Des parvenus défient l’élite politique âgée lors des élections au Népal
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Padampur (Népal) (AFP) – Des matchs de cris avec des fonctionnaires et des opérations d’infiltration contre des bureaucrates corrompus ont aidé l’animateur de télévision népalais Rabi Lamichhane à puiser dans le mécontentement généralisé à l’égard d’un leadership politique âgé et éreintant.
Le journaliste pompeux est l’un des nombreux jeunes candidats parvenus qui contesteront l’élection de la république himalayenne dimanche contre les visages familiers qui ont parcouru les couloirs du pouvoir pendant des décennies.
Un club d’élite de vétérans parlementaires à tour de rôle à la tête – à un moment où l’économie vacille – a alimenté la perception que le gouvernement est déconnecté des problèmes du Népal.
« Les gens disent : ‘nous avons été trompés, il y a de la discrimination, nous devons payer des pots-de-vin, nous n’avons pas accès à l’eau potable, nous n’avons pas de travail' », a déclaré Lamichhane à l’AFP lors d’un arrêt au stand de campagne.
Une foule en liesse s’est alignée sur le bord de la route pour saluer le candidat vedette et le couronner de fleurs alors que son entourage se déplaçait dans les rues de Padampur, une petite ville située à environ six heures de route de la capitale, Katmandou.
« J’ai aidé les gens à résoudre certains de ces problèmes même lorsque je n’étais pas en position de pouvoir », a-t-il déclaré. « Ainsi, nous pouvons tenir nos promesses. »
Lamichhane, avec un charisme télégénique et un sourire gagnant, n’est pas étranger à attirer un public comme l’une des personnalités de la télévision les plus célèbres et les plus volubiles du Népal.
Il détenait autrefois le record du monde Guinness pour avoir animé le plus long talk-show, un marathon de 62 heures d’interviews de célébrités et d’appels de discussion sur le thème des origines du Bouddha.
Plus tard, il a lancé le programme d’information muckraking « Straight Talk with the People », ancré autour d’entretiens combatifs avec des dirigeants politiques et de piqûres de caméras cachées de style tabloïd qui ont fait honte aux autorités qui ont exigé des pots-de-vin pour des services gouvernementaux de routine.
Son travail a trouvé un écho chez les Népalais consternés par la corruption généralisée qui a régulièrement éclaté en scandale ouvert, comme lorsque des membres de l’agence gouvernementale pour l’intégrité ont été contraints de démissionner après avoir été eux-mêmes accusés de corruption.
« Leurs dirigeants ont échoué »
L’animateur de télévision est le plus important parmi un groupe de jeunes candidats – presque tous dans la trentaine – qui se présentent pour la première fois.
Lamichhane, 48 ans, est pratiquement une personne âgée par rapport à ses pairs de cette coalition lâche pour le changement au Népal, où l’âge médian est encore plus jeune de 25 ans.
Pourtant, il est encore une génération plus jeune que les dirigeants qui ont gouverné depuis la fin de la guerre civile au Népal, une insurrection maoïste d’une décennie qui a tué plus de 17 000 personnes.
Le conflit a pris fin en 2006 avec un accord de paix qui a amené les rebelles dans le giron du gouvernement. Depuis lors, le pouvoir a alterné entre les anciens guérilleros et les élites politiques d’avant-guerre.
L’instabilité politique est une caractéristique récurrente du parlement népalais depuis, et aucun Premier ministre n’a exercé un mandat complet après la fin de la guerre.
Le premier ministre actuel, Sher Bahadur Deuba, 76 ans, occupe le poste pour la cinquième fois.
Deuba a formé une alliance électorale avec l’ancien chef de la guérilla maoïste Pushpa Kamal Dahal, 67 ans, contre le KP Sharma Oli, 70 ans, qui dirige un autre parti communiste. Dahal et Oli ont chacun été premier ministre deux fois.
« Les jeunes électeurs sont devenus une force dominante. Alors que les parents ou les grands-parents décidaient pour qui voter au sein de la famille, ce sont désormais leurs enfants qui le font », a déclaré à l’AFP l’analyste politique Hari Sharma.
« Les partis politiques établis et leurs dirigeants n’ont pas été capables de parler la langue de ces jeunes électeurs », a-t-il ajouté. « Ces électeurs pensent que leurs dirigeants ont échoué. »
– « Non, pas encore » –
La désaffection du public s’est intensifiée avec l’économie toujours dans le marasme de la pandémie de coronavirus, qui a dévasté l’industrie vitale du tourisme et tari les envois de fonds du grand nombre de Népalais travaillant à l’étranger.
L’inflation monte en flèche et le gouvernement a interdit l’importation de plusieurs biens, dont les boissons alcoolisées étrangères et les téléviseurs, pour consolider ses réserves de change en baisse.
L’envie de changement chez les Népalais ordinaires est palpable, avec un groupe de campagne anonyme sur Facebook se faisant appeler « Non, pas encore » qui a gagné 43 000 abonnés en quelques semaines seulement en exhortant le public à rejeter « les mêmes anciens noms et visages » lors du sondage de dimanche.
« J’avais voté pour d’autres partis politiques dans le passé et ils n’ont rien fait », a déclaré à l’AFP Radha Tamang, 56 ans.
Tamang survit grâce à l’argent envoyé par son fils, qui a trouvé du travail à l’étranger en Malaisie, mais espère qu’un changement de génération pourra aider à créer des emplois au Népal et lui permettre de gagner sa vie chez lui.
« Mon fils m’a dit de voter pour Rabi Lamichhane. Il entendra nos voix », a-t-elle déclaré. « Je vais voter pour lui cette fois. »
© 2022 AFP