Des parents s’expriment après la mort d’un fils de 11 ans dans un parc d’attractions : « C’est un cauchemar »
David et Sabrina Jaramillo ont emmené leur famille dans un parc d’attractions samedi pour fêter l’anniversaire de leur fils aîné, dans l’espoir de » passer un bon moment « . Mais un tragique accident lors d’une promenade sur l’eau a laissé un de leurs enfants mort et un autre dans un coma artificiel.
« Je n’aurai jamais la chance de le voir grandir ou de le voir obtenir son diplôme », a déclaré Sabrina Jaramillo à ABC News dans une interview exclusive diffusée mardi sur « Good Morning America ».
« Il vient de nous être enlevé », a ajouté David Jaramillo. « Aimez vos enfants. Vous ne savez tout simplement pas quand ils seront pris. »
Les Jaramillos avaient fait plusieurs autres manèges avant de faire la queue pour la Raging River à Adventureland Park, un parc d’attractions familial à Altoona, une banlieue de la capitale de l’Iowa, Des Moines. Les parents sont montés à bord d’un radeau avec leur fils de 15 ans, David, leur fils de 11 ans, Michael, leur plus jeune fils, Gus, et leur nièce, Mila. Alors qu’ils bouclaient leurs ceintures de sécurité et embarquaient dans les rapides de la rivière, leur tube s’est soudainement renversé, les laissant tous piégés sous l’eau.
« Je vois les silhouettes de mes fils essayant de s’agripper, de nous attraper », se souvient le père. « Ils veulent que nous les aidions. Nous ne pouvions pas le faire. »
Les deux parents ainsi qu’un de leurs fils et leur nièce ont finalement réussi à se libérer et à nager jusqu’à la surface. Mais David et Michael étaient toujours coincés et personne ne pouvait les atteindre.
« Je me noie », dit le père. « La rivière était si intense, c’était comme une succion. »
La famille a crié à l’aide. Des témoins et des premiers intervenants ont sauté à l’eau et ont finalement aidé à sortir les autres enfants du tube.
David et Michael ont tous deux été transportés dans un hôpital local dans un état critique, tandis que les autres ont été soignés pour des blessures mineures. Michael est décédé des suites de ses blessures dimanche, tandis que David reste hospitalisé dans un état critique, selon le département de police d’Altoona.
« Nos pensées et nos prières vont à la famille Jaramillo alors qu’elle traverse la perte déchirante de son enfant », a déclaré la police dans un communiqué lundi. « Altoona Detective travaille avec l’inspecteur d’État et Adventureland Park pour comprendre ce tragique accident. »
Les Jaramillos ont décrit Michael comme un « bon enfant ».
« Son cœur était plus grand que lui », a déclaré le père à ABC News.
« C’était un bébé et j’ai l’impression qu’Adventureland m’a volé mon bébé », a ajouté la mère, fondant en larmes.
Adventureland Park a déclaré dimanche dans un communiqué qu’il était « attristé d’apprendre le décès d’un invité ». Une enquête sur l’incident mortel est en cours et le manège reste fermé pour une « inspection approfondie », a indiqué le parc. Le manège de Raging River a été inspecté pour la dernière fois vendredi et « a été jugé en bon état de fonctionnement », selon le parc.
« Adventureland travaille en étroite collaboration avec l’État et les autorités locales, et tient à les remercier à nouveau pour leurs efforts », a ajouté le parc. « En ce moment, nous vous demandons vos pensées et vos prières pour l’invité et sa famille, ainsi que pour les membres de notre équipe qui étaient sur place. »
Un avocat d’Adventureland Park a insisté sur le fait que le trajet de Raging River était « sûr ».
« Le manège de Raging River est en service depuis près de quatre décennies », a déclaré lundi l’avocat à ABC News dans un communiqué. « Le manège a été inspecté par l’État de l’Iowa la veille de l’incident et était en bon état de fonctionnement. »
Mais ce n’est pas le premier accident mortel à se produire sur ce trajet. Un employé saisonnier, Steve Booher, 68 ans, a été tué en juin 2106 après être tombé sur le tapis roulant alors qu’il aidait les invités à monter et descendre de leurs radeaux. L’administration de la sécurité et de la santé au travail de l’Iowa a infligé une amende de 4 500 $ à Adventureland Park pour une violation de la sécurité, affirmant que le parc devrait installer des dispositifs pour garantir que les assistants de conduite sont positionnés en toute sécurité avant que les opérateurs ne laissent avancer les radeaux, selon l’Associated Press.
Les Jaramillo ont été hospitalisés aux côtés de David, attendant que leur fils aîné se réveille du coma artificiel alors qu’il se bat pour sa vie. Il aura 16 ans mercredi.
Pendant ce temps, leur plus jeune fils, Gus, a du mal à faire face à ce qui s’est passé.
« Il a peur. C’est un cauchemar », a déclaré le père à ABC News. « Il ferme les yeux et pense à l’eau. Quand il se réveille, il réalise que le cauchemar est vrai. Donc il n’y a pas de paix. »
Alexandra Faul, Kandis Mascall, Darren Reynolds et Karolina Rivas d’ABC News ont contribué à ce rapport.