Des scientifiques britanniques prévoient d’étendre le séquençage génomique du COVID à la grippe


LONDRES, 10 janvier (Reuters) – Le séquençage génomique a permis au monde de suivre les nouvelles variantes de coronavirus tout au long de la pandémie. Maintenant, des chercheurs britanniques prévoient de l’utiliser pour mieux comprendre une foule d’autres agents pathogènes respiratoires, de la grippe au virus respiratoire syncytial (RSV).

Le travail vise à faire la lumière sur les menaces connues et, potentiellement, sur les menaces émergentes, a déclaré l’équipe du Wellcome Sanger Institute, en collaboration avec l’Agence britannique de sécurité sanitaire.

Le monde n’a jamais eu accès au type d’informations en temps réel sur ces virus que les scientifiques ont obtenues sur le SRAS-CoV-2 en séquençant des millions de génomes, a déclaré lundi aux journalistes Ewan Harrison, responsable de la nouvelle Initiative sur les virus respiratoires et le microbiome.

Cela inclut des détails granulaires sur la façon dont ils se transmettent ainsi que sur la façon dont ils évoluent face à la réponse immunitaire humaine.

« Nous espérons qu’en élargissant notre capacité à séquencer ces virus de manière routinière, nous pourrons nous appuyer sur les travaux en cours sur le COVID et, espérons-le, dynamiser les efforts de recherche pour comprendre la transmission de ces virus, mais aussi pour aider à développer de nouveaux traitements et vaccins », a déclaré Harrison. m’a dit.

L’objectif est de faire de la surveillance génomique de ce type la norme, d’éclairer les réponses de santé publique et de servir de modèle aux autres pays qui souhaitent faire la même chose, a-t-il déclaré.

Le travail commencera plus tard cette année en utilisant les restes de prélèvements prélevés à des fins de diagnostic du COVID-19, en séquençant le SRAS-CoV-2, la grippe, le VRS et d’autres virus respiratoires courants dans un processus combiné.

Alors que certains des virus ciblés provoquent généralement des symptômes bénins de type rhume, d’autres peuvent provoquer des maladies graves, en particulier chez les populations vulnérables.

Les cas de COVID-19, de grippe et de VRS ont tous augmenté cet hiver dans l’hémisphère nord dans une soi-disant « triple épidémie » qui exerce une forte pression sur les hôpitaux dans un certain nombre de pays.

L’équipe a déclaré qu’à l’avenir, l’initiative pourrait répondre aux questions sur des épidémies comme celle-ci.

Il vise également à séquencer tout ce qui se trouve dans un seul prélèvement nasal, y compris les espèces virales, bactériennes et fongiques présentes et leur évolution au cours de l’infection.

L’initiative de cinq ans vise à commencer les travaux à partir du printemps de cette année et est financée par Wellcome.

Reportage de Jennifer Rigby; Montage par Nick Macfie

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