Deux autres républicains soutiennent Jackson alors que le Sénat se dirige vers la confirmation

WASHINGTON – Un mur presque unifié d’opposition du GOP au juge Ketanji Brown Jackson s’est légèrement fissuré lundi alors que deux autres républicains du Sénat ont déclaré qu’ils se rangeraient du côté des démocrates pour la soutenir, ouvrant la voie à sa confirmation en tant que première femme noire à la Cour suprême.

Les sénateurs Mitt Romney de l’Utah et Lisa Murkowski de l’Alaska se sont joints à une troisième républicaine, Susan Collins du Maine, pour apporter leur soutien au juge Jackson, défiant la profonde résistance de leur parti au candidat. L’opposition du GOP a de nouveau été soulignée lundi lorsque les 11 républicains du Comité judiciaire ont voté contre la nomination.

Cela a incité les démocrates à utiliser une procédure inhabituelle pour forcer la nomination hors du panel dans l’impasse avec un vote de l’ensemble du Sénat, qui a accepté la décision par un vote de 53 contre 47.

Les trois républicains ont donné au président Biden au moins un minimum du soutien bipartite qu’il avait espéré avant un vote de confirmation désormais attendu dès jeudi. Et c’était un contrepoint au débat amèrement partisan sur le juge Jackson, dans lequel les républicains du panel judiciaire l’ont attaquée en tant que partisane libérale avec un bilan douteux, passant sous silence ses qualifications et son expérience lors d’audiences qui comportaient la diffusion de griefs conservateurs, des accusations de indulgence envers les agresseurs sexuels d’enfants et questions controversées, y compris comment elle définirait le mot «femme».

Dans une déclaration annonçant son soutien au juge Jackson, Mme Murkowski, qui ne fait pas partie du comité, a déclaré qu’elle soutenait le candidat en partie pour rejeter « la politisation corrosive du processus d’examen des candidats à la Cour suprême, qui, des deux côtés de l’allée, s’aggrave et se détache de la réalité d’année en année.

Elle a également salué les «qualifications du juge, que personne ne remet en question; son indépendance judiciaire démontrée; son comportement et son tempérament; et la perspective importante qu’elle apporterait à la cour » en remplacement du juge Stephen G. Breyer.

M. Romney, dans sa déclaration, a qualifié le juge Jackson de « juriste qualifié et de personne d’honneur ».

Leur soutien est venu après une autre journée controversée au Comité judiciaire, au cours de laquelle les républicains ont passé des heures à réitérer avec véhémence leur opposition à son élévation. La NAACP a qualifié l’impasse qui en a résulté dans le panel de « tache » sur le comité, et les démocrates ont immédiatement décidé de forcer la nomination au parquet avec un vote de l’ensemble du Sénat.

« Nous ne devrions pas avoir à franchir cette étape, mais nous avançons tout de même sans tarder malgré les républicains qui s’y opposent en commission », a déclaré le sénateur Chuck Schumer, démocrate de New York et chef de la majorité, avant le vote.

Lors de la réunion de la commission judiciaire de lundi, les républicains ont réitéré les principales lignes d’attaque contre la juge qui a dominé une série d’audiences de confirmation combatives le mois dernier, la qualifiant de militante progressiste douce avec le crime, tandis que les démocrates ont loué ses qualifications et son comportement et ont déclaré que M. Le candidat de Biden méritait d’être confirmé.

« C’est un moment historique pour le comité et l’Amérique », a déclaré le sénateur Richard J. Durbin, démocrate de l’Illinois et président du panel.

Bien qu’ils n’aient pas contesté l’importance de la nomination de la juge Jackson ni ses qualifications juridiques, les républicains du comité ont continué à la critiquer sur divers fronts, même si certains conservateurs éminents ont qualifié leurs critiques de sans fondement. Ils ont critiqué les peines qu’elle a prononcées dans des affaires d’abus sexuels sur des enfants, son refus d’énoncer une philosophie judiciaire personnelle, sa représentation passée des détenus terroristes en tant que défenseur public et son profond soutien parmi les groupes de défense progressistes.

« Ce choix du juge Jackson a vraiment été adopté par les personnes les plus radicales du mouvement démocrate à l’exclusion de tout le monde », a déclaré le sénateur Lindsey Graham, républicain de Caroline du Sud et ancien partisan du juge Jackson devenu un farouche opposant.

C’était une marque de la façon dont la chambre était amèrement divisée sur l’approbation des candidats à la Cour suprême, autrefois considérée par les membres des deux partis comme une question de permettre au président son candidat choisi de siéger à la cour.

