Deux dirigeants de la Maine Health Foundation discutent du parcours de leur organisation en matière d’équité raciale

Les philanthropies du Maine renforcent leur engagement et leur capacité en faveur de l’équité raciale. Les missions de deux fondations, Fondation Elmina B. Sewall (Sewall) et le Maine Health Access Foundation (MeHAF), sont axés sur la santé et le bien-être. Au cours des dernières années, les deux ont adopté des approches systémiques pour comprendre et faire progresser l’équité. La directrice générale de Sewall, Gabriela Alcalde, et la présidente et chef de la direction de MeHAF, Barbara Leonard, parlent régulièrement des engagements en matière d’équité dans les fondations qu’elles dirigent et travaillent en étroite collaboration avec d’autres fondations empruntant le même chemin. Cet article de blog invite les lecteurs à participer à l’une de leurs conversations.

Pourquoi est-il crucial pour les philanthropies du Maine de se concentrer sur l’équité, et plus particulièrement sur l’équité raciale?

Gabriela Alcalde: Parce que le Maine est un État rural, à prédominance blanche, avec faible densité de population, beaucoup de gens pourraient s’arrêter là et déterminer que équité raciale n’est pas une question pertinente ici.

Cependant, nous savions que nous devions creuser sous cette surface simpliste dans l’histoire de l’État pour avoir un aperçu Pourquoi Le Maine n’est pas plus racialement diversifié. C’est une histoire beaucoup plus complexe que ne l’indiquent les données démographiques actuelles. Un élément important qui motive notre engagement en faveur de l’équité raciale est que les personnes originelles et les plus anciennes de ce qui est maintenant le Maine sont les Communautés Wabanaki (Malécite, Micmac, Penobscot, Passamaquoddy). Le peuple Wabanaki a connu une violence et une exclusion flagrantes et continue de lutter pour que sa souveraineté soit pleinement réalisée dans notre État. Notre travail à Sewall en matière d’équité raciale est en partie motivé par une question de justice pour les peuples Wabanaki.

De plus, comme la population afro-américaine du Maine est relativement petite, les résidents du Maine et les observateurs en dehors de l’État ignorent souvent la longue et douloureuse histoire de racisme et de violence raciale dans le Maine et les façons dont Le Maine a été complice et en a bénéficié économiquement de l’esclavage et de ses horreurs. Au cours des deux dernières décennies, il y a eu une croissance de la population noire et afro-américaine dans chaque comté, et une croissance des populations amérindiennes et latino-américaines au niveau de l’État. Pragmatiquement, le Maine a le population la plus âgée des États-Unis, alors croissance démographique et l’équité raciale sont un nécessité économique pour notre avenir.

Barbara Leonard: Le Maine, en chiffres, n’est pas racialement diversifié. Mais, comme le note Gabriela, c’est un récit trop simple de l’histoire. Il y a tellement plus à voir quand on creuse sous ces chiffres. Premièrement, nous pouvons voir l’exclusion systématique et l’extirpation des communautés et des groupes noirs, autochtones et de couleur (BIPOC) à travers politiques et actions par le gouvernement, les individus et les organisations. Ensuite, en comprenant et en saisissant les opportunités qui existent en raison de la force et de la résilience des personnes qui ont été historiquement exclues, nous pouvons voir différentes façons d’aller de l’avant. L’impact disproportionné du COVID-19 sur les communautés du BIPOC a rendu les inégalités raciales si visibles dans le Maine. À un moment donné de l’été 2020, le Maine avait le plus grand degré de disparité raciale dans les cas de COVID au niveau national, avec près d’un quart des cas chez les Noirs, lorsque ce groupe démographique représente moins de 2 pour cent de la population totale de l’État.

Comment votre fondation a-t-elle vécu ce parcours d’équité?

Alcalde: Nous nous référons intentionnellement à notre travail d’équité comme à un voyage – nous considérons le travail d’équité comme le processus et les résultats que nous nous engageons à créer en nous engageant de diverses manières avec les autres. Le parcours de Sewall a commencé il y a de nombreuses années et, en 2014, l’équité est devenue une partie de notre énoncé de mission. Depuis lors, nous nous sommes engagés à approfondir l’introspection, à embrasser philanthropie basée sur la confianceet apprendre leçons essentielles dans la différence fondamentale entre diversité, inclusion et équité. Cela nous a amenés à reconnaître que comment nous travaillons est aussi important et a autant d’impact (positif ou négatif) que Quel Nous faisons.

