Des sentiments mitigés alors que les Victoriens s’attaquent au troisième verrouillage après l’épidémie de Holiday Inn

Mais d’autres étaient plus optimistes, en particulier ceux qui avaient des parents et des amis à l’étranger. «Je pense que nous avons beaucoup de raisons d’être reconnaissants ici», déclare Zahra Dayoub, qui partage une maison avec un couple britannique et une colocataire irlandaise.

Elle cite le Royaume-Uni, qui, le 13 février, a rapporté que le nombre quotidien de personnes testées positives au COVID-19 était de 13 308 et le nombre quotidien de décès dans les 28 jours suivant un test positif était de 621. «Quand vous entendez des histoires de l’autre côté du monde, c’est horrible.

La frustration était une émotion commune exprimée par ceux qui se rassemblaient à Princes Park pour faire du jogging, du patin, jouer avec de jeunes enfants (heureusement, les terrains de jeux sont toujours ouverts) ou se promener avec un ami tenant un café à emporter.

Bien que le gouvernement victorien ait souligné en novembre dernier qu’il avait dévoilé un nouveau programme de quarantaine plus fort pour protéger «tout ce que nous avons construit ensemble», certaines personnes ont exprimé un sentiment de consternation que le virus se soit à nouveau échappé alors que la vie retrouvait un semblant de normalité.

Il y avait aussi un doute de la part de certains que tout cela serait fini mercredi à minuit, la fin officielle du verrouillage «instantané» de cinq jours conçu pour faire face à une épidémie de la souche infectieuse britannique.

Mme Dayoub, 29 ans, travaille dans les ressources humaines et affirme avoir eu la chance de pouvoir travailler à domicile pendant la pandémie. Elle ne veut pas attraper le virus et dit que même si elle survivrait presque certainement, les effets à long terme sont encore peu connus. «Quand (le premier ministre) Dan (Andrews) fait son truc, c’est pour nous protéger.»

Mais son compagnon de maison, Michael Kirwan, 29 ans, qui travaille dans la finance, est surpris que l’État soit entré en lock-out avec si peu de cas. «Je pense que cela va créer un dangereux précédent si chaque fois qu’il y a huit, dix, onze cas, ils mettent tout l’État en lock-out», dit-il.

Il s’inquiète de l’impact à long terme des verrouillages sur la santé mentale des gens, sur la violence domestique, le suicide et l’économie. «Il est difficile d’être en colère contre le gouvernement, mais personne ne sait quel est le compromis entre les verrouillages. Dans cinq ans, dirons-nous que c’était un verrouillage fou tout le temps? »

Angela Kraushaar était tellement stressée à propos du verrouillage instantané de Victoria qu’elle est sortie de la maison sans ses dents. Au moins, dit-elle ironiquement, elle porte un masque.

Une partie d’elle voulait rester à l’intérieur pendant cinq jours et cinq nuits: «Je trouve cela confrontant de voir tout le monde à l’extérieur porter des masques et toute la peur», dit Mme Kraushaar, une infirmière avec plus de 20 ans d’expérience dans les soins aux personnes âgées, le handicap, le mental services de santé, de drogues et d’alcool.

«C’est dur de vivre dans un monde où il y a tant de peur.»

Mais le chien de Mme Kraushaar, Bella, avait besoin de marcher, alors elle se dirigea vers le parc, emportant un journal avec elle pour donner un sens à ses pensées.

Elle critique également le programme de quarantaine des hôtels: «Ils devraient foutrement bien sortir les hôtels de quarantaine de la ville pour que cela n’ait pas autant d’impact sur les gens», dit Mme Kraushaar, 62 ans.

Il n’y a pas de vue unique, mais tout le monde a une vue.

Le Dr Cyrus Westerland était dans le parc avec son lévrier à la tenue désinvolte Lana pour rencontrer son ami Matt Hogan. Auparavant, il n’avait pas surveillé de près le nombre de cas – «c’est un peu trop déprimant» – mais pensait que c’était bien que le gouvernement ait réagi si rapidement.

Le Dr Westerland, un registraire psychiatrique, espère que cela ne durera pas trop longtemps. «Le deuxième verrouillage a causé beaucoup de détresse. Des personnes qui n’avaient jamais souffert de problèmes de santé mentale. »

Il dit que la télésanté a été une lueur d’espoir. «C’est vraiment bien pour les gens qui ne peuvent pas sortir de chez eux ou perdre une journée complète de travail. Cela a bien mieux fonctionné que ce à quoi je m’attendais.

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Pendant ce temps, Mme Denman, avant de venir à Princes Park avec sa petite-fille, avait écouté Mary-Louise McLaws à la radio, professeure d’épidémiologie et conseillère à l’Organisation mondiale de la santé, que la pandémie a transformée en nom familier.

«Elle a parlé de manière si sensée en se demandant pourquoi il a fallu si longtemps pour mettre en œuvre des choses qui auraient dû être vraiment évidentes il y a longtemps», dit Mme Denman.

Le professeur McLaws plaide depuis longtemps pour le renforcement de la quarantaine, y compris le dépistage rapide des antigènes quotidiens du personnel de l’hôtel de quarantaine et du personnel de l’aéroport à proximité des voyageurs.

Le partenaire de Mme Denman, M. Boynton, est un rameur et il se demande si la régate australienne de Henley 2021 – qui se tiendra sur la rivière Yarra le week-end prochain – aura lieu. Mais ce sont les restaurateurs et les fleuristes, qui se préparaient pour la Saint Valentin, pour lesquels le couple est vraiment désolé.

«C’est un énorme jour de l’année pour eux qui a été soufflé hors de l’eau sans avertissement», dit Mme Denman.