Bien que les républicains se soient plaints du traitement démocrate passé des candidats à la Cour suprême nommés par les républicains, la réunion de lundi était très différente de celle que les démocrates ont tenue lorsqu’ils ont envisagé la nomination de Clarence Thomas en 1991, lorsque M. Biden dirigeait le panel. À l’époque, plutôt que de s’unir contre lui en masse, les démocrates ont accepté d’envoyer sa nomination au parquet sans recommandation, malgré leurs profondes appréhensions au milieu d’allégations de harcèlement sexuel contre le candidat. Lundi, les républicains ont refusé de prendre une mesure similaire, citant leur opinion selon laquelle le juge Jackson était trop libéral.

« Nous sommes censés être des phoques entraînés ici qui applaudissent lorsque vous nommez un libéral », a déclaré M. Graham. « Ça ne marchera pas. »

Il a averti que la prochaine fois que les républicains contrôleraient le Sénat, ils refuseraient systématiquement aux candidats à la magistrature démocrates qu’ils considéraient comme trop libéraux une audience devant le panel judiciaire.

Les républicains ont continué à remettre en question la crédibilité de la juge Jackson, citant sa résistance aux appels pour décrire son approche philosophique, le sénateur John Cornyn, républicain du Texas, affirmant que la réponse montrait un manque de franchise.

« Quelqu’un de son calibre impressionnant a sûrement une philosophie judiciaire, mais peut-être qu’elle ne veut tout simplement pas en parler », a déclaré M. Cornyn.

En réponse, le sénateur Cory Booker, démocrate du New Jersey, a accusé les républicains d’avoir créé une caricature de la juge Jackson qui est « si éloignée » de la réalité compte tenu de ses références et de son expérience profondes. Il a dit qu’il avait entendu des gens demander : « Comment ont-ils pu créer ces exagérations ? Comment pourraient-ils manquer de respect à une personne comme elle, qui a tout fait correctement dans sa vie et dans son parcours ?

Les démocrates ont défendu le bilan de la juge Jackson, notant – conformément à plusieurs analystes indépendants – que son historique de condamnation s’inscrit bien dans le courant dominant de la justice fédérale et accusant les républicains et les groupes conservateurs de déformer son bilan. Ils ont souligné son ferme soutien des groupes d’application de la loi et ont déclaré que de nombreux candidats de l’administration Trump avaient prononcé des peines similaires mais avaient été uniformément approuvés par les mêmes républicains faisant la queue contre le juge Jackson.

Les démocrates ont déclaré que l’assaut républicain concernait autant les prochaines élections de mi-mandat que la juge Jackson elle-même.

« L’objectif principal ici est d’attiser la division politique et de marquer des points politiques », a déclaré le sénateur Chris Coons, démocrate du Delaware.

Le soutien des trois républicains a sapé l’assaut de leurs collègues.

Dans sa déclaration, Mme Murkowski a déclaré que le soutien du juge « des forces de l’ordre à travers le pays est important et démontre que le juge est celui qui équilibre ses décisions ».

Bien que certains membres républicains du panel aient envisagé une fois de boycotter le vote du comité pour ériger un barrage procédural contre le juge Jackson, ils ont rapidement abandonné cette tactique. Mais personne ne soutiendrait le déplacement de la nomination hors du comité pour accélérer son examen sur le parquet.

Même si les républicains du panel ont uniformément déclaré qu’ils s’opposeraient à elle, beaucoup lui ont fait des éloges personnels et professionnels.

Le sénateur Ted Cruz, le républicain du Texas qui a déclaré lundi que le juge Jackson serait le libéral le plus extrême à avoir siégé à la cour, l’a qualifiée de charmante et talentueuse.

« Je la connais depuis 30 ans et je l’ai toujours aimée personnellement », a-t-il déclaré.

J. Michael Luttig, un ancien juge de la cour d’appel fédérale vénéré par les conservateurs, qui soutient le juge Jackson, a déclaré que M. Cruz déformait gravement son dossier.

« Je n’hésiterais pas à retirer mon soutien au juge Jackson pour la Cour suprême s’il y avait quoi que ce soit dans la déclaration du sénateur Cruz, mais il n’y en a pas », a-t-il déclaré. écrit sur Twitter. « En fait, c’est plutôt le contraire qui se passe. »

La sénatrice Amy Klobuchar, démocrate du Minnesota, a déclaré que l’opposition républicaine était décevante mais pas surprenante. Elle a déclaré que la forte réponse au juge Jackson montrait que le public n’était pas convaincu par les attaques républicaines.

« Les gens qui regardaient savaient exactement ce qui se passait », a-t-elle déclaré. « Et ils n’achetaient pas ce qu’ils vendaient. »

Les opposants républicains ont fait valoir que leur opposition était fondée sur le fond et non sur une animosité personnelle.

« Il ne s’agit pas du contenu de son personnage », a déclaré le sénateur Thom Tillis, républicain de Caroline du Nord.