Compréhension origines de la philanthropie et complicité dans la culture suprémaciste blanche nous a conduits à des conversations difficiles et inconfortables – pour reconnaître les torts causés et nous engager à guérir. Réalisant que l’équité est tellement une question de structures, nous créons de nouvelles structures organisationnelles guidées par notre exploration du fonctionnement du pouvoir, et nous décentralisons intentionnellement la prise de décision. Je dirais que notre voyage jusqu’à présent nous a transformés de l’intérieur, car nous savons que ce travail est émergent et en cours.

Nous tenons un miroir, nous nous posons des questions difficiles sur nous-mêmes et regardons tout ce que nous faisons à travers le prisme de nos valeurs et de notre engagement envers l’équité. Par exemple, parce que nous reconnaissons que la transparence, la communication et la responsabilité sont des éléments clés et nécessaires de notre parcours vers l’équité, nous avons récemment publié notre premier rapport annuel comme une pratique de transparence et de responsabilité. Notre voyage est une pratique itérative, intentionnelle et humiliante qui nécessite un engagement et une action personnels et collectifs.

Léonard: Les choses les plus importantes ne se produisent pas par étapes ordonnées et linéaires, mais nécessitent de la patience et de l’engagement, et une révision constante. En 2017, MeHAF a commencé à travailler avec des consultants pour connaître et comprendre notre privilège organisationnel et le culture dominante blanche qui sous-tend la plupart des systèmes, y compris la philanthropie, dans notre pays et dans cet État. Nous avons suivi un audit ciblé de notre culture organisationnelle en 2019 qui a mis en évidence la manière dont les éléments de la culture blanche ont influencé chaque aspect du travail de MeHAF. Depuis 2017 et renforcés par notre travail en 2019, nous continuons à diversifier notre conseil d’administration et notre comité consultatif communautaire, en finançant intentionnellement davantage d’organisations dirigées par le BIPOC, en établissant des relations avec les dirigeants communautaires et en amplifiant leurs voix.

Le parcours de MeHAF en matière d’équité a été un peu comme monter un escalier circulaire. Les politiques et les processus que nous avons améliorés il y a quatre ans sont réexaminés après davantage d’apprentissage, et nous essayons de les rendre encore plus favorables à une culture et à des pratiques équitables. Plus récemment, nous avons développé un ensemble de principes de gestion des actions avec des exemples concrets qui nous aident à savoir quand nos efforts sont cohérents avec la valeur de notre fondation pour faire progresser les capitaux propres. Lorsque nous montons plus haut dans l’escalier, nous voyons la même partie du mur de la cage d’escalier dans chaque circuit, mais nous la regardons à nouveau et sous un angle différent.

Voyez-vous un changement de culture au sein de la communauté philanthropique du Maine?

Alcalde: Je suis relativement nouveau dans le Maine, il est donc difficile d’évaluer un changement – mais je dirais qu’il est clair pour moi que la communauté philanthropique du Maine travaille activement à la compréhension de l’équité. La communauté philanthropique de cet État est hautement collaborative, et le Centre de philanthropie du Maine a centré ses travaux sur l’équité raciale et contribue à coordonner et à amplifier le travail respectif de nombreuses fondations sur l’équité raciale.

Barbara et moi avons parlé de l’importance de l’apprentissage partagé du personnel et du conseil, et nous croyons que c’est un aspect clé de la transformation de la culture philanthropique. Le Maine est assez unique en termes de travail sur l’équité raciale, car peu d’États ont créé une commission comme sa Maine Wabanaki-State Child Welfare Truth & Reconciliation Commission, qui a catalysé les conversations et les efforts visant à reconnaître les préjudices et à progresser vers la guérison.

Léonard: J’ai définitivement vu un changement de culture au cours des 13 années que je suis chez MeHAF. Il y a dix ans, nous ne parlions que rarement d’équité raciale. Il y a cinq ans, ce discours était largement articulé autour des questions de diversité et d’inclusion. Nous voyons maintenant que de nombreuses fondations de cet État se sont profondément engagées à changer leurs propres cultures organisationnelles; développer et garantir des processus de demande, d’examen des propositions et de financement plus équitables; et à amener de nombreux leaders plus diversifiés à leurs propres conseils et comités consultatifs. Une opportunité encourageante à l’horizon est qu’un groupe de fondations commence à travailler avec le Centre de philanthropie du Maine développer des offres d’apprentissage et de formation partagées autour de l’équité raciale pour le personnel, les administrateurs et les autres bénévoles, avec un cadrage cohérent de la question du point de vue de la justice sociale et du changement des systèmes.

Regarder vers l’avant

Nos fondations ont encore beaucoup de travail à faire et nous savons que ce travail doit être continu pour être efficace. Nous espérons que nos expériences et les leçons apprises pourront profiter à d’autres fondations, en particulier dans les États ruraux à prédominance blanche.