Deuxième descente de Coupe du monde ajoutée aux courses Birds of Prey à Beaver Creek
Robert F. Bukaty/AP
La perte de Lake Louise est le gain de Beaver Creek.
Les courses de la Coupe du monde Xfinity Birds of Prey à Beaver Creek offriront une double dose de descente masculine après que la descente de la Coupe du monde de vendredi à Lake Louise, en Alberta, a été frottée en raison de fortes chutes de neige.
La descente supplémentaire à Beaver Creek a été confirmée samedi soir par les organisateurs de Birds of Prey. Lake Louise a organisé une descente masculine précédemment prévue samedi et devrait accueillir un super-G masculin dimanche.
Le calendrier mis à jour des oiseaux de proie commencera par des journées d’entraînement en descente les mardi 30 novembre et mercredi 1er décembre, suivies de courses de super-G les jeudi 2 et vendredi 3 décembre. suivront le samedi 4 décembre et le dimanche 5 décembre.
« Nous sommes très heureux d’être en mesure d’ajouter une course de descente à notre programme de Beaver Creek », a déclaré Mike Imhof, président de la Vail Valley Foundation. La Vail Valley Foundation est le comité organisateur local des courses d’oiseaux de proie à Beaver Creek.
Les courses sur la célèbre piste de vitesse de Beaver Creek n’ont pas eu lieu en 2020 en raison de la compression de COVID-19 du calendrier de la Coupe du monde.
« Nous voulons exprimer nos remerciements et notre gratitude à tous nos partenaires, bénévoles et amis ici à Beaver Creek et sur la tournée de la Coupe du monde, qui ont géré les changements de dernière minute nécessaires pour accueillir cette course supplémentaire », a déclaré Imhof. « Cela fera un week-end de course exceptionnellement excitant à Beaver Creek. »
L’idée d’ajouter la course au programme a été conçue peu de temps après l’annulation de la descente masculine de vendredi à Lake Louise.
« Pour que quelque chose comme ça se passe, toutes les personnes impliquées doivent convenir que c’est la bonne décision », a déclaré Tom Boyd, directeur des relations publiques et des communications à la Vail Valley Foundation. «Nous devons nous assurer que nous allons continuer à organiser l’incroyable, de haute qualité, le meilleur dans la course de type mondial que nous avons l’habitude de tenir. C’est donc un processus que nous devions suivre pour prendre la bonne décision.
Tout le monde de la Fédération internationale de ski, Vail Resorts, le US Forest Service, US Ski and Snowboard, la Vail Valley Foundation, les directeurs de course de Lake Louise et d’autres organisateurs de la tournée ont dû donner le feu vert. C’est une décision que Boyd a dit est en effet la bonne.
« Ça va être fantastique ici », a-t-il déclaré. « Idéal pour la Coupe du monde, idéal pour les athlètes, idéal pour notre communauté et idéal pour le ski de compétition dans son ensemble. »
Au cours d’une année olympique, Boyd a déclaré que l’audience mondiale de la télévision pourrait éclipser ce qu’il dit être normalement 100 millions, un autre élément qui devait être pris en compte lors de la finalisation du changement de programmation.
« Vous vous dites : OK, comment allons-nous programmer ça, comment va-t-il être diffusé ? » il a dit. « Il s’agit en grande partie de déterminer ce calendrier et de s’assurer que votre couverture médiatique et votre couverture télévisée seront au point et fonctionneront pour tout le monde. »
En fin de compte, Boyd a déclaré que les organisateurs de la course étaient confiants dans l’équipe de bénévoles et de partenaires pour réaliser une descente supplémentaire, que beaucoup considèrent comme la discipline la plus excitante à regarder sur le circuit de la Coupe du monde. Les coureurs masculins ont atteint des vitesses supérieures à 80 mph et montent jusqu’à 140 pieds dans les airs au large du saut de l’Aigle royal.
« Les Birds of Prey sont un événement exceptionnellement important et l’opportunité d’en faire deux est, je pense, vraiment exaltante pour tout le monde dans le monde du ski », a déclaré Boyd.
Birds of Prey a organisé des épreuves de remplacement dans le passé, y compris un slalom géant hommes le 6 décembre 2011, un super-G femmes le 7 décembre 2011 et un slalom géant hommes le 8 décembre 2011, qui ont tous remplacé événements initialement prévus à Val d’Isère, France.
Il existe également un précédent pour l’organisation de plusieurs courses de descente à Birds of Prey. L’événement inaugural de 1997, ainsi que l’édition de 2003, en ont vu deux. Les deux années, Hermann Maier a remporté l’une des courses et en 2003, l’Américain Daron Rahlves a remporté l’autre.
« Nous sommes impatients d’organiser des courses de vitesse passionnantes à Beaver Creek chaque année et nous sommes ravis d’ajouter une autre course de descente à notre programme », a déclaré Nadia Guerriero, vice-présidente et chef de l’exploitation de Beaver Creek Resort, dans un communiqué. « Nous sommes heureux d’offrir aux fans de ski de compétition de près et de loin l’opportunité de vivre de près des courses de classe mondiale. »
« C’était la bonne décision d’annuler la descente masculine hier à Lake Louise, mais c’est formidable que les athlètes puissent continuer sur leur lancée en Amérique du Nord avec cette course supplémentaire ajoutée au programme à Beaver Creek », a déclaré Brian Lynam, président de la course. de la Coupe du monde de Lake Louise, dans un communiqué.
« Le niveau de détail dans un événement comme celui-ci – il y en a beaucoup », a déclaré Boyd. « Transport, nourriture, inspection des cours, travailleurs des cours et bénévoles. Nous avons plus de 500 bénévoles qui travaillent avec nous pour cet événement. Ils sont extrêmement importants pour la Vail Valley Foundation, comme tout le monde impliqué, et ce sont vraiment des milliers de personnes qui y participent soit en tant que fans, bénévoles, entraîneurs ou athlètes.
Imhof a fait écho à la gratitude et à l’enthousiasme de Boyd pour les fêtes collectives qui se sont réunies, déclarant: «Nous sommes particulièrement reconnaissants pour le soutien de Vail Resorts, US Ski & Snowboard, Beaver Creek Resort, FIS et Infront, et tous les travailleurs et bénévoles qui font cet événement l’un des meilleurs au monde, année après année », a-t-il déclaré.
Avec toutes les parties donnant le feu vert, Boyd a déclaré qu’il pouvait être enthousiaste à l’idée d’organiser un grand événement.
« Une fois de plus, les projecteurs du monde seront braqués sur Beaver Creek, Colorado », a-t-il déclaré. « Tout le monde dans le monde verra à quel point c’est un endroit incroyable, et pour moi, c’est peut-être la partie la plus cool. »