certain de marquer le but gagnant. «Je pourrais être un diable», se souvient-il. «Si j’avais besoin de frapper la cheville de quelqu’un, je le frapperais fort.»

Dimanche, lui et son équipe ont porté un coup si dévastateur à Mourinho que personne ne sera surpris si les Spurs ne se qualifient pas pour une Ligue des champions pour laquelle ils semblent mal équipés, le Portugais est limogé cet été et Kane passe, peut-être à Old Trafford.

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