Des requins attirent un professeur de Southampton dans l’eau




Légende:Greg Metzger (au centre), professeur au lycée de Southampton, travaille avec John Karr (à droite) en train de fatiguer un requin tigre de sable dans le cadre d’un voyage de recherche au large de Long Island. Metzger, qui enseigne les sciences marines, se rend chaque année dans l’Atlantique depuis 2015 pour aider à recueillir des informations sur les requins, travaille sous les projecteurs cette année alors que les attaques et les observations de requins sur Long Island font la une des journaux. Photo fournie.

Il y a une frénésie à Long Island cet été alors que les attaques et les observations de requins ont fait la une des journaux des Rockaways à la fourche sud.

Pour Greg Metzger, c’est le moment idéal pour être dans l’eau.

Le membre de Southampton TA et professeur de sciences marines au lycée passe des étés au large des côtes depuis 2015 à la poursuite de bébés requins blancs. C’est le travail à l’honneur cette année. L’objectif est d’en savoir plus sur ces poissons emblématiques mais insaisissables en les capturant, en les analysant et en les étiquetant avant de les relâcher dans l’Atlantique.

« Les requins ont toujours été ici », a déclaré Metzger, expliquant que l’abondance accrue de requins ces dernières années est le fruit d’efforts de conservation de plusieurs décennies pour nettoyer la côte de Long Island. L’environnementalisme a ramené des bancs de poissons « et les prédateurs suivent la nourriture ».

Les requins n’ont pas toujours été le fort de Metzger. En fait, il n’a pas visité un océan avant le lycée, lorsque ses parents l’ont envoyé de sa maison de l’ouest de New York au campus de Southampton de l’université de Long Island pour un programme d’été visant à nourrir un intérêt d’enfance pour les sciences marines. Il est revenu à l’université et s’est trouvé une autre passion : l’enseignement.

Bien qu’il veuille enseigner au niveau collégial, il lui manquait 10 points pour que son GRE puisse poursuivre le doctorat. piste qu’il voulait, à la recherche de thons rouges. Un ami dans une situation similaire a dit à Metzger qu’il allait plutôt obtenir une certification pour enseigner au niveau K-12. Metzger a suivi et en 2001 a obtenu un poste à temps plein d’enseignement de la biologie et de l’océanographie à la Southampton High School.

Le concert lui a permis d’économiser pour acheter son premier bateau, et les vacances d’été étaient le moment idéal pour aller pêcher. Alors qu’il s’aventurait plus loin du rivage, il commença à attraper des requins.

« Ayant une formation en sciences marines et sachant qu’il n’y a pratiquement rien de connu sur les requins, c’était des données qui s’envolaient », a-t-il déclaré.

Un autre copain d’université, qui travaillait pour la National Oceanic and Atmospheric Administration, a déclaré à Metzger qu’il y avait des preuves que la rive sud est une pépinière de requins blancs, mais que l’on savait peu de choses sur les premiers stades de la vie des créatures. « Nous pourrions vraiment faire de la science géniale », se souvient Metzger en pensant.

Et il le fait depuis.

Sous le nom Chartes scientifiques réelles et travaillant avec une poignée de partenaires de recherche, Metzger emmène une équipe chaque été pour attraper les requins et compiler une multitude d’informations à l’usage des scientifiques. Ils marquent chaque requin pour suivre leurs mouvements dans le but de mieux comprendre leurs habitats, ils prennent une biopsie musculaire, prélèvent un échantillon de sang, prennent un clip de nageoire, font des mesures corporelles de base et prennent des écouvillons cloacaux pour tester l’ADN dans les matières fécales du requin pour en savoir plus sur leur régime alimentaire.

Certes, les efforts de recherche sont essentiels pour comprendre ces prédateurs au sommet. Mais le travail d’été de Metzger va au-delà de la recherche. C’est une extension de sa classe.

Non seulement il a emmené des étudiants sur le bateau pour les expéditions de recherche, de retour au lycée de Southampton, mais les étudiants de son programme de recherche marine peuvent accéder à la suite de données sur les requins qu’il aide à collecter. De plus, il a quatre requins vivants au laboratoire marin de l’école – un laboratoire qu’il a conçu pour s’intégrer dans un projet d’immobilisations de district et qu’il a aidé à construire avec l’aide d’étudiants. Cela s’ajoute aux poissons d’aquarium d’eau salée qu’ils élèvent dans le cadre de ses cours au choix pour être vendus aux animaleries locales ou logés avec les étudiants eux-mêmes (ils doivent gagner leur poisson en travaillant à l’entretien du laboratoire).

Le président de Southampton TA, Sean Brand, est ravi de ce que son collègue a créé.

« L’étendue de ce qu’il fait en classe, sans parler de ce qu’il fait en termes de recherche sur les requins, il n’y a pas de comparaison », a déclaré Brand.

C’est un travail qui n’a presque pas eu lieu, si Metzger avait passé le GRE et mené les recherches sur le thon rouge qu’il voulait. Mais ce qui l’a attiré vers les nageoires rouges – utiliser des moyens de haute technologie pour rechercher des créatures hautement charismatiques – est exactement ce qu’il fait maintenant avec les requins. Et comme les requins, il s’avère que le travail d’enseignant au lycée convient également.

« J’aime inspirer les étudiants à poursuivre une carrière, pas nécessairement dans les sciences marines, mais à être de bons êtres humains, à être de bons citoyens », a déclaré Metzger.

En deçà de ses exigences GRE, il plaisante: « Ce sont les 10 meilleurs points que je n’ai jamais gagnés. »




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